Читаем без скачивания Миара. Рождение Тени - Эва Линн
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Раздался очередной удар, но сильно дальше, слева. Рядом дернулся Мишран.
— Что они делают?
— Пытаются сломать щит, видно же.
— Он стоял сколько я себя помню и еще дольше. Да даже мой дед вряд ли упомнит, когда он появился.
— Это не значит, что так будет вечно.
Мишран помолчал, нервно замяв пальцы.
— Полагаешь, смогут прорваться?
— Великое пламя не допустит. — голос Руши звучал озабоченно и неуверенно. Он сам уже не слишком в это верил. Именно поэтому последние дни в преддверии общего Совета Старейших всех городов драконов наследник пытался убедить в своих словах отца. Получалось крайне плохо. Ашин будто совсем отказывался воспринимать очевидную опасность, нависшую над их народом.
— Зачем мы здесь? — Мишран сложил руки на груди.
— Даже не знаю. Наверное, пытаюсь увидеть хоть что- то, что помогло бы нам. — Руши нахмурился, что становилось для него уж слишком частым явлением в последнее время.
Руши прикрыл глаза, когда очередной удар раздался над головой. Стоящие поодаль лошади испуганно заржали. Мишран дернулся от неожиданности, но изо всех сил старался сохранить самообладание. Наследник мысленно похвалил друга за храбрость. Они знали друг друга слишком долго, практически всю жизнь проведя вместе, как братья. Именно поэтому молодой дракон отлично понимал, чего стоило его товарищу сохранять самообладание.
— Сегодня совет. — задумчиво пробормотал он.
— Хочешь поднять вопрос о щите?
Руши не ответил, лишь задумчиво разровнял ногой песок, словно пытаясь увидеть в нем истину.
— Пойдем. Нужно успеть вернуться.
Весь обратный путь до Эш- Хайма оба дракона проделали молча, как и обычно оставив лошадей на посту у главных ворот, проводящих черту между тихим пространством песков и шумным оплотом жизни среди них. Руши медленно шел по улицам родного города, все еще местами пестрящего неубранными фестивальными украшениями. Аккуратные домики в два- три этажа провожали его открытыми в попытках пустить побольше воздуха настежь окнами. И пусть дети также как раньше бегали и играли, лавки работали, а жители занимались привычными делами, в воздухе незримо ощущалась гнетущая тяжесть. А быть может только Руши так казалось, потому что беспокойство сдавливало его изнутри. Он взглянул вверх, на солнце. До совета старейших оставалось около трех часов. Каждого дракона с малолетства учили определять время и положение вот так, по светилу и теням. И порой столь древние навыки спасали кому- то жизнь. Руши сам не был исключением, еще ребенком неосторожно ускользнув с глаз своих учителей и затерявшись в песках на двое суток. Он не помнил, как вернулся, но все сочли произошедшее чудом. И потому уверились в избранности юного дракона, даже не задумываясь, для чего она могла бы ему понадобиться. Ведь ему и так надлежало унаследовать правление городом после отца, и в жизни любого дракона такой пост был вершиной, недостижимой для большинства. Эш- Хайм же помимо прочего исконно считался местом первого явления великого дракона Махбера, от того Совет ежегодно проходил именно здесь, как и фестиваль, для посещения которых представители всех двенадцати городов Драконов преодолевали пески, каждый раз рискуя своими жизнями. Двенадцать городов, двенадцать Старейших и двенадцать преемников, а также все желающие присоединиться к ним. Фестиваль посещали даже отшельники. Потому в этот раз Совет было решено не отменять, а собрать для обсуждения потенциальной опасности. В которую, впрочем, до сих пор мало кто верил. Руши даже казалось, что происходящее за щитом заботило лишь его одного. И еще Иширу. Это- то и настораживало молодого дракона больше всего. Сестра всегда ощущала мир иначе. Она словно слышала волю огня дракона внутри себя, когда прочие забыли о ней уже долгие столетия назад. И потому беспокойство обоих детей Старейшего росло с каждым днем. Равно как и ощущение неизбежного краха всего, что они когда- то знали и любили.
За столь нерадостными размышлениями Руши добрел до дома Совета, в котором разместили всех прибывших и приготовили зал для обсуждений. Он застыл, изучая резную дверь, будто видел ее впервые в жизни и не проходил сюда каждый год вместе с отцом. По неведомой ему причине именно сегодня восторженные и трепетные эмоции покинули наследника Старейшего, оставив лишь выжженную огнем скорбь.
Все начавшееся вскоре обсуждение походило на пустую болтовню. Каждый присутствующий Старейший высказывал свое мнение, несущее лишь малые крохи смысла. Подобное часто наблюдалось среди сплетничающих на базаре торговцев, только и занятых тем, что пересказывающих небылицы на разный лад. Наследники и преемники молчали. Кто- то пытаясь сохранить уважение, кто- то откровенно скучая.
Представление и фарс, начавшие слишком быстро надоедать и лишь забирающие ценное время.
— А что у нас есть?
Гул голосов смолк. Старейшие и их преемники обратили внимание к сидящему до этого в молчании Руши. Двенадцать городов Драконов, двенадцать Старейших и двенадцать преемников. Двадцать три дракона против него одного. Почти все смотрели пренебрежительно, считая, что молодым и вовсе не следует раскрывать рот и их присутствие на Совете лишь формальность в угоду традиции. А были те, кто выражал заинтересованность. Легкую, не навязчивую и едва различимую, но вселившую в Руши надежду и уверенность. Наследник поймал взгляд дракона, приглашенного на собрание в последний миг. Предводителя отшельников, чьего имени Руши даже не знал. Но именно этот мужчина, полностью облаченный во все черное, заинтересованно подался вперед, ожидая его речи.
— Что у нас есть? — повторил молодой дракон, расправив плечи и гордо вскинув голову. — Только этот щит и все. Ни воинов, ни толкового оружия. Ни прежней силы, о которой когда- то ходили легенды. Сотни лет наш народ существует здесь. А у нашего врага между тем обученная сильная армия, явно не раз побывавшая в бою, и неизвестная нам магия.
— И что ты предлагаешь? — склонив голову, поинтересовался предводитель отшельников.
От Руши не укрылось, как его отец стал еще более недовольным, но ответ был готов уже давно, и потому прозвучал сразу, без раздумий.— Готовиться. Рано или поздно щит падет, и тогда мы окажемся либо скотом на убой, либо все же попробуем сделать хоть что- то и дать отпор захватчикам. Отшельники выходят за
