передышку перед тем, как в слепой ярости на них насели вновь.
Пусть разбирают завалы сколько хотят- через ворота сегодня вряд ли кто-то пройдет.
Глава 17
Глава 17
Мы словно в легенде очутились, мистер Фродо, в одной из тех, что берёт за душу. В ней столько страхов и опасностей, порой даже не хочется узнавать конец, потому что не верится, что все кончится хорошо. Как может всё стать по-прежнему, когда все так плохо?! Но в конце всё проходит... Даже самый непроглядный мрак рассеивается! Грядёт новый день! И когда засветит Солнце, оно будет светить ещё ярче!
Майсфельд, которого разом оставили силы, лежал на своей кровати, едва дыша. Приступ прошел, но человек, от которого так много зависело, был ужасно слаб.
Рядом стояли, понурившись, Карви и Хелдор. Лекс сидел в углу, схватившись за голову. Халдыка рядом не было, но его зычный голос можно было слышать сквозь открытое окно. Судя по всему, рейдеры сдуру попытались сунуться во внешний двор Цитадели, но бойцы Карви и Хелдора задали им трепку. Слышно было, как руководил обороной и Лейдл – вновь пришло время старого ветерана, заскучавшего на кухне. Сейчас дружинников тут было немало — да только недругов еще больше. И все они, хозяйничающие в городе, рано или поздно решатся на серьезный приступ.
Лекарь осмотрел графа – вены позеленели, дыхание было поверхностным, яд медленно добивал их правителя, и тот лишь смог облегчить его муки, не более того. Сейчас лекарь дал ему немалую целый флакон обезболивающего – мутная жидкость, полученная от южан, была на вес золота:
- Приходит в себя, помогло. Ненадолго. Мы облегчили его муки настолько, что он, возможно, сможет дать вам какие-то... Наставления. - Практично заметил врачеватель.
Тут же находился и казначей – и выглядел он еще более потерянным. Он сидел, облачённый в доспехи, вполоборота – словно готовый во время следующего приступа броситься через створ ворот, да там и сложить голову – лишь бы не видеть своего друга таким.
В этом момент Майсфельд открыл глаза, глубоко вздохнув. Два командира тут же склонились на него, едва не столкнувшись лбами.
- Мне.. Я... не думал, что умру вот так вот... От яда... Да еще и при столь нежданных обстоятельствах.
- Евик... Она... - Начал Хелдор.
- Лучше бы я ее убил, когда хотел... Те записки были фальшивкой... — Хелдор хотел о чем-то спросить, но Карви положил ему руку на плечо: «Потом».
- А еще лучше... Лучше — Майсфельд улыбнулся. - вытряс бы из нее дух, когда решил погостить в ее.. кх... - Граф натужно кашлянул - в ее покоях.
Хелдор натянуто улыбнулся, надеясь так поддержать Майсфельда. Карви тоже нацепил на себя вымученную улыбку.
- Вот, лучшие люди Арн-дейла… принимают грубые… шутки старого вояки, не то что… Да и хватит с нее. Что в городе? Не врите мне, я слышу.... Слышу, как бой идет у самой Цитадели. Не зря отстраивались, судя по всему. Что собираетесь делать?
- Жители в опасности, Ваша Светлость. Нам надо вернуться в город и защитить их. - Сказал Карви.
- Верно, верно... Вот бы вам перед этим узнать... Расположение врагов... Эх, кабы-кабы. Видимо, придется работать вам наудачу. Хелдор?
- Да?
- Твои пикинеры здесь?
- Да.
- Признаться, раньше я их недооценивал, и зря. Я видел, с какой яростью шли они на катапульты противника... Надеюсь, вам достанет этого огня и во второй раз, иначе город будет не спасти. А тебе сражаться так, чтобы они боялись даже приблизиться к тебе.
- Я сделаю все, чтобы защитить Арн-Дейл! – Отозвался Хелдор.
- Забудь ты про Арн-Дейл! - Майсфельд привстал, схватив его за руку слабой ладонью. Мы защищаем не Арн-Дейл, не короля, не столицу, не тех людей, что хотели казнить себя. Ты… ты будешь капитаном…Защити людей! Защити город! Их и только их!
- Ваша Светлость... - робко возразил лекарь.
- Плевать, яд прожигает меня насквозь, я не протяну и часа! Ох... -Майсфельду от малейшего усилия стало хуже, он завалился набок, опершись на локоть. - Поведи людей в бой, и спаси всех, кого возможно. Это моя последняя воля.
- Но Ваша светлость, разве не Карви должен...
- Карви? Ты... Ты молод… И заносчив, Хелдор. Это правда… Но люди охотнее за тобой идут. Не дружина – именно люди. Одна лишь дружина не спасет город. Жители верят в твою силу, сравнивают тебя с этим… Как его…Ах, неважно.
- Я исполню Вашу волю, Майсфельд. Хелдор, к чести его сказать, заботится о людях лучше, чем я, и… - лейтенант устало вздохнул — ошибается реже меня.
- Поклянись... - слабеющим голосом сказал Майсфельд.
Лейтенант решительно встал на одно колено, опираясь на фальшион.
- Я клянусь всем присутствующим, что выполню любой приказ Хелдора, даже если пошлет меня на верную смерть, клянусь защищать его, как Ва... кх... лучше, чем Вас, и направлять его советом и оказывать всяческую поддержку, коли таковая потребуется, я кля...
- Достаточно, господа. - прервал его лекарь. - Он впал в забытье – но отвлекся от снедающей его боли... Смотрите, он... Он улыбнулся, в конце концов... - Вдруг расчувствовался лекарь, голос его задрожал. -Идите же... Я останусь с ним.
Лекс вскочил с места:
- Он еще очнется?
- Боюсь, что нет, храбрый воин. Я дал ему слишком много, но… Это было необходимо. Теперь он просто уснет, без страданий.
Лекс вздохнул, берясь за двуручный меч и надевая шлем, после чего решительно направился во двор. Бывший наставник Хелдора ссутулился, став ниже ростом, двуручный меч он отстраненно тащил за собой, словно хвост.
Карви повесил фальшион на пояс, кивнул Хелдору.
- Какие буду приказы, капитан?
- Но… Все же вы командуете большей частью дружины, и…
Карви позволил себе невеселую ухмылку:
- Я слишком был верен этому человеку, чтобы ослушаться. Пойдем, Ваша поддержка нужна бойцам, как никогда.
Дверь захлопнулась, оставив целителя одного. Когда шаги стихли, лекарь украдкой забормотал молитву.
Густаву и дворянам, отправившимися с ним, удалось довольно быстро добраться до конюшен. Серьезного
