ответил так же. И скомандовал готовить дротики.
Несколько секунд.
И все начали продвигаться, выходя на позицию для атаки.
Эти ночные гости особого внимания звукам птиц не придали. Ну ухают филины и ухают. Они вышли из-под навеса и с озадаченным видом смотрели на то, как солома не загоралась. Вон — кидали факелы и наблюдали за тем, как они сползали без какого-либо эффекта. По всей видимости, в их понимании здесь имело место какое-то чародейство или заговор.
Так или иначе, им было не до уханья ночных птиц у них за спиной.
Минута.
И Беромир завыл волком. Борята отозвался.
Несколько мгновений.
И раздались крики начавших озираться ночных гостей. На волков они отреагировали, ибо выглядело это все очень странно и в чем-то даже опасно. А уж когда стали прилетать дротики…
В темноте сложно было прицелиться. Хотя противник и стоял несколько подсвеченный дежурными кострами да факелами. Поэтому накидывали преимущественно в ту сторону. Волну за волной. Пока колчаны с дротиками не опустели.
Их сбросили на землю, чтобы не мешались.
Взяли в руки пилумы.
И медленно пошли вперед.
Сделать большой строй в такой обстановке не представлялось возможным. Просто никак. Поэтому, по уговору, каждый боярин держал свою дружину отдельным отрядом. И сам вел в бой.
И с этим, как потом выяснилось, образовались проблемы. Боярам просто не хватало опыта. Однако сама идея оказалась здравой — даже десяток человек, собранные в кулак, показали себя весьма устойчивыми в том хаосе, который наступил…
Подошли они, значит.
Роксоланы их заметили и было отпрянули. Почти что бросились бежать. Толком-то не разглядеть, а шоковое состояние от внезапного обстрела уже давило. Дополняя натуральное чародейство — ведь солома на крыше не горела совсем.
И тут завыли волчицы. Совсем с другой стороны.
Случайность.
Чистая случайность.
Однако, испугавшись подхода нового свежего отряда, они побежали. От волков куда подальше. Из-за чего побежали прямиком на наступающие отряды.
О том, что они перепуганы до ужаса, люди Беромира не знали. Им это даже в голову не пришло. Как же? Роксоланы и перепуганы? Поэтому и сами едва удержались от того, чтобы побежать.
Но боярам удалось их удержать.
И даже заставить бросить пилумы.
Первый залп.
Второй. У каждого из них ведь имелось по две штуки этих замечательных метательных копий.
И ничего…
Натиск не упал. Эти безумные не отвернули и не отступили — как бежали на них, так и продолжили. Исключая тех, кого теми пилумами пронзило.
Там уже было все равно.
Страх.
Жуткий, безумный страх овладел роксоланами. И они с диким выражением лица бежали куда-то вперед, не разбирая дороги.
— Ура-а-а-а! — закричал Беромир, чтобы подбодрить своих.
— Ура-а-а-а! — поддержали его ученики и прочие.
Стояли и орали, прижимаясь друг к другу и закрываясь щитами.
Некоторые не выдерживали и убегали.
А по щитам то и дело чиркало оружие или ударяло что-то. Большие, клееные строевые щиты спасали, особенно раскрываясь в группе. Иди — проколупай такой. Да — терпели и портились. Но если бы не они, эти обезумевшие просто бы их всех затоптали.
У сарматов щитов не было в принципе.
Вообще.
Поэтому даже те, кто набрасывался на воинов Беромира, почти сразу погибал, получая тычок копьем. Ну или топором али мечом. В отдельных случаях в дело даже сакс шел, когда нападающий наскакивал на щит всем телом и пытался повалить. Из-за чего боец, порой терялся и ронял оружие, в попытке сдержал столь яростный натиск.
Бардак усиливался.
Однако же на массив индивидуальных поединков, как любят показывать в фильмах, это сражение не распалось. Просто в силу того, что дружинники в основном держались своих бояр. Формируя небольшой кулак… островок, вокруг которой буйствовали враги.
Но недолго.
Их «мораль» была очень сильно «пробита» чародейством и жуткими потерями. Особенно потерями. Тут ведь выкосило едва ли не половину…
— Тихо-то как… — с хрипом произнес Борята, садясь рядом, когда все закончилось. — Аж жуть. До сих пор в ушах стоят эти жуткие крики.
— Всех твоих перевязали?
— Всех, кому потребно, — бесцветно ответил он.
— Хорошо. — кивнул Беромир, а потом добавил с наигранным восторгом. — Мы их победили! Видишь! А ты не верил.
— Да и сейчас не верю, — хмыкнул боярин.
— Ты видишь это тело? — ведун указал ему копьем на труп. — Потрогай. Оно мертвое. Смотри, как хорошо в него пилум вошел. А еще совсем недавно — он был грозным противником. Не так ли?
— Ты не спеши, — вяло улыбнулся Борята.
— А чего тут медлить? Труп? Труп. Мы их разбили! Нас изначально было меньше одной сотни, а их чуть больше четырех сотен! Понимаешь⁈ На каждого нашего приходилось почти пятеро их. И мы ПОБЕДИЛИ!
— Это… — он осекся и замолчал, не в силах подобрать слова.
— ПОБЕДА! Слышишь⁈ ЭТО ПОБЕДА! Мы сделали это! — крикнул Беромир.
Люди вокруг нервно засмеялись.
У них, как и у Боряты в голове произошедшее попросту не укладывалось.
Рядом подошла и села Злата. Обняв ведуна и прижавшись к нему.
Чуть помолчала и шепнула на ушко:
— Не сердись, им нужно время.
— Но ты-то понимаешь?
— Конечно. Да я и не сомневалась в том, что ты победишь. — ответила она.
Борята молча покачал головой, услышав ее слова.
Встал.
И отправился со своими ребятами еще разок пройтись по округе. Всех убивших и раненых давно добили. Легких тут не наблюдалось — они убежали, а с остальными возиться никто не хотел. Поэтому просто проходили и граненым подтоком копья добивали всех раненых и «контролировали» убитых. На всякий случай.
Заодно осматривая окрестности.
По темноте.
С факелами. И далеко не отходя.
Остатки неприятеля требовалось шугануть. Чтобы не отсиживался по кустам.
И это работало.
То один сармат, то другой словно куропатка выпархивал из кустов и бросался бежать при приближении нескольких бойцов с огнем в руках. Самым забавным оказалось то, что и волчицы, и Мухтар принимали в этом деле самое активное участие. Делая стойку на нужный куст. Впервые они догадались, что нужно делать. Сами. Как и ночью, оповестив о гостях. Видимо, «девочки» вжились в стаю и стали воспринимать этого пса и Беромира с его свитой как своих…
Часть 1
Глава 8
168, кветень (апрель), 8
Беромир стоял на пригорке и смотрел в сторону реки.
Молча.
Погруженный в
