посмотрел на нее.
– Мы рассматриваем все возможные версии. – Перевод с полицейского: я вам не верю. Молчание затянулось.
– Остальные – Перл и другие, – вы с ними говорили? С ними все в порядке?
– Вы же знаете, я не могу комментировать следственные действия и показания других. По крайней мере никто не задержан. И в офисе, когда ваш заместитель нашел тело, никого больше не было. Все уже ушли домой.
– Так его нашел Иен?
– Он утверждает, что забыл в офисе свою спортивную сумку. – Эйвери произнес это таким тоном, будто ничего более нелепого не слышал за всю свою карьеру. Вероятно, по его логике, случаи, когда люди забывают что-то, встречаются гораздо реже, чем убийства.
– Никто из них его не знал, – сказала Нелла. – Ни у кого из моего офиса не было причин желать ему смерти.
– Вот видите, в каком я затруднении? – Эйвери поднялся. В присутствии его массивной фигуры комната для допросов зрительно уменьшалась до размеров спичечного коробка. И Нелла была в ней спичкой.
– Не вижу, – возразила она. – У вас есть Ла Маркас. Лучших подозреваемых вам не найти, даже если бы вы сами попытались их подставить!
– Ла Маркас никогда не сталкивались с Кларксоном Лью.
– Простите. – Нелла шлепнула себя по лбу. – Я и забыла о том, что убить человека, которого не знаешь, физически невозможно.
Эйвери раздражающе постучал ручкой по блокноту.
– Что они с ним сделали? – Ей следовало спросить об этом раньше.
Эйвери опустил глаза.
– Вы знаете, я не могу вам этого сказать.
– Вы знаете, что я так или иначе узнаю.
Он издал звук – нечто среднее между фырканьем и стоном.
– Довели это до уровня искусства, да?
– Что? – Она тоже встала, копируя его позу – руки в боки, плечи расправлены, спина прямая.
– Вот это. – Он повел рукой вверх-вниз, словно сотрудник аэропорта, проверяющий, нет ли на ней бомбы. – Умение заставлять всех делать то, что вам нужно.
У нее не нашлось ответа. Но в этот момент ее словно обожгло что-то внутри – она вдруг поняла, что именно было не так во всем этом допросе.
– Вы ведь не рассматриваете этот случай как убийство, – спокойно заявила она.
– С чего вы это взяли?
– Я бывала на допросах и знаю, о чем спрашивают, когда речь идет о преступлении. Вы не рассматриваете смерть Кларксона как насильственную. Или вам велели не рассматривать ее как насильственную.
Уши Эйвери покраснели.
Бинго.
– Они собираются признать это самоубийством, да? – спросила она. Он поджал губы, но не поправил ее, и она продолжила. – Но вы не настолько глупы, ведь так, Эйвери? Вы подозреваете, что здесь что-то нечисто. Скажите мне.
Эйвери взглянул на мигающий красный огонек камеры в углу. Кто-то наблюдал за ними?
– Мы закончили, мисс Барбарани.
Глава 9
Нелла
Полицейский участок находился прямо напротив ее офиса. Места преступления.
Холодные синие огни полицейских машин на темной улице создавали странный эффект – казалось, это пейзаж подводного мира. Здание из красного кирпича опоясывала сине-белая оградительная лента; люди в темно-синей форме сновали туда-сюда, печатали что-то на айпадах, кивали друг другу и пожимали плечами. И что, это все только для виду?
Если они рассматривали случившееся как самоубийство, то у экспертов-криминалистов, хотя они и обучены поиску улик, внимание могло быть несколько смещено.
Вероятно, на него давил Том? Черт бы побрал Тома.
Нелла проверила телефон, который во время интервью перевела в режим «Не беспокоить». Том звонил семнадцать раз. Дейзи – девять. Перл – три. Иен – один.
Она заметила знакомую красную машину на другой стороне улицы, но отвернулась и наугад ткнула пальцем в один из пропущенных звонков.
– Нелл?
– Дейзи, ты в порядке?
С другого конца провода донеслись всхлипывания.
– Тебе не обязательно говорить об этом…
– Нелла, это ужасно! – выдавила Дейзи сквозь слезы. – Он был здесь, а теперь его нет! Он показался мне таким милым… – Она снова разрыдалась. Совершенно нормальная реакция для человека, который раньше не сталкивался со смертью. Полгода назад Нелла чувствовала то же самое, но сейчас ощущала лишь пустоту. Она сильнее прижала телефон к уху, надеясь, что хоть капля эмоций Дейзи просочится в ее кровь. Мало того, что она бросила своих сотрудников на полгода, так теперь еще и травмировала их на всю жизнь, представив им Кларксона в его последние часы.
– Полиция сказала, что его нашел Иен.
– М-м-м… – Дейзи отвернулась от телефона, высморкалась, а когда заговорила снова, голос ее звучал спокойнее и тверже. – Мы все сейчас у Перл. Иен, кажется, все еще в шоке. Он оставил спортивную сумку в подсобке, поэтому вернулся. А я-то думала, он просто притащил ее в офис похвастать!
Нелла невольно улыбнулась.
– В общем, мы с Перл закрыли офис, и все было в порядке. Я проверила Кларксона, спросила, не нужно ли ему чего, дала ему код для установки сигнализации, как ты велела, и мы ушли.
– Во сколько это было? – Нелла закусила губу, наблюдая, как криминалисты снова заходят внутрь.
– Э-э… Должно быть, без двадцати шесть.
Логично. Кларксон, скорее всего, включил для Дейзи свое обаяние, чтобы, выбрав момент, украдкой заглянуть ей под блузку. Помощница Неллы – молодая, загорелая, с медно-розовыми волосами, без макияжа, не прочь выпить пива в компании – принадлежала к тому типу девушек, на которых всегда ведутся такие, как Кларксон. Нелла когда-то пыталась стать такой, но ничего не вышло – она была слишком требовательной, а пиво на вкус напоминало ей кислоту.
– Я не видела Иена, – понизила голос Дейзи. На заднем фоне звучали громкие голоса других. – Но уверена, он пришел, когда сказал.
– А во сколько это было?
– В шесть.
– И что случилось потом?
– Я должна сказать тебе… позже… Кларксон…
В трубке зашуршало, что-то щелкнуло, загремело, и вместо Дейзи заговорил другой голос.
– Нелла?
– Иен. Как ты? – Она попыталась подавить раздражение. Что собиралась сказать Дейзи?
– Я нашел его… Нелла, я… там такая хрень…
Она не была психотерапевтом.
– Иен, что произошло, когда ты пришел?
– Я хотел отключить сигнализацию, но получилось странно… Обычно она пищит, но в этот раз – тишина.
– То есть сигнализация не была включена?
– Нет. Я крикнул: «Есть кто-нибудь?» Машина Лью стояла снаружи, и я подумал, что он один, но… у меня было предчувствие, понимаешь? Я не слышал ничего, но он же весь день печатал и постоянно кому-то звонил… Дверь архива была приоткрыта, и он должен был меня слышать. Я решил, может, он вышел через черный ход.
– Я бы так же подумала.
– Да, ну, в общем, я не хотел его беспокоить, поэтому решил просто взять сумку и уйти. Но потом… Не знаю, Нелла, мне кажется, я что-то услышал…
– Иен, будь точным. Что ты услышал?
– А,
