не смогла убить человека.
Он улыбнулся мне очень тепло.
– И это, вообще-то – хорошо.
– Чего хорошего?
– В нашей команде достаточно тех, кто убьет, не задумываясь особенно. Не нужно становиться еще одним.
Он накормил меня, пока я обдумывала его слова, а потом уложил спать. Перед сном я снова вспомнила слова сержанта.
– Черный Стрелок, хех? Что, Эрик, а много про тебя по разным странам уже легенд ходит?
Он посмотрел с укоризной, явно пародируя Дэвлина.
– До общения с тобой я так не «светился» ни разу.
– А сейчас-то почему? Мог бы сидеть там тихо…
– Да? – с сарказмом переспросил он. – С одной стороны у вас великое и ужасное сражение магов – не сунешься. С другой стороны – обрушенный кусок галереи. Мне остается только такая ма-а-аленькая площадочка и половина упавшей колонны. А сверху люди с арбалетами, как раз на хорошей для выстрела дистанции. И вот, веришь, чем-то я им приглянулся.
– То есть это они, такие нехорошие, заставили тебя накидать из них горку?
Эрик закатил глаза, изображая крайнее разочарование моей глупостью.
– А с какой еще радости я бы вообще стал тратить патроны? Они, между прочим, денег стоят!
– Циник.
– Ясный пень! Только поняла, что ли?
Я уткнулась ему носом в плечо, и опустила веки. А пусть его. Но, например, жизнь он мне спасал уже пару раз точно.
– Знаешь, Эрик, ты мой лучший друг!
– Я тебе не друг, – проворчал он, тоже закрыв глаза, – я хочу секса с тобой с момента нашей встречи. И сейчас как-то все не сильно изменилось.
– Вот! – обрадовалась я, приоткрывая один глаз. – В дружбе главное честность! Самый лучший друг!
Следующий день был без происшествий. Мы нашли указанную на карте полянку, хотя, как – не могу сказать, это целиком заслуга Эрика. Я сидела, уже привычно прислонившись к какому-то дереву, а он принялся собственноручно копать яму, извлеченной откуда-то лопатой. Я позубоскалила на тему того, где он ее прятал всю дорогу, учитывая, что с собой у него было только оружие, фляги и седельные сумки.
Рыжий покачал головой, отряхнул ладони и подошел ко мне, протянув руку.
– Извращенка. Вставай, дитя природы! Пора знакомиться с цивилизацией и ее преимуществами.
Я уцепилась, вскочила на ноги и, горя любопытством, пошла посмотреть – что он такое еще придумал.
Седельные сумки оказались безразмерными. Заклинание сжимающее пространство внутри емкости. Теперь уже он прошелся по моему образованию и полюбопытствовал, знаю ли я, что такое колесо?
– Копай иди уже!
– А сама не хочешь, принцесска?
Я демонстративно уселась под тем же деревом и закурила.
– Могу подбодрить тебя и спеть песенку.
– Лучше поцелуй, – ухмыльнулся рыжий – теперь уже я изобразила дэвлинскую укоризну.
Итого. Из ямы через пару часов был извлечен сундук, и в голос матерящийся авантюрист обнаружил, что добыча пуста. Одна единственная медная монетка на дне. Я закрыла лицо руками и принялась хохотать.
– Мы что, за этим сюда добирались? Серьезно?
– Ладно тебе! – он аккуратно очистил лопату от земли, вытер ее какой-то ветошью, потом обернул мягкой тканью лезвие и убрал обратно в свой нереальный мешок. – Зато ты спасла ту женщину. Вот, возьми медяк на память. Сделаешь из нее талисман какой-нибудь.
На том вылазка и закончилась. Эрик открыл портал в Замок, там Гнарл накормил меня и оставил отсыпаться.
Следующим утром, когда я открыла глаза, рядом в кресле обнаружился Дэвлин. Как всегда совершенно бесстрастный. Листал какую-то книгу в толстой синей обложке и потягивал травяной чай из широкой глиняной пиалы. В комнате потрясающе вкусно пахло липовым цветом и медом. Я немного понаблюдала за ним из-под опущенных ресниц, пытаясь не пустить на лицо идиотскую улыбку. Моя любимая алая свободная рубаха и отсутствие оружия делали его таким домашним. Можно же полежать так немного, представляя себе, что он – человек?
Он извинился, что вошел без приглашения, каким-то образом поняв, что я не сплю.
– Привет, – улыбнулась я.
– Живая? Эрик рассказал мне про ваш… поход.
Что могло быть самое ужасное в этом рассказе? Так-так-так…
– Я струсила, – признала я, садясь на кровати и разводя руками.
– В каком смысле?
– Не смогла убить человека. Плохого. Но он был связан и безоружен…
– Ты и не должна была. Ты абсолютно все сделала правильно. Расскажи мне про тот момент, когда появилась та стража. Ты почувствовала что-то? Какое-то изменение?
Конечно! Он же тут, не потому что его интересует мое самочувствие – ему интересен итог эксперимента. Ха.
И тут я поняла, что беседа с генералом Кловером была еще цветочками. Демон расспрашивал по нескольку раз о каждой мелочи. Что я увидела, что подумала, что ощутила, вплоть до того, что у меня разболелась голова.
Сначала я честно пыталась ему помочь, потом начала психовать, а в конце уже отвечала машинально.
– Знаешь, если тебе хочется вытрясти из меня душу, сделай лучше это – буквально! – не выдержала я, наконец, вставая и принимаясь одеваться. Мои рубаха, легкие штаны и сандалии нашлись на стуле.
– Нам обоим нужно понять, что же именно произошло, – пожал плечами Дэвлин, абсолютно игнорируя мой неприличный вид, – у тебя нет наставника, поэтому твой дар, это как обоюдоострый артефактный меч – очень полезная вещь, но при неправильном обращении легко может тебя же покалечить.
– Какой еще наставник? Да если кто-то узнает…
Он кивнул.
– Кстати, это, кажется, твое.
Мэтр Купер встал, подождал, пока я застегну все пуговицы и протянул мне медную монетку на ладони, в ней была проделано аккуратное отверстие, и был вставлен шнурок. Ах да, наша «богатая» добыча. Я взяла монетку и посмотрела на нее внимательнее.
– И чего мне с ним делать? Я так скоро в Эрика превращусь, если буду носить все это на шее.
– Ты просто не понимаешь, что это. Это монетка Великого Вора.
– Чего? – изумилась я, изучая подвеску более пристально. – А кто это?
– Легендарное полубожественное существо. Давно не в этом мире, правда. Тебе вообще везет на них. А что касается Эрика… Ты давно смотрелась в зеркало?
– В смысле?
Он покачал головой.
– Давай чуть позже, причесывайся и пойдем завтракать. А монетка эта приносит удачу, весьма ценный артефакт.
Мэтр Купер направился к двери.
– А откуда ты это узнал?
– Полистал кое-какие книги. Я проверяю очень внимательно все, на что ты натыкаешься.
Я усмехнулась.
– Есть и от меня польза?
– Еще какая, – изобразил он полуулыбку, – жду тебя на балконе.
Он вышел, а я надела шнурок с монеткой на шею, и натянула сандалии. Отросшие уже волосы снова приходилось забирать в хвост.
На балконе обнаружилась вся компания, включая
