ваши нужно излечить.
– Я с вами, - дергается Клиффорд.
– Не нужно. О своей невесте я позабочусь сам.
Вот и все. Меня немного позабавила вытянувшаяся физиономия Клиффорда. Он явно не ожидал такой прыти от Мэйсона. А главное и возразить нечего.
Я хватаюсь за предложение Мэйсона и согласно киваю. Сбежать от Клиффорда, пока проклятая метка вновь не столкнула нас. Если бы Мэйсон вовремя не появился, “братец” бы уже впился в меня своими губами.
В кабинете у Мэйсона неожиданно уютно. Стены отделаны светлыми деревянными панелями. Под ногами ковер. Массивный стол с ровными стопками бумаг и мягкое кресло. Еще два кресла возле окна, а в углу огромный горшок с цветущими крупными цветами деревцем.
Мэйсон залез в шкаф и достал баночку с мазью.
– Покажи мне свои ладони, Лора, - мягко попросил он.
Я протянула, демонстрируя обожженную кожу. Мэйсон аккуратно развязал платок и чуть нахмурившись, посмотрел на лопнувший волдырь, с подсохшей кровавой корочкой.
– Руки с детства готовят к такому. Не понимаю, как твои родители это опустили. И спящая магия выглядит более чем странно. Тебя не готовили к поступлению в академию?
Мэйсон спрашивает, а сам легко смазывает мои ладони приятно пахнущей мазью. Боль мгновенно стихает и по коже разливается холодок.
– Наверное, сочли меня недостаточно талантливой для боевого мага, - пробую я отшутиться.
– А после гибели отца дядя рассудил по-другому? Он любит пустить пыль в глаза и демонстрировать высокий статус своего рода. Собственных наследников у него же нет?
Нет, - я замотала головой. Чуть поморщилась, вспоминая физиономию лорда Корнуэлла. Я чуть не стала той, кому уготовано подарить ему наследников. Бррр… представить страшно.
– Больно? – по-своему истолковал мое изменившееся выражение лица Мэйсон.
Поднес мою руку к своим губам и подул в самый центр ладошки. Так неожиданно видеть от него проявление нежности. Я скорее приготовилась отбивать его нападки, а тут такое…
Глаза скользнули вниз, по расстегнутой на пару пуговиц черной рубашке. Кожа на груди гладкая и белоснежная, как алебастр. Задержала взгляд, не веря своим глазам.
Чуть ниже ключицы у Мэйсона виднелся знак истинной пары.
21
Знак наполовину скрывал ворот рубашки, и выглядел он по сравнению с моим тусклым и безжизненным. Но спутать эти переплетенные в причудливый узор линии я ни с чем не могла.
Мэйон заметил мой взгляд. Отстранился. Застегнул рубашку на груди.
– Это ничего не значит, - глухо произнес он.
– Как же я раньше об этом не подумала. Я же видела вашего дракона. Просто подумала, что дело во внутренней силе… магии.
Я мало об этом знаю. Но ваша метка… что с ней не так? Вы уничтожили ее?
– Нет, просто заглушил. Уничтожать слишком опасно для одного из пары. А так… пропадает влечение к истинной, но сохраняется возможность оборота. Так что тебе, как моей будущей жене, не о чем волноваться.
Мне то уж точно волноваться не о чем. А вот настоящей Лоре Мей есть о чем задуматься.
– Почему вы на это пошли? Ваша истинная, она тоже хотела избавиться от метки?
– Эта метка была слишком неожиданной для нее. У истинной были другие планы на жизнь. Она не захотела создавать пару. У нас договор – я получаю дракона, а она свободу.
– Так просто? – я уставилась на Мэйсона, закусив губу.
Неужели все действительно так просто? И у меня есть шанс получить дракона, а Клифу достанется свобода?
– Ну, первое время просто совсем не было. Все же природу не обманешь. Но мы справились и сейчас вполне спокойно можем общаться друг с другом, - Мэйсон как-то невесело усмехнулся, что у меня закралось подозрение, что он что-то не договаривает.
Ох, далеко не все так просто. Но все же дракон стоит любых мучений.
– Вернемся к тебе, Лора. У меня для тебя кое-что есть.
Мэйсон распрямился и подошел к шкафчику. Достал склянку с золотистой жидкостью.
– Что это? – подозрительно спросила я.
– Эликсир, что уберет этот ужасный цвет с твоего лица. Сделали специально для тебя по моей просьбе. Можешь выпить прямо сейчас.
И смыть маскировку. Даже не знаю, нужно ли мне это? Хотя есть большая вероятность, что Клиффорд меня не узнает. При нашей первой встрече я под толстым слоем белил и румян была сама на себя не похожа. Если он что-то заподозрит, всегда смогу изобразить изумление и с негодованием сказать, что он обознался.
Я выпила эликсир. Довольно вкусный. С яблочным ароматом и медовой сладостью.
– Надеюсь увидеть тебя завтра на занятиях, Лора, - сказал Мэйсон, забирая из моих рук опустевшую склянку.
Ого! А женишок сменил гнев на милость! Вот что магия с мужчинами делает. Теперь незазорно меня и невестой назвать. Мэйсон проводил меня до комнаты. Коснулся моей руки, когда мы подошли к самой двери.
– Я рад, что ошибся. Поверить в твою спящую магию было слишком невероятно. Лора… после того, как ты сдашь экзамен, я хочу объявить всем, что ты моя невеста. Надеюсь, ты не против?
Против! И еще как! Надеюсь, настоящая Лора Мэй к тому времени найдется и избавит меня от хлопот.
– Вы больше не хотите отправить меня домой? – не удержалась я от ехидного замечания.
– Если только не пройдешь первую ступень. Но думаю, что с таким упорством моя невеста добьется больших успехов в магии.
Мэйсон поднес мою руку к губам и коснулся легким поцелуем пальцев.
- Спокойной ночи, Лора, - проговорил со слащавой улыбочкой. Я лишь кивнула в ответ, обескураженная его вниманием.
Открыла дверь, и скользнула за порог, убегая от заинтересованного взгляда Мэйсона.
- Спокойной ночи, господин Рисли, - произнесла как можно официальней. Проследила задумчивым взглядом за удаляющейся фигурой моего «женишка».
Интересно, кто была его истинная и что с нею стало? Если действительно все так просто и метку можно заглушить, то…
Я оглянулась, уловив краем уха шорох в конце коридора. У стены, скрестив на груди руки, стоял и сверлил меня взглядом Клиффорд.
***
Что мне меньше всего хочется, так это опять выяснять отношения с «братцем». Скрещиваюсь с ним взглядами и в следующее мгновенье без зазрения совести захлопываю дверь. В конце концов, мне вставать рано и к новому раунду переговоров я не готова.
Зеленый цвет лица и правда за ночь исчезает. Это заметно добавляет настроения. Вместе с Розалин
