за монстр такой! Как мир Системы мог породить нечто подобное всего за пять лет!
Ришелье, используя все свои знания дипломата, смог собрать вокруг себя могущественную Антанту. Но стоило только союзу столкнуться с настоящей преградой, как некогда нерушимые связи затрещали по швам.
Гамбург, Чамбард, а теперь и Альмарау с Эленхеймом.
Арбитр ощущал, как кресло под ним предательски затрещало. Не в прямом смысле, а в переносном.
Все его махинации, все те далеко идущие планы улетели в мусорку, стоило только появиться Королю Спарты и его чёртовым амулетам!
И вот надо же было ему поверить в собственную безнаказанность в момент их первой встречи. Он раскрыл свой Класс и тем самым вручил своему будущему врагу самое страшное оружие.
Не покажи он своих способностей к убеждению, и Антанта бы не рассыпалась сейчас на куски. Всего одна ошибка. Но какова её цена!
Слишком велика. Слишком болезненна.
Меж тем тишину в зале нарушил Эленхир, поднимаясь со своего места:
— Мы больше не можем доверять тебе, Ришелье, — объявил толкинист. — Не после всех твоих махинаций.
— Махинаций? — расхохотался Арбитр. — Я использовал свои знания и свой дар во благо! Благодаря мне была создана Федерация, а затем и Антанта! Если бы не я, то Чамбард бы пал под стопой коротышек. А следом они утопили бы в крови и вас! Не будь меня, вы все были бы уже мертвы! Я сплотил север для войны с Грибницей! Именно я спас ваши задницы! Не Шомпол! Не Король Шурик или Анфиса! А я!
— Верно, — кивнул на его слова Эленхир. — Ты сплотил нас. Ты создал Антанту. И ты же её угробил.
— Ты и твои игры в кукловода, — поджал губы Рамзес.
— А раз Антанты больше не существует, — заявил Эленхир. — То и в Арбитре нет больше нужды.
С этими словами толкинист с гордо поднятой головой покинул зал. А следом за ним двинулся и Рамзес, напоследок презрительно окинув взглядом ошарашенного Ришелье сверху донизу.
— Дрянная пьеса, — произнёс он. — И столь же дрянной финал для её «главного героя».
Ришелье и не заметил, как остался в полном одиночестве.
Антанты больше не существовало.
Эленхейм и Альмарау официально вышли из союза.
Чамбард объявил о своей независимости.
Гамбург заключил союз со Спартанским Королевством.
Это был конец.
Бесповоротный.
Ришелье рухнул в своё кресло, смотря перед собой мутным взглядом. Его мысли хаотично метались из стороны в сторону. Но так ни за что конкретное и не цеплялись.
В Арбитре больше не было нужды. И поэтому Ришелье из лидера крупнейшего на всем Сервере объединения неожиданно стал… никем?
Пустым местом? Пятном?
Неожиданно пробудился ото сна радиопередатчик. Ришелье включил его, не ожидая ничего хорошего.
— Я знаю, что ты слышишь меня, Ришелье, — на том конце раздался голос Шомпола.
Бывший Арбитр до боли сжал ладони в кулаки.
— Несмотря на весь твой обман, на все твои махинации и ложь, я всё ещё ценю время, что мы провели вместе. Плечом к плечу. Как товарищи. Как друзья. И поэтому, если тебе некуда будет идти, я готов буду принять обратно в Чамбард. Как своего завхоза. Уверен, там твои способности пригодятся не меньше!
— Или к чёрту, Шомпол, — выплюнул Ришелье и отрубил радиопередатчик.
Чтобы он и принял предложение коротышки, как какую-то подачку? Он, Арбитр Антанты⁈
Трижды ха!
Друзья они! Ага! Дварф вздумал потоптаться по остаткам его гордости, только и всего!
Всё это произошло из-за одной оплошности. Из-за одного человека.
Из-за одного игрока.
Короля Шурика!
Глаза Ришелье вспыхнули, точно две сверхновые. В них плескалась чистая ярость.
Он этого так не оставит!
* * *
Война с Антантой со временем сходит на нет. Да и с кем воевать, если северный союз распался?
Всего за каких-то пару недель от некогда ужасающего образования остаются три обособленные и не доверяющие друг другу фракции,
Удивительно, но в Антанте не были налажены хозяйственные связи. Говоря проще, каждая из фракций-участниц жила обособленно, выделяя для общесоюзных мероприятий часть своих ресурсов.
Чамбард предоставлял големов, Альмарау — зелья, Эленхейм — услуги своих магов, а Гамбург — результаты работы станков и авиаперевозки.
С одной стороны, именно благодаря этой обособленности Антанта так быстро смогла расширить свои территории и вообще набрать силы. Им не нужно было причёсывать свои законы и культуру под одну гребёнку. Не нужно было ассимилировать представителей различных рас.
Все жили, как хотели, лишь формально принимая верховенство союза, в целом, и Арбитра, в частности.
И вот к чему это привело.
Стоило Антанте столкнуться с поистине мощным кризисом в лице моего Королевства, как северяне разбежались по своим углам.
Чамбард занял северные земли союза. Эленхейм углубился в горы на северо-востоке. Альмарау же и вовсе скрылся в чащобах к северо-западу от Бастиона.
Ни о какой войне севера и юга не шло и речи.
Ведь ни мы, ни наши новые соседи не желали зря лить кровь. Да и для чего?
Ради ресурсов? Бред же!
Спарта уже откусила столь крупный кусок, что я опасаюсь, как бы нам не подавиться.
Гамбург? Они добились своей изначальной цели, вернувшись на исконные земли, хоть и не в полном составе.
Чамбард? Дварфы будут очень долго восстанавливать разрушенный ими же Бастион. Так что ближайшие месяцы им будет вообще не до внешней политики.
Эленхейм и Альмарау? Эти две фракции были бы рады откусить кусочек посочнее от соседей, да только армии, способной провернуть такой маневр, у них попросту нет.
Поэтому никто и заметить не успел, как к Спартанскому лагерю были направлены делегации послов с предложениями о мире.
Три фракции севера: Эленхейм, Альмарау и Чамбард — официально запрашивали мир у Спартанского Королевства.
Вместе с тем было решено обсудить и маркировку новых границ.
Только в этот момент я осознал, как сильно мы размахнулись.
Изначально у Гамбурга было при себе четыре региона. Из них два отойдут к моему Королевству. Оставшиеся же земли — два региона — поделят между собой Анфиса и Эва.
Вместе с тем Спарта откусит и внушительный кусок Фронтира, практически всю южную половину региона.
По итогу мы получаем два с половиной региона, что фактически удваивает территорию Спартанского Королевства! Да, те же пустоши ещё предстоит восстановить с помощью той же Эвы, но всё равно!
Тысячи и тысячи квадратных километров! Месторождения полезных ископаемых, леса, реки, озера, да много чего!
Как только мы сумеем освоить все эти ресурсы… Спартанское
