своим домам, кроме Стивена. Он почему-то остался.
Слуги ходили измученные и пришибленные. Мне, конечно, было их жаль. Но отмщения Дамиану все же хотелось. И я не сомневалась, что дед придумает что-то еще, чтобы моим ненаглядным родственничкам жизнь медом не казалась.
Меньше всего пострадала кухня, за что я была сердечно благодарна деду. И то Арсан стонал, что наводить здесь порядок придется не одни сутки.
– Зато не надо больше готовить на ораву бездельников, – заметила я на это.
В ответ – недовольный взгляд. Прирожденный повар, Арсан был готов стоять за плитой сутками. А вот беспорядка на вверенной ему территории не терпел.
До самой ночи слуги, стеная и сетуя, разбирали последствия «развлечений» деда. А ночью стало не до этого – дед решил вспомнить о Стивене и Дамиане. И навестить их. Лично.
Глава 23
Лучший способ убедить жену сделать генеральную уборку квартиры – рассказать ей про заначку, которую спрятал неизвестно где.
Легли мы все поздно. Часов в двенадцать ночи, если не позже. Такой насыщенный событиями день, конечно же, никак не мог закончиться без проблем. А потому, не успели мы, слуги, расслабиться в своих постелях и попытаться заснуть, как сверху послышался шум, а за ним – крики и звуки, похожие на стрельбу.
Я аж подскочила в своей постели при выстрелах. Что за чушь?! Откуда здесь, в магическом мире, оружие, похожее на земные пистолеты? Техника тут находилась в зачаточном состоянии. И огнестрельного оружия не существовало, даже самого простого и примитивного. Все делалось исключительно с помощью магии. Однако же… Вон, там, сверху, явно стреляют. Не галлюцинации же у меня!
Естественно, вместе с остальными слугами я оказалась в коридоре – выскочила, чтобы проверить, все ли в порядке, не нужна ли моя помощь. Мы стояли, в пижамах и ночнушках, недоуменно переглядывались и совершенно не хотели отправляться наверх, чтобы узнать, что там произошло. Ну или происходило. Потому что действие явно не закончилось еще. И непонятно было, остался ли кто-нибудь из господ в живых.
Звуки стрельбы переместились на лестницу.
Народ напрягся. Никому не хотелось попасть под горячую руку тому идиоту, что палил из пистолета.
По дому пронесся зловещий хохот. Я поняла, что дед снова развлекался. Поняла и немного выдохнула. Раз это дед, значит, мне ничего не грозит.
Ну… Почти… Наверное… Если до Стивена дойдет, кто тут дурью мается, то они с Дамианом меня прибьют. Тут и дед и не поможет. Двое разгневанных мужиков – это, блин, сила.
Мне, конечно, как обычно не повезло. Впрочем, где я, а где везение…
Стивен, взъерошенный, растрепанный, со сверкавшими алым глазами, в порванной в нескольких местах пижаме, появился в коридоре для слуг уже через несколько секунд после моих пораженческих мыслей. Ураганом пронесся по коридору. В правой руке он действительно держал пистолет, еще дымившийся. Отлично, мой брат стащил из другого, техногенного, мира огнестрельное оружие. Не сказать, чтобы законы это запрещали. Но и не одобряли. И наказать могли как самого Стивена, так и весь род, если подобное оружие станет причиной чьей-либо гибели.
Мой ненаглядный братец между тем широким шагом прошел мимо всех слуг, перепуганно жавшихся друг к другу, и пристально уставился мне в глаза, словно палач, пытавшийся выяснить, как лучше прибить нахальную жертву.
– Значит, так, да? – не знаю, что именно он там увидел, но внезапно он криво усмехнулся. – Отлично. Сама обрадуешь лорда. Иди вперед. Ну!
Да не вопрос. Пойду. И Дамиану припомню его поцелуи, и тебе, милый братик, найду, что сказать. Не волнуйся. Дед собрал на тебя достаточно компромата.
С этими мыслями я распрямила плечи, гордо вздернула подбородок и, чеканя шаг, направилась к лестнице. Мое настроение резко изменилось. Я больше не боялась. Теперь я хотела убивать. Вы, два обормота, не с той связались. Попробуете прибить – я смогу ответить.
Дамиан обнаружился в своей комнате, ничем особо не отличавшейся от остальных спален на этаже. Разве что размеры были побольше. Как и Стивен, он сверкал глазами, но был менее растрепан.
– Она все помнит, – с этими словами Стивен захлопнул дверь, едва я перешагнула порог. – Это дед, я уверен.
Дамиан повернулся ко мне, впился в мое лицо своим фирменным «я тебя сейчас прибью» взглядом. Наивный. Это со слугами могло сработать, но уж точно не со мной. Годы жизни на Земле закалили мой и так нелегкий характер. А желание прибить одну наглую чешуйчатую сволочь лишь укрепило мою решимость посылать всех лесом.
А потому я ответила Дамиану таким же взглядом, ничуть не боясь возможных последствий.
– Ты повзрослела, – последовало задумчивое.
– Все мы взрослеем, особенно когда нас предают, – отрезала я.
Стивен, стоявший рядом со мной, закашлялся. Трус.
Дамиан поморщился, словно я напомнила ему о досадном промахе, который он надеялся побыстрей забыть.
– Послушай, Витария…
– Виталина, – отрезала я. – Я работаю у тебя под этим именем.
– Витка! – Стивен.
– Не лезь, – обернулась я к любимому братику. – Привел выяснять отношения? Так молчи тогда. – И добавила ехидно. – Ваша светлость.
В комнате захохотал призрачный дед.
Стивен вздрогнул, – нервы кому-то лечить надо – Дамиан нахмурился.
– Зачем ты вызвала призрака? – спросил он недовольно. Развлечения деда явно не пришлись ему по душе.
– Повеселиться захотелось, – отрезала я. – Не одному же тебе развлекаться.
Угу, и можешь не смотреть так. Я прекрасно поняла, для чего все эти постоянные сборы и встречи с многочисленными невестами. Обойдешься без моей ревности. Ты ее не заслуживаешь.
– Витария…
– Виталина. Ваше сиятельство. Если ты забыл, у нас с тобой контракт. И длиться он будет еще долго.
– Контракт можно разорвать в любой момент. Я согласен выплатить неустойку.
– Тогда я пойду искать работу в другом месте.
Ой, колечки пара. Из носа. Его сиятельство гневаться изволит. Что ж, исключительно его проблемы. Обойдется без моего прощения.
– Ты – моя невеста.
И смотрит так, словно говорит: «Только попробуй это опровергнуть».
– Серьезно? – заломила я бровь, вспомнив дедушкины уроки. – После того как я увидела, как ты взасос целуешься с другой? Ты точно ничего не перепутал? Даже магическая клятва была на моей стороне.
– Зато дом тебя принял, – выдвинул аргумент раздраженный Дамиан. – Ты даже сейчас можешь зайти на третий этаж.
Ах, третий этаж. Признак высшего доверия. Только кто сказал, что мне это доверие нужно?
– Обойдусь без этой привилегии. И вообще, мне пора спать. Я, ваше сиятельство, всего лишь прислуга. Мне вставать завтра рано.
Стивен выругался. Дамиан сдвинул брови, сделал шаг вперед, протянул ко мне руку, как
