– А если я подниму тебе настроение, мы пойдем тратить премию?!
– Вряд ли его что–то поднимет.
Но Шушанна умела удивлять:
– Ты можешь пожить у меня.
– Что?
Я даже остановилась – и шиншилла грохнулась с полки, на которой сидела.
– Я бы тоже не хотела возвращаться домой, где засели эти деятельные грымзы, – недовольно бурчала подруга, отряхиваясь от опилок и сена. – Моя квартира пустует. Ключи в садовом горшке у входа. Можешь пожить у меня, пока мы… м–м–м… сотрудничаем. Так даже лучше, у меня дома много всего полезного для работы, а еще стратегический запас выпивки.
– Слышала, что шеф сказал? Ни капли! Тебе было мало?
– Мне было мало магазинов! Пойдем тратить денежки–и–и!
– И что ты хочешь? – усмехнулась я. – Маленький кожаный диванчик в свою клетку?
– Не волнуйся. Придумаю.
Приняв любезное предложение Шушанны, я и впрямь почувствовала себя лучше. И унылый вечер, который должен был завершиться не менее унылым возвращением в крохотную квартирку, где большую часть площади занимал здоровенный уродливый диван, превратился в уютный, наполненный мелкими радостями, вечерок.
Мы отправились туда, где я мечтала погулять с самого поступления на работу! В торговый квартал делового центра! В царство ярких витрин, сверкающих манекенов, всевозможных лавочек, салонов и бутиков!
Сначала пообедали в милом ресторанчике на террасе. Потом прошлись по всем–всем лавочкам с бижутерией, перемерили всю обувь, откопали очаровательный плед с вышитым драконом в лавке антиквариата, пополнили запасы яблок, орешков и сыра, а еще на полчаса зависли у фонтанов, наблюдая за шоу русалок.
Таскаться с клеткой было неудобно, но надо признать: Шушанна знала Магополис как свои пять пальцев и умела развлекаться. Но еще она в совершенстве овладела искусством доводить до истерики.
– А–А–А–А! – вдруг заорала она, когда мы уже шли к стоянке экипажей, чтобы поехать к ней и объесться пирожными. – Аделита, катастрофа! Полный провал! О, боги, Вестейн убьет нас… Хотя не–е–ет! Он убьет ВСЕХ! Вообще всех, Аделита!
Когда меня пугают я, как в детстве, цепенею и закрываю глаза, искренне веря, что если я не вижу опасность, то и она меня не заметит. Примерно так появился шрам на ноге: оказывается, с гусями этот фокус не работает. И они очень больно щиплются.
С возрастом я перестала, как ежик, сжиматься от страха в комочек, зато непроизвольно роняла вещи. И, так как в последние дни у меня в руках преимущественно находилась клетка с Шушей, то и роняла я ее.
– Что случилось?! За что Вестейн убьет всех… и вообще всех – это кого?
Я наивно надеялась, что вдруг всех – это Шушанну, Истона и… кого–нибудь, кроме меня. Я новенькая! Новеньких не бьют! У нас в деревенской школе, по крайней мере, не били…
– Вьюжск! – коротко отрезала Шуша, когда очухалась от внезапного падения.
Не скажу, что ситуация как–то прояснилась.
– Фейск, Вьюжск, а есть у нас города, которые называли, задействовав больше фантазии?
– Есть! И тебя именно туда пошлет Вестейн, поверь, очень фантазийная и витиеватая дорога! Я забыла зафрахтовать дракона на Вьюжск! Тот, на котором обычно летает Вестейн, был занят, и я отложила вопрос для согласования с шефом… думала, подберу ему дракона перед командировкой в Фейск! И забыла!
– Ага, то есть ты забыла, а получать буду я. Интересное разделение труда.
– Бегом, Аделита! Бегом в офис «ДракоЛюкс»! Они работают круглосуточно, подберут нам что–нибудь!
Пришлось прыгать в ближайший экипаж и нестись в еще одну фирму магических перевозок, на этот раз в ту, что продавала билеты на драконов всех мастей. К счастью, офис действительно был открыт. Но на пути к спасению у нас с Шушанной возникло неожиданное препятствие.
– С животными нельзя! – отрезал мужчина за стойкой.
Потом, по всей видимости, вспомнил, что работает в элитной фирме, и расплылся в приторной улыбке.
– Прошу вас, миледи, оставьте вашего чудесного зверька вон там, в холле. И я буду рад вам помочь.
– Но это…
– Исключено, миледи. Мы чтим безопасность наших гостей, многие не выносят шерсти животных. Пожалуйста, оставьте зверушку в холле.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Спорить с ним было бесполезно и попросту опасно, нам нужен был билет! Поэтому я отнесла клетку с Шушей в холл, поставила в угол за одним из диванчиков, чтобы никто не спер бедную настрадавшуюся помощницу. Придется следить за ней в оба, ведь в баре в Фейске кто–то уже пытался ее стырить. Конечно, это мог быть (и был, скорее всего) просто пьяный идиот, но вдруг то, что кажется простым, на деле таковым не является?
– Значит, так, – тараторила Шуша. – Нужно добраться до Вьюжска на послезавтра. ВЬЮ–ЖСК, запомнила? Нужен дракон. Люкс. На два места, с животным.
– С нами еще и животное?! – обалдела я.
Шуша посмотрела с укоризной, и тут же стало стыдно за глупость.
– Извини. Тебя сложно воспринимать животным.
Да она пьет, как настоящий пират! Что–то я не припомню среди них шиншилл.
– Все! Просто добудь нам дракона, хоть какого–нибудь, желательно не маразматика. Я в тебя верю!
Сложно, конечно, повышать самооценку, когда единственный, кто в тебя верит – крысобелка со страстью к алкогольным шотам.
– Он на нас смотрит! Иди!
Сотрудник «ДракоЛюкс» и впрямь поглядывал на нас с подозрением. Я наверняка выглядела странно, ведя длинные эмоциональные беседы с шиншиллой. Но кто сейчас–то, с таким ритмом жизни, не странный? Говорят, в том, что ты разговариваешь с мебелью и животными, нет ровным счетом никакой проблемы… до тех пор, пока они не начинают разговаривать с тобой. Но о том, что у меня проблемы, я и так знаю.
– Слушаю вас, – все таким же елейным голосом сказал мужчина.
– Мне нужен дракон до Вьюжска на послезавтра для моего начальника. Дракон люкс. На два места, плюс животное.
Некоторое время мужчина задумчиво листал какие–то тетради и перебирал свитки, а затем грустно вздохнул.
– Боюсь, миледи, все драконы уже зафрахтованы.
– Как все? – опешила я.
Перед глазами пронеслись картины кровавой расправы.
– Слишком поздно. Сейчас ведь сезон отпусков!
– И что, ничего нельзя сделать? Ни одного дракона?
– Увы.
– А маразматика?
– Что, простите?
– Нет, ничего. Ну а не люксовые драконы есть? Обычные… я не знаю, частные? Самозанятые? Индивидуальные предприниматели? Незаконные перевозчики?
Сначала мужик смотрел на меня, как на дуру, но все же вновь сверился с записями, и покачал головой.
– Боюсь, ничего нет. Я внесу вас в список ожидания, если кто–то освободится.
– Но мы должны вылететь во Вьюжск! Меня начальник убьет! У вас есть начальник? Что он сделает, если вы ТАК накосячите?
У бедного мужика дернулся глаз. Я могла устраивать сколь угодно много представлений и давить на любые болевые точки, но родить к послезавтра дракона сотрудник не мог физически. До северных городов не ходят черви, и, кажется, я напрасно потратила половину первой зарплаты на ерунду. Мне на нее еще жить, пока не найду новую работу.
«А может, он уволит Шушанну, а не меня? Я–то не забывала про билеты, я о них не знала!».
Но тогда я, наверное, во всем сознаюсь и сдам пушистую заразу шефу со всеми потрохами. Вдруг он сначала поржет, а потом все же пожалеет помощницу с шиншиллячьей памятью?
– Что же делать… Как добраться до Вьюжска… – пробормотала я.
– Вы можете купить обычный билет.
– Что?
– Это не люкс, но лететь всего четыре часа. Обычные билеты на пассажирских драконов еще есть.
– Дайте два! И один для животного!
Спустя несколько минут я стала счастливой обладательницей двух билетов на рейсового дракона до Вьюжска. Да, это не люкс с индивидуальной кабиной, напитками, роскошными креслами и музыкой, но это тоже билеты. Скажу, что решила сэкономить и уравнять баланс в счет того дорогущего дракона–склеротика. Хотя нет, лучше скажу, что во всем виновата Шушанна, она все равно в присутствии Вестейна не говорит.
