class="p1">Подбежав к ним совсем близко, я буквально в полёте поймала атакующую Кошку и крепко прижала её к груди.
– Молодец! Молодец, моя хорошая, – приговаривала, с трудом удерживая разъярённое животное. – Молодец! Умница! Дальше я сама разберусь, хорошо?
То ли от моих слов, то ли от поглаживаний Кошка успокоилась и тихонечко заурчала.
Я подошла поближе к новому зверьку и присела перед ним на корточки.
– А ты у нас кто? – я внимательно разглядывала абсолютно спокойного звереныша. – Ты чей и как здесь оказался?
Кошка смешно фыркнула, но я не обратила на неё внимания.
– Это что? Горностай? – проскрипел над ухом Ганс.
У меня в кармане резко зазвонил телефон, заставив всех нас вздрогнуть.
«Чтоб вас вампиры покусали», – шепотом проворчала я, вставая и выуживая из кармана телефон.
Пальцы подрагивали от напряжения и как я ни старалась, но унять внезапную нервную дрожь не получалось. Кошка переместилась мне на плечо. Её мокрые лапы напомнили мне, что мне ещё воду с пола собирать! Руками! Без магии!
– Что у тебя случилось? – раздался в трубке спокойный голос.
Я глубоко вздохнула и медленно выдохнула. Абонент на другом конце провода терпеливо ждал, не поторапливая меня, и не задавая больше вопросов.
– Кудесник, я справлюсь сама, – ответила напряжённо.
Именно в этот момент мне вспомнилась его утренняя записка, и обида окатила меня душной волной. Что за день такой?! Может, в моём гороскопе сегодня звёзды раком встали, а я не заметила?
– Конечно, сама, – согласился мой невозмутимый собеседник. – Просто расскажи, что случилось. Я даже могу сказать, что не собираюсь помогать, мне просто любопытно. Хотя на самом деле очень хочу отвлечь тебя от составления подходящего заклинания и получения ещё одного штрафного дня к твоей ссылке.
«Ты очень сильно поможешь, если объяснишь, что между нами происходит, чёртов эмпат!» – подумала я и тут же почувствовала, как Кошка ткнулась носом мне за ухо и тихо затарахтела.
И меня ту же отпустило.
Собственно, а чего я так разнервничалась? Ничего ужасного не произошло. Ну бежит кран. Бывает. Зато это случилось до того, как привезли громоздкую дорогую мебель.
Привидение странные фортели выкаблучивает, но это тоже рядовое событие. Скучно ему. Я уже привыкла.
В ломбарде откуда-то взялся горностай, необычно, но в пределах нормы. Наверное. Нужно будет объявления развесить по кварталу, вдруг кто потерял питомца.
Ах да, ещё я чуть было не заработала увеличение наказания, но ведь смогла сдержаться, когда меня чуть не сбили в парке. Так что… Что-то было ещё…
Письмо!
– Ко мне едет инспектор, – сказала я в трубку и потёрла рукой лоб. – Из МагПотребНадзора. Я ещё не читала письмо, но, возможно, они озадачены тем, что бывший некромант открывает магический ломбард в туристическом мире, и едут меня проверять.
– И ты? – задал вопрос Кудесник.
– И я волнуюсь, – ответила я. – Сильно волнуюсь. А ещё в моём ломбарде потоп, неизвестно откуда взявшийся горностай и… Напомни, пожалуйста, как называются те самые люди, что убирают воду и чинят трубы? И как вы вообще без магии живёте, тоже напомни. Это же сколько времени попусту теряется. Мне этот погром магически убрать пара пустяков и несколько минут…
– Но нельзя, – с улыбкой в голосе сказал мой собеседник.
– Но нельзя… – печально согласилась я.
– Воду с пола придётся убрать тебе самой, – начал выдавать инструкцию Кудесник и, не дав ничего сказать, добавил. – Тряпкой. Обычной тряпкой, выжимая её в ведро. А сантехника я тебе пришлю. Он хороший парень и быстро тебе всё проверит и починит. Не пугай его.
– Да когда я… – попыталась возмутиться я.
– Доставщик пиццы, когда вы с Даней и Малинкой зависали у нас дома, – невозмутимо напомнил мне Кудесник.
–Тебе Даня рассказал? – спросила я, пытаясь унять сердцебиение от ненароком брошенного Кудесником «у нас дома».
– Естественно, – тепло хмыкнул Кудесник. – Рассказал, как так вышло, что в их присутствии ты заработала ещё один дополнительный день в ссылке.
Два дня назад мы приехали домой в надежде поймать неуловимого Кудесника. Оказалось, он жёстко игнорировал Малинку, не отвечая на звонки и не читая её сообщения.
Курьер запаздывал, я нервничала.
Когда же в дверь наконец-то позвонили, я от радости, что сейчас съем полюбившееся блюдо, вырвала у него картонную коробку. Вот только не руками, а магией.
Дане и Малинке пришлось забалтывать потрясённого курьера, на ходу придумывая аргументы, почему тот не должен верить своим глазам. Пока они разговаривали, я на нервах съела почти всю пиццу, почесывая вторую тонкую полоску на плече.
Пиццу пришлось заказывать ещё одну.
– Да, – помолчав, согласилась я. – Неловко вышло.
– Неловко.
***
Подхватив под тёплое брюшко не сопротивляющегося горностая, я вернулась в торговый зал. Воду надо убрать как можно быстрее, пока не вздулся пол. Ведро и тряпка. Что ж!
Уловив момент, шустрый горностай вывернулся из моих рук и плюхнулся в воду на все четыре лапы, поднимая вокруг себя мелкие брызги. Кошка недовольно фыркнула и поджала хвост.
Я поджала губы.
– Давай-ка, милая, я тебя с шеи своей сниму, – сказала ласково. – Вот здесь посиди, пока я убираю воду и, пригляди за нашим… назовём его гостем.
Кошка тихо мявкнула. Подогнув под себя передние лапы, она удобно устроилась на витрине, куда я её пересадила.
– Я тоже за ним прослежу, – встрял Ганс и повис прямо над всё ещё стоящим в воде горностаем.
Тот вильнул хвостом и в два прыжка взобрался на подоконник.
Там он принялся отряхивать мокрые лапы. Ганс плавно переместился вслед за ним, а я подумала, как стратегически верно выбрал зверёк наблюдательный пункт. Сидя против света, он спокойно может наблюдать за всем, что происходит в комнате, а мне плохо видно куда именно он смотрит. Во всяком случае, у меня было стойкое ощущение, что он за мной наблюдает.
Вот же хитрое животное!
Мне хотелось шугануть его с насиженного места. Мало того, что появился неизвестно откуда, так ещё и хихикает себе в мохнатые усы.
«Так. Это уже паранойя», – остановила я себя. Подоткнув подол платья и скрутив из волос на затылке гульку, принялась за уборку.
Вода была прохладная, тряпка неудобная, ведро быстро наполнялось. Пряди выбились из туго замотанного пучка. Приходилось постоянно сдувать их с лица, чтобы не мешали. Пот ручьём лился у меня по вискам и спине. Руки отваливались.
– День добрый, хозяева! – раздался радостный мужской голос от порога.
Я обернулась.
В дверном проёме топтался молодой улыбчивый парень. На макушке залихватски весело фонтанчиком торчал хвостик светлых волос. Синий мешковатый комбинезон и просторная футболка, казалось, были ему великоваты. Завершали его образ тяжелые чёрные ботинки.
