вы так!
— Да как же не волноваться, ваше сиятельство! Уже давно в империи надо было изжить этот кошмарный древний обычай, и убрать смертельные дуэли в академии! Но нынешний император Ярослав Демидович Рюрик продолжает поддерживать традиционные устои.
— Я очень постараюсь не подвести род. Вы лучше помогите мне нанять сыщика через третье лицо с правовой лицензией на подачу запросов в имперскую канцелярию. Я понимаю, подобного рода услуги стоят дорого, но я найду средства. Мне нужны ответы, у кого в итоге оказались во владении бывшие активы Боровских. Все подробности, касающиеся смертей родителей и братьев. А также все, что он сможет нарыть про Лыковых и Рачковичей. Чем владеют и дышат. Интересует все!
Надо знать своих врагов в лицо. Фамилии, магический ранг, сильные и слабые места, как в магическом плане, так и в деловом.
— Лыковы — довольно сильный высокоодаренный род, — покачал головой Аркаша. — Владеют дирижаблевыми верфями. Снабжают воздушными судами крупные кланы, в том числе и сам правящий род. Слыхал даже подписан договор на поставку с Объединенной Германией.
— Дирижабль, на котором летели родители, тоже с их верфи сошел? — совсем не по-аристократически помахала обглоданной косточкой Мурка, напав на мысль.
Старик кивнул:
— Вы думаете, что…? — хрипло произнес он.
— Пока ни о чем не думаю, дорогой мой Аркадий Емельянович. Слишком мало сведений.
— Так или иначе, поверьте мне: этот род лучше обходить стороной и не только потому, что они сильные маги. У них есть еще один крупный источник дохода. Лыковы владеют широко известным ночным клубом «Смоляная кость», с ареной по боям генобов! — произнес старик, округлив глаза, словно рассказывал свой ночной кошмар. — У них этих тварей прирученных, говорят, пруд пруди! — Чего вы так улыбаетесь, голубушка моя? Это вам не шутка!
Симба, сопля моя ненасытная, кажется, мы нашли тебе отличную кормушку на ближайшие месяцы!
— И где этот клуб находится? Тут в Росстове?
— Да, у Забойной площади.
* * *
Ровно в девять часов вечера немногим не доезжая Забойной площади остановился силопер без каких-либо знаков отличия. Из него вышли двое парней. Первый был среднего роста с довольно крепким телосложением, второй щуплый, точно подросток на вид. Оба в черных тонких ветровочных плащах, какие носили в дождь по летней непогоде. Головы покрывали глубокие капюшоны. Мелкий указал направление, и парочка зашагала в сторону площади. После легкого дождя по мокрой мостовой размазалось отражение огромной помпезной вывески, принадлежащей известному клубу «Смоляная кость». У входа парнишек остановили два амбала с такими мощными подбородками, хоть орехи ими дави. Мелкорослый парнишка вынул купюры и, ловко помахав ими перед носом здоровяков, засунул каждому в карман черных пиджаков по пачке. Довольно щедро.
— Каков род? — задали напоказ строгий вопрос охранники.
— А никаков! — нагло ухмыльнулся мелкий парнишка, сверкнув ровным рядом зубов. — Ну ладно, уговорили! Вам так и быть по секрету скажу. — приставил ладонь ко рту и добавил громким шёпотом: — Мой драгоценный папаша шибко занудный, и я не желаю светить, где бываю и на что трачу карманные.
— Не положено!
Здоровяки переглянулись и незаметно кивнули на вход, а сами отвернулись в другую сторону, переводя все свое внимание на новых посетителей.
Мурка схватила за рукав своего бравого оруженосца и нырнула в двери клуба.
— А может не надо? — снова проворчал Федя, оглядывая длинный коридор с рядом алых пилястр по стенам. Простенки были обиты черным бархатом. Люстры из черного мориона светили приглушенно, отражаясь в натертой до блеска шахматной мраморной плитке. Мрачноватый местный шик.
— Да расслабься ты, Федя! — хихикнула в ответ.
— Я же тут не смогу вас защитить.
— Думаю, до этого не дойдет. Обещаю, мы немножечко развлечемся, и сразу метнемся домой — баиньки.
— Ох, Мар… к Павлович. Знаю я ваше немножечко, — пробурчал уже себе под нос Макариков, теребя чуб под капюшоном.
Коридор вывел к лестнице, которая спускалась в помпезный зал, где местный дизайнер продолжил тему черного бархата и алых колонн. Ну точно: будто днюха у элитного похоронного бюро! Глазом можно было поделить территорию на несколько зон. Одна обширная с черными диванами и алыми столиками перед сценой. Тут великородные господа курили сигары, наслаждаясь видом голых девиц, что на сцене медленно и трагично проявляли чудеса гибкости под похоронный блюз. Феденька так рот и разинул.
Мурка ладошкой прикрыла его челюсть.
— А? — очнулся оруженосец. — Что?
— Гланды застудишь, говорю.
— Все вы шутите, Марк Павлович, — хмыкул Федя. — Да я просто осматривал зал, вдруг где опасная персона появится.
Ну да конечно! Так Макариков окосеет к ночи, выискивая опасных элементов без нижнего белья.
— Потопали, нас ждет иное развлечение.
У барной зоны с огромной золотой пирамидой, составленной из марочных напитков, Мурка тормознула.
— Эй, милейший! — щелчком подозвала бородатого бармэна в черном фраке.
— Что угодно господам?
Мурка указала на бокал одного из завсегдатаев, сидящего за стойкой рядом, на вид не из самых богатеньких. Мол, пару подобных сообразите.
— Лайм-ситро, — бородач выставил заказ.
— Молодца! Метеор! — расплатилась, добавив чаевых. Бородач изменил похоронной выдержке и улыбнулся.
— А мне зачем? Я ж на службе! — Федя принюхался к своей порции горячительного напитка на дне хрустального бокала.
— Можешь не пить, если не хочешь. Просто держи в руках и двигай следом.
Самое интересное, конечно, находилось под землей. Спускаться пришлось минут пять по ступеням с золотыми перилами. Лифты так и оставались тут не в чести. Зал, где проходили бои генобов оказался огромным. Похоронная тема в интерьере закончилась и началась адская. Алые стены. По периметру круглого зала трепетала иллюзия факелов в человеческий рост. Толпа народа оживленно делала ставки у большого табло, не гнушаясь орать. На арене вгрызались друг другу в глотку две просмоленные твари.
— Это же генобы! — Федя снова поймал свою челюсть, невольно положив ладонь на рукоять силомеча.
— Они… сладкие! — широко улыбнулась его сумасшедшая хозяйка. — Пойдем-ка поближе взглянем. А знаешь, что, у меня для тебя есть первое задание. Найди мне хоть одну следящую камеру в этом зале.
— Каме… что?
— Ну артефакт, что силосъемку магичит.
— А, сило-следун.
— Его. Ищи, — Мурка не выдержала и расхохоталась. А напиток-то неплох! Пригубила еще раз обжигающую жидкость с лимонным вкусом. Натурэль, не то что на крейсерах отрава сплошная. Вит бы тоже оценил. Впрочем, возможно он уже давно это сделал, разгуливая по новому миру.
Мурка выделила ложи для элиты, из которых открывался самый лучший вид на арену. Должно быть именно вон та, в стиле плывущей гондолы, и есть ложа Лыковых. И чем же вам Боровские помешали, интересно знать?
Что ж, начнем с малого, недруги.
— Я нашел первого следуна!
