других жителей Многомирья используется в Заповеднике при изготовлении интерьерных штуковин. Далеко не всегда они соответствуют реальности, но попадаются и такие, будто художник на самом деле видел этих существ. Как, например, драконы на купленной мною полке.
А уж сколько я видела ведьм! В совершенно разных вариациях!
Налив чай, я подхватила чашку и сделал два шага в сторону дивана. В этот момент телефон соскользнул с моего плеча. Не задумываясь, я подхватила его. Магией! Левое плечо тут же по кругу обожгло жаром.
– Чтоб вас вампиры покусали, – с чувством произнесла я, возвращая чашку с горячим чаем на стол.
Завернув рукав платья, я посмотрела на тонкую чёрную полоску на коже. Она жутко чесалась.
– Что случилось, Фирин? – раздался в трубке взволнованный голос Кудесника.
– Я только что получила продление наказания, – удручённо сообщила я своему собеседнику.
– Что-то сделала с помощью магии? – догадался Кудесник.
– Угу. Телефон поймала, – я вздохнула. – Ну, зато теперь я точно знаю, как оно работает.
В подсобку сквозь стену прошёл Ганс и, оглядев меня с ног до головы, недовольно проскрипел:
– Тебе нужны наушники. Удивительно, что никто из всех этих людей, что тебя постоянно окружают, до сих пор не сказал про наушники.
– Ты снова подслушивал? – с улыбкой спросила я, опустив трубку.
– Я не подслушивал! – молодой человек возмущённо всплеснул руками и перевернулся в воздухе. – Я просто слышал! И видел! Купи себе хорошие наушники, раз уж ты привязана к телефону, как повешенный к петле. Или пусть тебе твой парень подарит.
– Он мне не… – привычно возмутилась я.
Но привидение, гордо вскинув голову, удалилось в другую стену.
– Так что там про привидения? – невозмутимо поинтересовался Кудесник, возвращая меня к разговору.
– У нас заполучить привидение в охранники и стражи дома – считается очень большой удачей. Тут дело не в том, что они могут как-то навредить живым. Навредить они не могут, разве что напугать сильно до икоты и седых волос. Но они могут снять оттиск с грабителя и найти его в любом закоулке Многомирья. И не только найти, но и привести к нему хозяев дома или детективов. Поэтому, если кто-то получает в стражи привидение, об этом сразу трубят во все трубы.
– Я понял. Со стороны иномирцев реакция понятна. А как привидение может защитить твой магазин от местных? – поинтересовался Кудесник.
Я опешила. О том, как привидение может помочь мне в Заповеднике я не думала. До знакомства с Гансом я вообще не знала, что здесь тоже есть привидения.
– Что? Задумалась? – проскрипел над ухом Ганс.
Он подплыл ещё ближе и ткнулся носом в телефон.
– А почему люди в здравом уме не лезут по ночам в дома с привидениями? А? Об этом ты подумал, парень моей хозяйки? – гаркнул он в трубку.
Я замахала свободной рукой, отгоняя его подальше, и зашипела: «Он не мой парень! Сколько можно говорить!»
– Ещё я за домом слежу, – сказал Ганс и величественно выплыл из комнаты.
На том конце провода Кудесник сначала давился смехом, потом, не выдержав, всё же заржал в голос. Я с улыбкой слушала, как он смеётся, прижимая трубку к уху, и внутри меня разливалось тепло.
А потом подумала, как мало я на самом деле знаю о жизни Заповедника. И все мои суждения строятся исключительно на жизни, законах и привычках Многомирья. А ведь это совсем другой мир.
– Ты расскажешь мне о преступниках твоего мира? Как защититься и всё такое? – попросила я Кудесника.
– Ох, Фирин, я лучше пришлю к тебе хорошего специалиста по установке охранных систем. Думаю, так будет лучше. А так-то преступники везде одинаковые, уж поверь мне.
На следующее утро я обнаружила на кухонном столе белую запечатанную коробочку с беспроводными наушниками. Под ней лежала записка: «Передай Гансу спасибо за идею. Твой (не) парень».
***
Я повертела коробочку в руках, засунула записку в карман и стала собираться на работу. «Спокойно, Фирин, – говорила я себе. – Это просто подарок». И очередная, просто не очень удачная шутка Кудесника.
Такси доставило меня прямо к дверям ломбарда, но, выйдя из машины, я повернула в сторону. Обычная глухая стена соседнего с моим магазинчиком дома, как её видят местные жители Заповедника, при моём приближении преображалась. Засияли солнечной чистотой большие панорамные окна. Над входной дверью появилась вывеска «Лунный свет». Кофейня была уже открыта, сквозь стекло я увидела за барной стойкой Малинку.
Толкнув дверь и услышав привычный перезвон колокольчика, я обратила внимание на то, что в кофейне она не одна. За стойкой, на любимом месте Эмиля, сидел незнакомый мне вампир.
Поздоровавшись, я подошла к Малинке и молча выложила перед ней из сумки коробку с наушниками и записку. Подтянула поближе высокий стул и взобравшись на него, уселась, подперев кулачком щёку. Мельком взглянув на вампира, я увидела, что он с интересом разглядывает меня, не отрываясь при этом от высокого стакана со своим пойлом.
Ну и пусть, мне не запрещено приходить в портал в любое время, когда вздумается.
– Это что? – с вызовом произнесла я.
Малинка повертела в руках коробочку.
– Хорошие наушники. Давай телефон, я тебе их подключу.
– Я про записку, – уточнила, тем не менее телефон достала и отдала его Малинке. – Это что за подпись. «Твой (не) парень». Это такое издевательство? Глупая шутка? Что это?
Вампир потешно фыркнул.
Малинка бросила на него быстрый взгляд и, роясь в настройках моего телефона, сказала:
– Я не буду защищать Кудесника…
На этих словах вампир цыкнул, и мы обе предостерегающе на него посмотрели. Тот поднял раскрытые ладони и слегка помотал головой, мол, говорите, говорите, не обращайте на меня внимание.
– Позвольте вас познакомить, это Феликс, – спохватившись, сказала Малинка. – Феликс, это Фирин.
Я во все глаза уставилась на хозяина портала и по совместительству дядю Эмиля. А тот, приветственно махнув рукой, снова уткнулся носом в свой стакан.
– Так вот, – вернула к себе моё внимание Малинка. – Я не буду защищать Кудесника, но, возможно, подпись на записке просто милая непродуманная шутка на тему твоего постоянного возгласа: «Он не мой парень!»
Она отдала мне телефон и наушники.
– Он сам сказал, что мы только друзья, – пробормотала я. – А вы все постоянно тычете мне тем, что это не так.
Я растеклась по стойке, положив голову на сложенные друг на друга руки.
– Ну, потому что это не так, – Малинка отвернулась к кофемолке и некоторое время был слышен только шум кофемашины. – Но он не только от тебя прячется. Я до него вообще дозвониться в эти дни не могу.
– Со мной он
