воздух выдышишь, – Томас, заметив, что сестра волнуется, сразу включает в её сторону поток свежего воздуха, чтобы хоть как-то успокоить девушку.
– Моё седьмое чувство подсказывает, что экзамен будет не таким уж и праздничным, – признаётся она и поджимает губы, отчаянно рассматривая школу.
– Эй, ты же всё знаешь. Ещё с утра теорию успела повторить по некоторым темам, когда я бы на твоём продолжал спать.
– Не знаю, может, накручиваю себя, – продолжает Элис. Томас берёт её слегка дрожащие руки в свои и сжимает в единый кулак.
– Послушай, Элис. Ты у нас умная девочка. Мы с мамой знаем, что ты у нас даже конец света переживёшь. Все через это проходят. Просто постарайся успокоиться. Когда сильно волнуешься, то ничего не сможешь написать, – говорит правду брат, глубоко заглядывая ей в глаза, но Элис отворачивается от его взгляда. Она ненавидит выдавать себя слабой перед кем-то. Томас вздыхает. – Задумайся о том, как после экзамена набьёшь желудок чем-то вкусным и будешь сладко спать. Что ты хочешь на вечер?
– Тортик. Шоколадный, – со скромной улыбкой отвечает она.
– Окей, тортик, так тортик, – улыбается он. – Всё, иди, а то опоздаешь, – брат отпускает её руки из своих и заправляет прядь её волос за ушко.
– Угу, – кивает Элис и открывает дверь, отчаянно глядя на брата.
– Всё будет хорошо, – продолжает успокаивать Томас, добавляя к словам вновь нежную улыбку. Волнение понемногу начало уходить, но оно продолжало присутствовать. Элис кивает ему и вылезает из машины, закрывая за собой дверь.
Девушка направляется к дверям и в это время волнение начинало набирать обороты. Чем ближе она подходила к школе, тем больше её съедала изнутри волнение. Всё же, поддержка брата не помогла. Она взбирается быстро по ступеням и дотрагивается до ручки дверей. Только хотев открыть дверь, её окликает басистый голос.
– Элис!
Девушка оборачивается на голос и замечает парня бегущего парня по асфальтированной дорожке. Он также быстро взбирается по ступенькам, улыбается ей с кивком и упирается руками в колени, выдыхая последние лёгкие.
– Ха! Крис, так ты пришёл?! – восклицает Элис и входит внутрь.
– Да-а-а, – упирает руки в бока. – Решил, что экзамен – важная часть нашего поступления. Хотя, что дома, что в школе завалю естественную науку. Ну, короче, как видишь, я пришёл, – он раскидывает руки в разные стороны, демонстрируя себя.
Элис смотрит на Криса и кивает с улыбкой. Она переводит взгляд стремительно направляется к своей аудитории
– Ты мог бы и дома сдавать по видеозвонку, – предлагает Элис.
– Ну не-е, – тянет Крис. – А ты, надеюсь, готова? – Элис вдалеке лишь смотрит на него с хитрым взглядом и подмигивает. – А-а, – щурит глаза Крис. – Списывать будешь? Я да.
– Тс-с с такими вопросами, – тревожно отвечает она, крепко затыкая ему рот.
– Ну, я уже надеюсь, ты меня не сдашь.
– Оу, Крис, ещё как не сдам. Прямо сейчас пойду к твоему классному руководителю и сдам тебя.
– Ладно, удачи тебе! Уж тебе нужнее этот экзамен, – ухмыляется Крис и идёт в свою сторону, поднимая вверх кулак в качестве поддержки. Элис тоже поднимает кулак, но больше это было похоже на угрозу.
***
Кристофер – друг Элис с параллельного класса. Познакомились они чрезвычайно неуклюже в восьмом классе, первым инициативу проявил Крис. Элис, по окончании учебного дня, выходила из школы, в то время Крис стоял на улице и поджидал её, чтобы познакомиться. Когда он видел Элис, то сердце парня билось быстрее и громче, будто все окружающие могли слышать стук его сердца. Дыхание перехватывало, руки и голос начинали дрожать. С шестого класса он случайно заприметил её в коридоре и тогда в неё влюбился. Раньше он ненавидеть ходить в школу, но когда мысли занимала Элис, то появлялось вдохновение ходить в школу как в начальных классах, ведь он вновь мог увидеть девушку своей мечты в коридоре. Каждый день, когда он видел её, мечтал подойти к ней и познакомиться, но он был стеснительным мальчиком или когда решался, то Элис куда-то уходила вместе с Венди или вовсе её не было в школе, тогда Крис беспокоился о ней, а не высокая ли температура у Элис?
Вот Элис спускается по ступенькам и идёт навстречу ему, не подозревая, что он впервые за долгое время решился заговорить с ней. Когда она проходит мимо него, то Крис решается и подходит к ней.
– Э-э, привет?
Элис останавливается и странно смотрит на него, сведя брови к переносице.
– Эм, привет?
– Я… Я Крис! – запинается мальчик и неуклюже протягивает руку. Элис переводил взгляд на его руку, а затем на него, и улыбается. Крис тяжело сглотнул, думая, что он наоборот спугнул её, но за место этого она кладёт свою руку в его и пожимает.
– Я Элис, – представляется она.
– Элис. Очень… Красивое имя, – вновь запинается и быстро уводит взгляд на деревья, почёсывая затылок.
– Спасибо, Крис, – замялась Элис. Ей впервые в жизни сделал комплимент парень, и она, в какой-то степени была рада этому сбывшемуся событию. Парочка замолчала. Листья деревьев и трава игриво шелестели из-за ветра, ученики выбегали весёлыми и что-то бурно обсуждали вокруг них. А Элис и Крис этим временем неловко смотрели по сторонам.
– Ладно, мне пора, – кивая в сторону и натягивая лямки рюкзака, начинает Элис первой.
– Нет, постой! – тревожится Крис и преграждает ей путь. Элис, что пришлось сделать, стоять на месте. Её чёрные длинные волосы красиво развивались на ветру, а когда ветер утихал, эстетично располагались на её блузке.
– Да, Крис?
– Да, я… Я думаю, что ты очень похожа на мою собаку.
– Не поняла, – хмурится Элис. Для Криса лицо девочки стало злее, чем в начале разговора.
– Прости, просто… твои волосы напоминают её шерсть, потому что они такие же блестящие и мягкие.
– А-а, понятно, – когда до неё доходит, она улыбается. Вновь комплимент от мальчика. Да она сегодня даёт!
– Мы даём собаке особый корм со льном.
– Понятно.
– Да, она прелесть, – продолжает Крис.
– Мило, – отвечает Элис что первое попало в голову.
– Она сдохла.
– То есть, я выгляжу как твоя дохлая собака? – её глаза становятся шире и вновь хмурит брови.
– Господи, я жутко нервничаю… – оправдывается Крис. Его нижняя губа начала понемногу дрожать вместе с руками.
– Да не переживай, Крис! Всё нормально!
– Нет, я жутко накосячил, – мальчик опускает голову вниз и вновь чешет затылок.
– Проведёшь меня до дома? Мне одной скучно идти, – переводит тему Элис. Ей хотелось, чтобы он чувствовал рядом с ней полный комфорт и показать, что она не злопамятная женщина. Крис резко поднимает голову. Его глаза приобрели некий
