знал про эти ворота, Дэсф?
— Мой допуск по уровню секретности позволяет, — пояснил Дэсф.
— Спасибо. На этот раз ты на самом деле помог.
— Не благодарите, — Дэсф развернулся и пошел обратно.
Оставшись вдвоем, мы с Лулой приблизились к арке. Ведь не раз и не два скользили по ней взглядом, но взгляд проскальзывал, будто замыленный, хотя она действительно похожа на разинутый рот. Опасливо двинулись в темноту этого рта.
— Я надеюсь, нам не придется спускаться по пищеводу до выходного отверстия, — мрачно пошутила Лула.
— Не придется, достаточно дойти до гланд, — успокоил я Лулу.
Обладая ночным зрением, я уже увидел запертые ворота в ад. Когда до них осталось сделать несколько шагов, над воротами зажегся прожекторный свет, очень яркий, неприятно режущий глаз.
— Вы подошли к вратам ада, — противно заверещал динамик, — Назовите цель визита или покиньте это место.
— Хотим говорить с демоном шестого круга мастером зеркал Чомадеем, — озвучиваю громко.
— Положите ваши дары в чашу для подношений, — опять прогремел из динамиков скрежещущий по нервам голос.
Как иллюстрация к сказанному, возле входа на самом деле факельным светом подсветилась черная каменная чаша на постаменте.
— Какие еще нафиг дары? — кричу в сторону ворот, — Мы так-то к нему не свататься пришли, а по делу.
— Без даров встреча не состоится, — рявкнул динамик.
— Ну а что за дары нужны, хоть скажите?
— Принесите в жертву новорождённого бога…
— А гланды не слипнутся?
— … или хотя бы святого.
— И борща два ковша?
— … или оскверненного ангела, — упорно настаивает динамик.
— Марк, это бред какой-то. Мы теряем время.
— Ты права. Пошли отсюда. Я все ждал, когда будет подвох от беса. Ну вот он…
Обратный путь показался каким-то очень долгим. Так бывает, если сходил куда-то зря. А по-всему выходит, что сходили зря. Вроде своими глазами увидели ворота в ад, но впечатления далеки от экскурсионных.
Заходить в пещеру, где на стреме сидит Дэсф, не стали. Итак потеряли полдня. Сразу поднялись в верхние заселенные тоннели. Немного не дойдя до воронки, выводящей на поверхность, обнаружили оживлённое движение среди местного населения. Тут же кстати подвернулась и Пулька.
— Пулька, привет. Что тут у вас за паломничество к святым местам?
— Это не паломничество, — улыбнулась Пулька, — Все хотят посмотреть подземный торговый центр. Наши техники пробили к нему тоннель.
— Не понял. Что еще за торговый центр?
— Ну под вашей стоянкой, — пояснила мне Пулька, как непонятливому.
— Ах, под нашей… лихо Бэк работает. Уже пустил в эксплуатацию подземный этаж. Ну пошли, Пулька, посмотрим вместе. Надеюсь, в нашем торговом центре имеются сомовые леденцы.
По свежепробитому тоннелю дошли до входа с весёленькой неоновой надписью «добро пожаловать»
— Ну вот, не то что врата ада. Чувствуется сервис и благожелательность к посетителям, — сказал я с чувством удовлетворения.
В грузовые ворота местные «шахтеры» закатывают тачки, тележки и даже цистерны, впряженные в подземных червей, не таких огромных, как в подземке, само собой. На пункте выгрузки сырья у них принимают ману и сому, взамен выдавая талоны с указанием суммы, на которую они могут отовариться.
С этими талонами подземники, улыбаясь, устремляются в торговый зал, в котором можно приобрести все от матриц до кухонных занавесок. Поток покупателей впечатляет, и хочется надеяться, что он не оскудеет.
Вручив Пульке пакетик с вкусняшками, мы с Лулой оставили ее внизу, а сами поднялись наверх на служебном лифте. Увы, в целях конспирации местных жителей мы решили наверх не пускать. Впрочем, наверх они и сами не стремятся.
Гор получил указание перелететь на парковку, Лула захотела посидеть в баре, а я был отловлен Бэком, который потащил меня на осмотр гостиничного этажа.
— Марк, количество номеров увеличено втрое, пора тебя заселять куда-то, — сказал Бэк, — А то наш лидер ночует в драконе, как будто мы на тебе экономим. Ей богу, перед богами неудобно.
— Как раз наоборот, Бэк, — возражаю, — Я в какой-то степени личность медийная. Должен показывать заботу о рабочих, а не о себе любимом. Даже у Атемиты теперь своего угла нету. А я и подавно перебьюсь.
— У Атемиты такой дракон, что никакого угла и не надо, — возразил Бэк.
— Так и у меня в Горе места хватает… Бэк, я не против пожить в шикарных апартаментах, но сейчас это будет выглядеть вызывающе. А занимать тесную каморку нет смысла. В моей кабине те же условия.
— Ладно, Марк, как скажешь, — согласился Бэк со вздохом.
— Но раз уж зашли в крыло гостиничного комплекса, показывай, что вы тут понастроили.
— Комнаты только двух типов, Марк. По периметру с окном на улицу у нас так называемые двухместки.
Завхоз открыл одну пока еще пустующую.
— Ну что, скромненько, но со вкусом, — делюсь впечатлением, — Кровать большая двуспальная, кухонный столик, три стула, даже гостей можно звать. Диванчик опять же втиснулся.
— А внутренние номера одноместные, — Бэк открыл другую комнату, не имеющую настоящего окна, — Тут пеналы совсем узкие, поэтому оснастили панорамными экранами во всю стену. Можно задать любой пейзаж: берег моря, горы и так далее.
— Тоже неплохо… а что, одноместные пользуются спросом? Тут места даже меньше, чем в кабине моего Гора.
— Конечно пользуются. В основном таксисты снимают. В вивернах спать можно только сидя. Мы цену загибать не стали. Семь кворков сутки. Даже дешевле, чем в общаге. А в общагах спят по четверо на двухъярусных кроватях.
— Неплохо, Бэк. Только окупится такой гостиничный этаж не быстро?
— По нашим меркам небыстро, — усмехнулся Бэк, — А так у нас на этаже полсотни номеров, которые приносят около четырёхсот кворков дохода в сутки.
