— Неужели.
— И вообще. Может, я искал ту единственную и все такое?
— И это я?
Гарин усмехнулся, но поспешил переменить тему.
— Ты здесь работаешь? Кем?
— Бухгалтер. У нас небольшая компьютерная фирма. Оптовые поставки. Счета-фактуры, акты выполненных работ, банки и все такое. Мало интересного. — Вера жизнерадостно улыбнулась. — Какие планы на вечер?
У Гарина в кармане было около двух тысяч рублей.
— Ну не знаю, давай куда-нибудь сходим…
— У меня предложение получше.
Рука Веры скользнула по его бедру к низу живота. Гарин вцепился в руль и ухмыльнулся. Эта девушка начинала ему нравится.
Приятная неожиданность ждала и Лазарева. Придя вечером домой, он с удивлением для себя обнаружил, что вся семья ждет его к столу. Навскидку он даже вспомнить не мог, когда такое было в последний раз.
— Макароны с болоньезе, как ты любишь. Тебе сколько положить? Столько хватит?
— Да, спасибо. А где твоя мать?
— У подруги. Скорее всего, там и заночует.
Жизнь становилась лучше буквально на глазах. Но ненадолго. Уплетая макароны, Виталя заинтересованно посмотрел на отца:
— Па, а вы мне рюкзак купите?
— Что?
— Вы обещали, когда деньги будут. А ты же премию получаешь, сам сказал.
Вот где собака зарыта. Жена и теща уже пилят еще неполученную премию за задержание Хрыча.
— Виталя, отстань уже со своим рюкзаком! — одернула парнишку Катя и тут же возбужденно затараторила: — Миш, мама говорит, у нее знакомая балкон заказала пластиковый, очень недорого вышло. Нам же тоже надо. Мы ей сможем добавить? Мы все-таки живем здесь…
— Посмотрим, — буркнул Лазарев, чувствуя, как настроение снова падает ниже нуля, возвращаясь к своему обычному состоянию.
А Кротов решил заехать к Пешковым и проведать Володю.
— Трещины в ребрах, — пожаловался парень. — Хорошо хоть, перелома нет.
— Бронежилет должен спасать только жизнь, — согласился Кротов. — Про трещины и переломы там ничего не сказано. Когда возвращаешься в строй?
— Пока отпустили, чтоб зажило все. Но зато потом обещают вернуть меня назад в ППС. Наконец-то. Оказывается, надо было всего лишь подстрелить кого-то.
Володя нервно засмеялся. В комнату зашел Пешков-старший.
— Наградить обещают даже. Правда, не говорят, как. Сань, пива будешь?
С пивом и сигаретами они отправились на балкон. Последние лучи солнца пробивались сквозь бетонные коробки домов, а на западе уже собирались сумерки.
— У него шок, хоть и хорохорится, — сказал Пешков. — Первого человека убил. Хоть и мразь, но сам понимаешь. — Кротов кивнул. — Помнишь своего первого?
Кротов помнил.
— Еще бы. Пришли к алкашу, его видели около магазина, который ночью обокрали. Успели только в дверь постучать, а он сквозь дерево из обреза. Дверь в щепки. Меня тогда дробью задело. Выстрелил наугад. Алкашу в горло попал. Не повезло ему. Истек кровью еще до приезда «скорой». Первый месяц в угро, блин… У тебя же первый примерно тогда же был?
— Чуть позже, — кивнул Пешков. — Как раз новый напарник. Новичок, только из стажеров. На рейде взяли наркомана и в отдел его везли. Новичок забыл его обыскать. А у того нож-бабочка в заднем кармане… Проткнул пацану ключицу. Мне повезло, только царапина. Я его очередью положил. Почти как Володька своего…
Они помолчали. Снова закурили. А потом Кротов вдруг вспомнил про последнюю их встречу на вызове — квартира учительницы начальных классов и кража камеры наблюдения.
— Стас, а та терпила, училка. У которой камеру сперли.
— Анекдот, блин, — хмыкнул Пешков. — Я эту запись потом мужикам показывал. Ржали все.
— Ты ее знаешь? Терпилу? Твой же участок.
— Обычная девчонка, — Пешков пожал плечами. — Ее года два назад, по-моему, обокрасть пытались. На дома была, услышала, как в замке кто-то ковыряется. Она кричать, мол, я полицию вызову. А им пофиг. Наркоманы скорее всего. Продолжают дверь вскрывать и все. Она в дежурку позвонила, а потом из окна высунулась и давай орать на всю улицу.
— Жестко.
— Ее тоже можно понять. Баба молодая, одинокая, а район у нас поганенький… А что это ты вдруг ею заинтересовался?
Кротов пожал плечами и сделал очередной глоток.
5
К Щербакову Кротов решил заехать утром, не теряя времени. Чтобы в разговоре ухитриться упомянуть, что время на пустые разговоры — вроде этого — он тратит только по утрам, но в разгар рабочего дня усердно ищет бандитов — похитителей и убийц. Но Щербаков встретил его довольно сдержанно.
— Что на этот раз?
— Я не отниму у вас много времени, — заверил Кротов. — Основная часть личного состава ведет розыск убийц. Проверяет ранее судимых преступников, работает с агентурой…
— Очень рад.
— …Но параллельно мы продолжаем отрабатывать и другие версии. Помните, мы с вами согласились, что это нужно сделать, чтобы не упустить ничего?
Это был дешевый прием из НЛП, но Щербаков вынужден был согласиться.
— Так вот, Петр Иванович, один из моих людей наткнулся на дело, которое вы вели полгода назад. Аркадий Сергеевич Пронин, приговор за хранение наркотиков.
— Так, — нахмурился Щербаков. — При чем здесь Пронин? Он же не разгуливает на свободе, его посадили. Сейчас он находится в колонии общего режима.
— В этом вся соль. Пронин мог надеяться, что вы сможете добиться его оправдания. Или хотя бы условного срока. И затаить на вас злость.
— Вы не там ищете, — покачал головой Щербаков.
— Поэтому я и пришел к вам с этим вопросом, Петр Иванович.
— И правильно сделали. Для Пронина я сделал все, что можно. Ему грозило 20 лет. Вы только вдумайтесь, 20 лет! Ему вменяли изготовление, хранение с целью продажи и продажу наркотических средств в особо крупном размере. Полный набор. Я сумел разбить обвинение по двум пунктам, все кроме хранения — но без цели сбыта. В итоге я выторговал Пронину пять лет вместо 20. Думаете, он мог на меня злиться? Да он прыгал от счастья и тряс мою руку так, что я боялся, она отвалится.
Кротов машинально посмотрел на его руку.
— Думаю, нет.
— Причем через два года Пронин имеет право подать прошение об УДО, и его наверняка удовлетворят. В итоге из 20 лет, на таком сроке настаивало обвинение, Пронин проведет за решеткой только два. Одну десятую. Это был успех, поверьте. Так что я вас уверяю — вы не там ищете.
По пути в управление Кротов попытался собрать мысли воедино. Вспоминал все детали этой истории от начала до конца, проверяя, не забыл ли чего-нибудь. Не забыл. Но от этого не было легче. Кротов чувствовал, что уткнулся в стену. Тупик. У Кротова не было ничего. За трое суток работы. Это заставляло нервничать.
Через пару дней Грищенко с огромным для себя удовольствием начнет намекать Хомичу, что работу надо поручить кому-то другому. А после этого их выпрут. Или просто предложат по-хорошему написать рапорта об увольнении по собственному желанию.
Когда он спустился в подвал, Лазарев уже был на месте.
— Саш, я накопал кое-что на Татула.
— Не интересно, — буркнул Кротов, включая чайник и хмуро усаживаясь на край стола. — Щербаков готов мамой поклясться, что Татулу на него молиться можно. Он спас его от двадцатки.
— Черт. Тогда у меня ничего.
— У нас у всех ничего, — недовольно отозвался Кротов.
Налив себе кофе, он расположился за столом. Покосился на папку с материалами.
— Фигня какая-то, Мих.
— Что?
— Я думаю обо всем этом. Пытаюсь обобщить как-то, сделать выводы. Ну вот смотри.
Кротов закурил, взяв в руки старую кружку, которую в кабинете использовали как пепельницу все последние два года (и один месяц). И принялся расхаживать по кабинету, дымя и рассуждая вслух.
— Итак, какие-то уроды похищают жену известного адвоката по уголовным делам Щербакова.
— Ага.
— Кто они, никто не знает. По горячим следам ничего. По линии угона ничего. Агентура молчит. Порожняк полный.
— Ага.
— При этом сразу всплывает вопрос номер один: почему именно ее? Ответа нет. Есть только два обстоятельства, которые вызывают подозрения. Это старые травмы Щербаковой и странное поведение ее подруги Аксеновой.
— Щербакова бухала, а Аксенова пытается это скрыть, — хмыкнул Лазарев.
— Разве что это… Итак, Щербакову похитили. Похититель, пользуясь интернетом и не оставляя нам никаких шансов отследить звонок, связывается с мужем жертвы и требует выкуп.
— Ага.
— При попытке передачи выкупа что-то идет не так, за деньгами никто не приходит, а через несколько часов преступники убивают Щербакову и бросают ее труп на окраине в угнанной ими же машине. И здесь возникает целая куча вопросов. Почему они убили ее? Почему они бросили труп так, чтобы его нашли сразу, а не избавились от тела одним из сотни известных способов — начиная от закопать в лесу заканчивая расчленить?
