на планете. Производство мехов, бронетранспортёров, экспедиционных вездеходов и Мобильных Крепостей. Могущественная транснациональная корпорация. И, как водится в таких случаях, реальные хозяева слабо представляют ситуацию на местах. С кого спросить, если в Совете Директоров нувориши из Наска, Евроблока, РИ и нескольких азиатских стран, отколовшихся от Небесного Края? Где сердце спрута, протянувшего щупальца в островные офшоры?
Бронислав прибыл в Никополь, имея на руках неопровержимые доказательства переброски крупнокалиберных вооружений из Архаикума на Ближний Восток. Сейчас все каналы перекрыты, очаги распространения ликвидированы. Осталось добраться до тех, кто дёргал за ниточки, но работать с каждым годом всё тяжелее. Имея деньги, можно нанять лучших каббалистов, телепатов и морфистов, которые обеспечат прикрытие.
Мир усложнился.
И усложнился благодаря Предтечам, вздумавшим открыть ящик Пандоры.
Ваше Преподобие, я на связи.
Что у тебя, Никита?
Я ничего не вижу. Запрашиваю прямое подключение.
Отец Бронислав вздохнул. Прямое подключение означало, что инквизитору придётся задействовать один из своих артефактов, напитать его энергией и позволить подчинённому увидеть обстановку собственными глазами. Никита будет направлять своего пастыря, впитывая эманации предметов. Слабый у Бронислава провидец, но что поделать. Одарённые этого типа — большая редкость. А с Ратмиром они так и не поладили — тот был чрезмерно амбициозен и своенравен. Итог — отправился на повышение.
Разрешаю.
Мыслеприказ активировал один из браслетов на левом запястье Бронислава. Инквизитор почувствовал, как слабый ручеёк энергии втягивается через открытые каналы в артефакт.
Внешне ничего не изменилось.
Но провидец уже смотрел на мир чужими глазами.
Его глазами.
Положите ладони на пол, Ваше Преподобие.
Бронислав отметил, что один из карателей занял позицию у складских ворот. Ещё трое неприметными тенями скользили по ангару, осматривая каждую пядь земли.
Где ж вы устроили тайник, отступники?
Инквизитор встал на одно колено и приложил ладони к холодному полу. Бетонные плиты, усиленные ребристым композитом. Такое часто встречается в ангарах с мехами, обычная практика.
Чую. Идите прямо.
Бронислав послушно встал и направился в проход между свёрнутыми шагателями. Он всегда был противником развития этой технологии, но решения принимали мойры. Мехи пилотировались одарёнными бойцами, что отсекало массовое применение. Опять же, только бензопилы и коловраты… вне границ Пустоши.
Эти мехи были турбированными.
Одно из последних поколений.
Куда теперь?
Продолжайте идти, Ваше Преподобие. Здесь.
Бронислав резко остановился.
Центр ангара. Обширное пространство, почему-то не загромождённое мехами, контейнерами с запчастями, топливом и сменными дисками для дискомётов. Очередная дичь, появившаяся в арсенале мировых армий лет семь назад. Никаких формальных превышений по скорости, зато ударная мощь, усиленная вращением… Впечатляет, ага.
Что там, Никита?
Большая полость. Внизу, Ваше Преподобие.
Как открыть?
Нужны эманации.
Инквизитор присел, положил руки на ребристую поверхность и стал ждать. Провидец, сидящий в Турове, за тысячи километров от склада, напряжённо сканировал реальность.
Отец Бронислав не был телепатом. Поэтому на поддержку мыслесвязи тратил больше энергии, чем хотелось бы. Непрерывная циркуляция всё это компенсировала, но следует быть готовым ко всему.
Три метра. Справа от вас. Очертания ладони.
Что это?
Управляющий блок.
Бронислав двинулся в указанном направлении. Присел и начал изучать рисунок композитных засечек, складывающихся в ребристую структуру.
А вот и очертания ладони.
Пройдёшь мимо — не заметишь.
Линии нанесены тёмно-серой краской, почти сливающейся с фактурой композита.
Инквизитор приложил свою руку, стараясь повторить контуры изображения. И ощутил лёгкую тягу — устройство хотело впитать немного ки.
Отец Бронислав скормил цепочкам порцию чистой энергии.
Через секунду начало твориться невероятное. Целые сегменты напольного покрытия пришли в движение, с гулом раздвинулись, втянулись в скрытые пазы.
Тайник раскрылся перед Брониславом во всей своей еретической красе.
Целый подземный этаж, полость кубической формы. Со ступеньками, электроподъёмником, встроенными нишами и каббалистическими цепочками, долгое время мешавшими провидцам обнаружить искомое.
Подумать только!
Ни один из датчиков не сработал.
Перед отцом Брониславом развернулось то, что он никак не ожидал увидеть. Не в таком количестве, во всяком случае. И не в такой комплектации.
— Отбой! — гаркнул Бронислав своему отряду. — Теперь им не отвертеться.
Глава 8
— Мне надо сходить кое-куда, — глажу Троглодита за ухом. — Посидишь здесь?
В ответ — паническая волна.
Котоморф упорно не желал оставаться в тесном «гробу» капсульного отеля без своего хозяина. То ли боялся, что я не вернусь, то ли ему не нравились двери, закрывающиеся сами по себе.
А может…
— Ты клаустрофоб, — уверенно заявил я.
Котоморф мяукнул.
— Ладно. Погнали.
Я успел сходить в душ, разложить вещи по полочкам капсулы, сгонять в торговые ряды и немного перекусить. Я всегда скептически относился к общим холодильникам и людям, которых вижу впервые в жизни. Это у меня ещё с тех времён, когда во время Вековой Магической Войны можно было сдохнуть, просто съев жаркое с зачарованными ингредиентами. Знавал я волшебников, которые могли превратить в отраву даже кукурузную лепёшку. Так что мы спокойно поужинали в ресторанном дворике, прогулялись обратно к «Улью» и завалились поспать на пару часов.
Сейчас мне требовалось купить билеты.
Никополь ждёт.
— Вот что, — сказал я, направляясь по узкому коридору в дальний закуток гостиницы. — Мы сейчас позвоним кое-куда, потом я вызову такси. Не твори всякую дичь, людей не трожь. Понятно?
Троглодит развлекался, бегая по стенам и потолку. Хрен его знает, как этот монстр такое проворачивал. Лапы котоморфа словно прилипали к поверхностям, при этом животное двигалось быстро и совершало красивые прыжки. Мне, кстати, показалось, что в такие моменты зверька окутывает голубоватая аура.
Я посторонился, пропуская угрюмого мужика. На лице этого типа застыло странное выражение — словно он встретил демона, пожирающего души. Бросив недобрый взгляд на моего питомца, мужик устремился к вестибюлю.
— Узбагойся, — попросил я.
Котяра нехотя отлип от потолка и спрыгнул мне под ноги, технично перевернувшись в воздухе.
Таксофон владельцы «Улья» поставили солидный. С тонированным стеклом, круглой хромированной ручкой и лакированным деревянным каркасом. Внутри обнаружились обитый дермантином пуф, полочка с телефонной книгой и сам аппарат — кнопочный, с беспроводной трубкой. По последнему слову техники.
Я уселся на пуфик, а Троглодит вскочил мне на колени и довольно заурчал. Зверьку нравилось в нашем мире абсолютно всё. Любопытство, жажда познания — от него этим веяло за версту.
Закрываю дверь и поворачиваю ручку.
Снаружи загорается надпись: «НЕ БЕСПОКОИТЬ».
Начну, пожалуй, с аэровокзала. Дирижабли не бьют по карману, они комфортные и быстрые. Не настолько быстрые, как самолёты, но я ведь особо никуда и не спешу.
Искомый номер обнаруживается в справочнике.
— Алло.
В
