дворца, вышел из города, пошел в степь. Вынул перо орла, сжег его. Появился орел.
— Послужи мне, орел, пришло время, пришла беда, — сказал охотник. — Спрячь меня, орел, спрячь так, чтобы ни в какую подзорную трубу ханская дочь меня не заметила.
Орел схватил охотника крепкими лапами, поднял в небеса, унес за облака, к далеким синим скалам, к своему гнезду. Он опустил охотника в гнездо, сам сел на гнездо, прикрыл своим телом. Казалось, никто охотника не увидит.
Утром ханская дочь начала искать охотника. Сначала она осмотрела всю землю, но ничего не нашла. Тогда она подняла подзорную трубу и начала осматривать небеса. И вот далеко за облаками увидела синие скалы, а в скалах орлиное гнездо. В нем сидел орел. Она внимательно осмотрела орла и увидела возле крыла несколько шерстинок от папахи охотника.
— Нашла! Нашла! — радостно закричала красавица. — Хорошо он спрятался, а я нашла!
Вечером охотник вернулся во дворец. Он был уверен, что выиграл. Но ханская дочь сказала:
— Ты был в синих скалах, сидел в орлином гнезде. Орел прикрыл тебя телом и крыльями, и все-таки я тебя заметила! Нет, от моей подзорной трубы не уйдешь! Она видит все, что ни есть на земле, в небе и под водой.
Охотник пошел прятаться второй раз. Он сжег шерстинку козы, и перед ним появилась коза.
— Послужи мне, коза, пришла твоя пора, пришла моя беда, — сказал охотник. — Выручай меня, спрячь меня, спрячь так, чтобы ханская дочь не нашла, в трубу волшебную не увидела.
Коза посадила охотника на себя и понесла его на край света. Там, на самом краю, за скалой, в ямке спрятала она охотника и прикрыла своим телом.
Утром ханская дочь начала искать охотника. Долго она оглядывала землю и вот на самом краю света за скалой увидела козу, а из-под козы торчал уголок бешмета.
— Нашла! Нашла! — обрадовалась красавица. — Это его бешмет! Два раза я выиграла!
Вечером охотник вернулся во дворец. Ханская дочь сказала:
— Ты прятался на самом краю света, за скалой, тебя прикрывала коза. Далеко ты прячешься, но от меня тебе не уйти.
Охотник пошел прятаться в третий раз. Он пришел к морю, сжег золотую чешуйку, и перед ним появилась рыбка.
— Послужи мне, золотая рыбка, спаси меня, мудрая рыбка, — взмолился охотник. — Дважды я прятался, и дважды меня находила злая ханская дочь. Она радуется, что дважды выиграла, что скоро отрубит мне голову.
— Я хорошо тебя спрячу, охотник, — говорит рыбка. — Ты будешь сидеть в брюхе огромной щуки.
Она кликнула щуку, та приплыла и разинула огромную пасть. Охотник шагнул в пасть и оказался у щуки в брюхе. Щука уплыла в море.
Утром ханская дочь начала искать охотника. Она осмотрела всю землю, потом все небеса. Нигде ничего не заметила.
— Не прячется же он на дне моря! — сердито сказала красавица.
— А ты не сердись, — посоветовала мать, — может быть, он и в море. Осмотри спокойно все море.
Красавица стала осматривать море. Увидела огромную щуку. Прожорливая щука как раз в этот миг раскрыла пасть, чтобы схватить добычу. Красавица заглянула в пасть и в брюхе у щуки увидела охотника.
— Опять нашла! — радостно закричала она.
Вечером охотник вернулся во дворец. Ханская дочь сказала:
— На этот раз ты сидел в брюхе огромной щуки, которая плавает в синем море. Ты прячешься лучше всех, и все равно три раза я выиграла. Твоя голова на волоске. Завтра ее отрубят! Иди, прячься в последний раз, такой уж у нас был уговор.
Совсем опечалился охотник. Шел, голову повесил. Он сжег шерстинку лисицы. Появилась лисица.
— Спаси меня, мудрая лисица, спрячь от ханской дочери, от ее волшебной подзорной трубы, — попросил охотник. — Ханская дочь радуется, говорит, что моя голова на волоске, я прячусь в последний раз. Спрячь меня так далеко, чтобы злая красавица не нашла.
— Не надо прятаться далеко, чтобы спрятаться хорошо, — сказала лисица. — Спи здесь, в кустах, я все сделаю.
Охотник лег спать. Лисица тут же начала рыть подземный ход. К утру, она прорыла его до ханского дворца, до той самой комнаты, из которой красавица осматривала мир в подзорную трубу. Потом лисица разбудила охотника и приказала ползти по подземному ходу. Они оказались прямо под ногами ханской дочери, они слышали каждый ее шаг, каждое ее слово. А она осмотрела всю землю, все небеса, все море, но нигде не смогла найти охотника, она смотрела в самую далекую даль и нигде ничего не заметила. Не могла она догадаться, что охотник сидел у нее под ногами. День кончился. Красавица в сердцах бросила трубу на пол.
— В первый раз ты мне изменила! — крикнула она.
Охотник прополз по подземному ходу за город и пришел во дворец.
— На этот раз ты так спрятался, что и сам шайтан тебя бы не отыскал! — сердито проговорила ханская дочь.
— Значит, я выиграл? — спросил охотник.
— Нет, подожди, дай мне поискать еще один день. Не может быть, чтобы моя труба отказала!
Охотник согласился. И все повторилось снова. Красавица разбила трубу вдребезги. Вечером, когда охотник пришел во дворец, она сдалась:
— Ты победил. Я согласна стать твоей женой.
На другой день праздновали свадьбу. Весь город был рад победе охотника.
— Больше не будут гибнуть наши сыновья, — говорили люди.
Весь город праздновал избавление от злой напасти.
И я на том пиру был, халву ел, мед-бузу пил, а когда хан гостей награждал, и мне достался кинжал, да абреки (разбойники) его на дороге в лесу отобрали.
Ингуши-Чеченцы
Золотые листья
Давным-давно, в далекие времена, за девяносто девятью горами, где волны моря, набегая друг на друга, плачут, где скалы, ударяясь друг о друга, высекают молнии, жил князь с тремя сыновьями. У князя был большой, сад. Днем сад сиял под лучами солнца. Ночью, споря с сиянием солнца, сад освещало дерево с медными ветвями и золотыми листьями. Эти листья каждую ночь похищала какая-то неведомая сила. И князь ничего не мог с этим поделать.
Однажды старший сын князя сказал:
— Отец, я пойду охранять дерево.
— Иди, — разрешил отец, — только смотри не усни.
Старший сын отправился караулить. В полночь вдруг поднялся сильный ветер, все небо покрылось тучами. От страха, что ветер унесет его, сын князя обхватил ствол дерева, а злая сила унесла золотые листья.
— Ты узнал, куда деваются листья? — спросил князь у старшего сына, когда тот вернулся утром.
— Я уснул и никого не
