отклонилась, захватила поясом вторую руку нападавшего и резко вывернула. Кинжал отлетел в сторону, а незнакомка вскрикнула…
Женщина?!
Кира едва успела отклониться от очередной атаки, но моментально среагировала в ответ — резко потянула и отпустила один конец пояса с пряжкой, которая попала прямо незнакомке в лицо, скрытое повязкой.
Незнакомка не проронила ни звука, хотя удар был сильным, и бросила кинжал. Бедро Киры пронзила боль, и она упала.
— Недурно для глупой рабыни, — прошептала незнакомка, опуская повязку и вытирая рукавом кровь из носа. На ее необычном лице играла улыбка, а темные непроницаемые глаза смотрели с ненавистью. Она прижимала Киру ногой, затем выдернула клинок у нее из бедра и всадила в живот. Из легких с хрипом вышел воздух, а сделать вдох уже не получилось. Кира из всех сил вцепилась в рукоять торчащего из груди кинжала, не давая убийце его вытащить. Раздался крик Фернана:
— Охрана! Охрана!
Сознание покинуло Киру. Сколько времени она пролежала, неизвестно. Но когда очнулась, внизу уже вовсю суетились и слышался топот множества ног. Внезапная слабость не давала подняться. Кира прижимала руку к груди и к книге, которая спасла ее от неминуемой гибели, остановив кинжал. Самый кончик немного задел ее, но не сильно. Рана на бедре была куда опасней.
Собрав остатки сил, Кира приподнялась. Пояс валялся рядом. Все плыло перед взором, а руки дрожали, когда она затягивала его чуть выше глубокого пореза на бедре, чтобы унять кровь.
— Тут открыто окно! Кто здесь?
— Это я, Кенна, — едва слышно пробормотала Кира.
— Выходи медленно и руки держи на виду!
— Не могу, — но руки она подняла.
Ударил яркий свет, и она зажмурилась.
— Да ты ранена! Сколько крови…
Это был не охранник. Он вообще не был из людей Фернана. Над ней возвышался офицер в ярко-алых доспехах. Хотя всех имперских солдат именовали «красными», военные носили форму скорей кирпичного цвета, а ярко-алая была только у личных гвардейцев Императора.
Полумаска гвардейца скрывала только нижнюю часть лица, и на Киру смотрели невероятно красивые глаза. Слишком большие для мужчины, слегка раскосые, теплого карего цвета с желтоватыми искорками и настолько длинными и пушистыми ресницами, что любая девица умерла бы от зависти.
Сильные руки бережно подхватили Киру и понесли по коридорам и лестницам, словно она ничего не весила. Гвардеец перенес ее в небольшую комнатку для приватных разговоров и аккуратно уложил на кушетку. А Фернан распорядился вызвать лекаря. Киру напоили обезболивающими. Рану на ноге обработали, зашили зеленой нитью и нанесли вокруг целящие символы. Ей выдали ей небольшой пузырек с бальзамом, которым следовало обрабатывать шов несколько раз в день.
— Экселант Данге, вам что-то еще понадобится? — поинтересовался лекарь, когда его ассистент начал собирать инструменты.
— Нет. Все свободны.
— Но…
— И вы, Командант Драх, — в голосе Фернана звучала сталь.
Командант Драх?! Келтон Драх! Кира никогда не видела его лица, поэтому не узнала. Но что если он вспомнил ее?
Ужас накрыл ее с головой, лишая контроля и парализуя волю, опрокидывая разум в омут собственных ночных кошмаров. Сердце билось с такой силой, что остальные звуки не разобрать. Мир заволокло темнотой, все глубже затягивающей в трясину страха. Воздух сгустился настолько, что приходилось бороться за каждую его каплю.
— Кира, — тихо позвал Зандр. — Сделай глубокий вдох, впусти свет, задержи дыхание и медленно выдыхай тьму. Сосчитать до четырех, задержать на два и освободиться до шести. А теперь повторяй за мной. Я спокоен. Я совершенно спокоен…
Кира следовала этому ритму, заклиная саму себя на внутреннее спокойствие. Она внимательно слушала дыхание разума, постепенно заглушающее перепуганное сердце. Страх отступил, и буря стихла. Кира покачивалась на волнах, несущих ее на безмятежный берег.
— Все. Все, девочка, — хлопотал над ней лекарь. Дрожащая Кира приоткрыла веки.
— Не бойся, Кенна. Все уже позади. Ты сейчас в безопасности. Никто тебя не тронет, — утешал Фернан. Она даже растерялась от такой доброжелательности. Видимо, у нее совсем жалкий вид.
Успокаивающий темпораль играл приятную ненавязчивую мелодию.
— Кенна. Это очень важно. Пока еще свежи детали, ты должна рассказать мне все, что произошло. Ты видела того, кто на тебя напал?
— Да. Я очень хорошо ее рассмотрела, экселант.
— Так это была женщина? — спросил Фернан, дождавшись, когда лекарь выйдет.
— Да. У нее очень оригинальная и запоминающаяся внешность, — начала Кира, воспроизводя в голове образ нападавшей. — Я не видела раньше таких необычных людей.
— Погоди, — Фернан послал импульс, активируя планшет, и открыл коробочку с цветными порошками. — Теперь продолжай.
— У нее очень светлая кожа. Форма лица округлая с высокими ярко-выраженными скулами. Нос будто приплюснут, переносица низкая, а кончик округлый и широкий, — продолжила Кира. — Рот маленький, верхняя губа чуть меньше нижней. Брови изогнутые, негустые. Брюнетка. Волосы темные, заплетены в косу…
Она прервалась, уставившись на планшет. Для визуализации Фернан использовал удивительную технику. Щепотка пурпурного порошка, затем желтого, а сверху — голубой. Его пальцы порхали над гладкой бумагой, едва касаясь ее. Прокуратор детализировал портрет с каждой новой подробностью.
— А какие у нее глаза?
— Очень странный разрез. Не миндалевидный, как у вас, а узкий, как у щурящейся кошки. И внешние уголки слегка приподняты. И еще у нее верхнее веко будто скрыто. Было так темно, что я не разобрала, какой у нее цвет радужки.
— Ты умница, все отлично запомнила, — Фернан развернул к ней планшет. — Похожа?
На нее смотрела убийца. Настолько реалистичная, что Кира аж подалась назад. Тот же кошачий взгляд, алебастровая кожа, высокие острые скулы, капризная линия губ и аккуратный нос с широкими крыльями. Единственное отличие — на лице не было той ненависти и презрения, которые делали его устрашающим и отталкивающим.
— Да, это точно она.
— Ясно, — он отложил планшет и задумался.
А вот ей было совсем непонятно. И хотелось побыстрей убраться отсюда, пока не вернулся Драх и не начались неудобные вопросы.
В дверь постучали.
— Да? — отозвался прокуратор.
— Экселант Данге, как вы себя чувствуете? Я слышал, что вас ударили по голове, — после поклона поинтересовался вошедший, от одного вида которого Кира точно поддалась бы панике, если бы успокаивающий темпораль не заиграл на пределе своей мощности.
Это уже даже не Командант
