— Сбавлю. Я именно поэтому тебя и заблокировала, Калеб Нильс. Ты ведь всегда такой! Чуть слабину с тобой дашь, как ты… — закусив губу, я понимаю, что говорю больше, чем нужно. — Мне искренне жаль твоего отца. Передавай ему от меня пожелания скорейшего выздоровления.
Уф, пожалуй, нужно обратиться в ректорат, чтобы ограничить круг своих визитеров… слишком много их стало на меня одну.
А мистеру Нильсу я сама через пару дней позвоню. Парадокс: сына я заблочила, стерев номер, а вот его отца – нет. Ну, весельчак Тайлер же не виноват, что его тигруля вырос таким придурком.
— Котёнок, стой! — лапища бывшего больно стискивает мою ладонь, так что я даже вскрикиваю, привлекая к нам внимание старшекурсников. — Всё в порядке, парни. Мы просто разговариваем! — кричит им Калеб, поднимая обе ладони вверх.
Мне тоже приходится поднять палец вверх, потому что меньше всего хочется огрести на пятую точку дополнительных проблем. А от бывших добра не жди…
— Мэриан, я понимаю, что жёстко накосячил и ничего уже не вернуть. Понимаю, малыш! Не представляешь, как меня сейчас дико ломает, — парень вздыхает, зарываясь в свою шевелюру. Верный признак нервозности. — Понимаю, что навсегда потерял тебя… ты ведь не прощаешь предательства. Но, давай хотя бы попробуем остаться друзьями? Приятелями!
«Не только предательства, но и изворотливой трусости в попытке отмазать себя».
Его взгляд давит на меня молящей надеждой. Её настолько много, и она требует безоговорочного подчинения, что мне приходится отойти в сторону, дабы отгородиться от него за невидимой стеной.
— Клянусь, я не буду докучать тебе с сообщениями и звонками. Но буду очень рад если ты меня хотя бы разблокируешь. Мы же… я без тебя не смогу, Котёнок. Половина жизни – только лишь ты.
— Мне… нужно подумать, Калеб. — Обхватываю себя руками, еще больше отшатываясь.
И почему я потащилась сюда одна? Саркастичные советы Нортон сейчас были бы в тему и отгородили меня от того тупизма, на пороге которого я нахожусь…
Еще и подкупает то, что впервые глаза Калеба намертво приклеены к моему лицу. Нет привычных похотливых всполохов во взгляде и жадного обгладывания губ, груди и бедер… Он словно в душу заглядывает: туда, где я по-прежнему помню наши счастливые моменты.
— Передавай всем от меня привет, а мистеру Нильсу – крепкого здоровья. Прости, мне пора. Занятия…
Не сумев и далее находиться в одном здании со своим бывшим, я трусливо сбегаю.
Глава 15
Рей
Успеваю прочертить ровную линию перед тем, как оживает мой телефон. Отвлекаться не хочется, но какое-то странное ощущение заставляет отложить записи в сторону и взглянуть на экран.
«Ваша карта разблокирована»
Да, неужели?
Кристофер Рональдс вспомнил, что он отец, спустя несколько недель? Прогресс.
Прочитав сообщение из банка, что мне не только сняли блокировку с одной из отцовских карт, но еще и заказали новую баскетбольную форму премиального сегмента, я откладываю гаджет в сторону. Гашу желание вырубить его.
«Рей, отец тебя почти простил. Во сколько состоится ваша игра?» — мама, как всегда лаконична и не утруждает себя лишними приветствиями.
«Почти простил»! Сходить что ли от радости к доктору Коллинз? Анализы в баночку сдать.
А вот и причина всепоглощающего прощения: студенческий матч по баскетболу. Как я мог забыть, что такое мероприятие не может обойтись без четы Рональдсов и других надменных задниц из попечительского совета Уорлдс Энд.
Хочется громко заржать, но некогда. Я тут, вроде как, делом занимаюсь…
Прописываю последний штрих для формулы. Закрыв глаза, представляю сетку и готовый кристалл.
— Рей, ты уверен?
Я, конечно, понимаю, что бледный Льюис и так едва держится, трясясь от страха, но, какого… дайте проверить сетку, а уж потом квакайте.
— Давай кину и посмотрим? Если руку не оторвет, то считай повезло, — язвлю, отмечая их скривившиеся мины.
В целом сетка выглядит точно. Прописана – практически идеалити.
Я взял грани от разных кристаллов и сплел с кристаллом ускорения роста и регенерирующим. Формула получилась не совсем привычная, но выпуклый ромб кристаллириума не напрягает, а наоборот, выглядит как-то по-новаторски.
Даже жаль, что будет некому похвастать, если выгорит. Прознай бедняга Оливер, что мы собираемся надрать всем задницы с помощью читерства над кристаллами, да еще и «химичим» в библиотеке универа – он лишится последних волос, ну и ректорского кресла.
Главное, нивелировать последствия неприятной, но неминуемой побочки.
Закрываю блокнот с записями, на мгновение залипая от вида пятой точки Крольчонка, наклонившейся, чтобы поднять упавшую ручку. Наивный кролик не понимает, что этот ботан – ее сосед по библиотечному столу, нарочно уронил свой паркер? То ли дура, то ли стерва, решившая заиметь себе начитанного миньона.
Толчок в бок. Тупо моргаю, возвращая рассеянное внимание к своей команде.
— Давайте уже сворачиваться? — негромко произносит Пол, явно намеренный идти по девкам (в библиотеке этот малый не шумит).
Прервал меня от такого антистрессового залипания на прекрасное.
Говнюк.
Я, что ли, напихал в одну команду синие, зеленые и красные кристаллы? И, ладно бы только это: половина из нашей великолепной пятерки не знает с какой стороны к мячу подойти. Отчасти, я и Пола могу понять: мы с ним – то самое меньшинство, с проработанной мышечной массой, и тратить время на укрепление тылов вообще не в кайф. Но куда деться с «желтой субмарины»? (песня группы «Битлз» про подводную лодку — примеч. автора)
— Так, кристалл действует всего час, поэтому играете только в двух периодах. Может будет отдача в виде головной боли и ломоты в суставах, где-то на пару часов. А может и кратковременная импотенция со слепотой, — ухмыляюсь над тем, как Льюис держит свои глазные яблоки обеими руками, и давится липким страхом. — Готовы?
Парни настороженно переглядываются и сдержанно кивают. Ну… если им нормас ради дебильной победы рисковать своими задницами, то я-то что? По хрену, прорвемся.
В конце концов, их амбиции можно понять.
Юридический факультет совсем не жаждет ударить лицом в грязь. А раз уж нас вынудили участвовать во всем этом безумии, придется соответствовать и… мухлевать.
Жалко, что один стервозный Кролик демонстративно проигнорировал все отборочные в команду группы поддержки и остался в стороне. На крошке Мэри уж очень сексапильно бы смотрелась форма чирлидерш.
В этой странной, режущей по нервам ревности, я прихожу к выводу, что, возможно, отсутствие у Нэнси короткого топа и помпонов будет плюсом: у меня будет шанс сфокусироваться на игре, а на нее не будут пялиться другие ослы.
Если блондиночка всё-таки придёт на игру…
— Уф, какие люди и в нашей скромной библиотеке! Что, Рональдс, решил вспомнить, как выглядит алфавит? — Мисс Пушистый Кроличий Зад пытается выглянуть через мое плечо на парней, которые спешно рассовывают блокноты и топают на выход.
Девчонка даже на цыпочки привстаёт, но куда там ей. Если только на стульчик не встанет и песенку Санту Клаусу не споет.
— По твоему кошачьему носу соскучился, дорогая. — Мэри морщится, смешно кривя лицо, и выпячивает пухлые губы.
Не сдерживаюсь и щелкаю по вздернутому носу, за что тут же получаю шлепок по руке и кошачье шипение.
В голове тут же зреет план, как отвадить ярое желание четы Рональдсов присутствовать на предстоящих соревнованиях. И поможет мне в этом прекрасная блондинка – мисс Мэриан Нэнси. Остается только подловить момент, когда ее настроение к моей персоне будет чуть благосклоннее, чем обычное «убивать».
Мэри
Только я собралась подготовить доклад для зануды Бейна, как у золотого мальчика возникло резкое желание посетить библиотеку. Да ещё и в настолько разношерстной компании…
Нет, конечно же, я в курсе всех свежих сплетен Уорлдс Энда. Попробуй спрячься от вездесущей Пинки…
