толпе она следила за Хелдором, почти не отрывая взора. Неожиданно рядом с Фионой он заметил Лекса, который беспристрастно сжимал в руках не очень знакомое ему оружие. С такими бойцами он должен выбить противника с площади.
Не мог не выбить.
Варро с поредевшим отрядом прикрытия вернулся к основным силам. Ополченцы стояли возле бывшего вербовочного пункта поотрядно, сотники не давали им разбрестись и перемешаться. Много времени на отдых у них было. По другой улице, идущей от мэрии, кто-то приближался. Ополченцы, не дожидаясь команды, стали перестраиваться прежде, чем поняли, кто это был.
Вскоре, однако, пики и вужи были убраны и их оружие снова безобидно смотрело вверх. Черно-синие котты дали знать, что это был отряд дружинников.
Варро вышел вперед:
- Друзья, я рад, что вы выбрались, теперь мы сможем объединить силы, чтобы... - начальник ополчения осекся, поняв, что многие из них были ранены и едва-едва дошли сюда на своих двоих. - но сначала позаботимся о раненых! Быстрее, сюда, в этот пристрой.
Раненых повели куда следовало, рядом с Варро остался лишь небольшой отряд, прикрывавший отступление.
- Вы ведь с правого фланга?
- Так точно.
- Видел — сочувственно вздохнул Варро — крепко вам досталось, нечего сказать. У нас тоже было жарко, пришлось отойти.
- Вам удалось сохранить немало людей — вежливо сказал сержант дружинников. - Но Вы ведь не будете стоять здесь слишком долго. - сержант нетерпеливо посмотрел на товарищей, которые, позаботившись о раненых, вернулись в строй.
- Разумеется, нет. Нас достаточно много — мы можем пойти также, как здесь и оказались.
- По этой улице?
- Да.
- Есть идея получше.
- Какая же? — решил не спорить начальник ополчения.
- Нас... многовато для того, чтобы идти одной колонной. Мы можем прочесать все улицы и пустить под нож каждого рейдера или налетчика. Наша ведь задача в том, чтобы выдворить из города недругов и спасти как можно больше людей, а не прогуляться в другой конец города, всполошив их и заставив затаиться.
- Верно, сержант — Варро пропустил его тон мимо ушей. - сотники, все сюда!
Некоторое время ушло на то, чтобы ополченцы построились в три колонны. Дружинники, распределившись, усилили каждую из них. К отрядам присоединилось отброшенное сюда купеческое ополчение во главе с Милошем– они собирались драться пешими: пусть не очень умелые воины, но доспехи отменные.
- Немалые силы противника расположены на площади, но нам туда соваться пока не с руки... Я видел, что там гвардейцы.
- Без основных сил дружины туда и думать нечего соваться.
- И я о том же. Предлагаю этими тремя улицами выйти к докам и закрепиться там.
- Ждем приказа – легко поклонился командующий дружинниками.
Варро согласно кивнул, потянувшись к сигнальному рогу.
Три отряда, оставив за собой арьергард - в котором в основном бойцы были откровенно зелеными, двинулись вниз по улице. Везде были видны следы мелких стычек, некоторые двери были выбиты, бойцы то и дело заглядывали внутрь, в поисках уцелевших. Заходя в такие дома, лица разведчиков с каждым разом мрачнели. Некоторые двери открывались перед ними, после чего мужчины, подняв оружие, присоединялись к ним, а женщины, в большинстве своем, уводили детей подальше, пользуясь затишьем.
Мародеры были немногочисленны и чуть что бежали наутек. Некоторых дружинники, идущие в каждой из колонн, настигали уже в домах, где они пытались укрыться.
Варро ведший колонну, которая была ближе к торговой площади, готовился к встрече с врагом, заслышав за углом какой-то шум... Но разведчики, которых он послал, были встречены приветственными криками. Начальник ополчения ускорил шаг, чтобы разобраться в происходящем, после чего неожиданно наткнулся прямо на Рена.
- Рен! Ты здесь! Я.. я боялся, что ты погиб там... Вместе с ребятами. Думал, что и госпиталь…
- Мы потеряли немало хороших парней, Варро, но многие еще здесь. А покуда шли, нас даже стало больше.
- Рад слышать. - Варро пожал руку тайного лучника. Глаза последнего странно блестели, словно он был чем-то одержим — мы идем к докам, попробуем закрепиться там.
- Нам придется остаться здесь, чтобы эти паскуды не ударили вам в тыл.
- Спасибо, Рен. Тогда мы можем быть спокойны…
- Несколько опрометчиво — честно сказалРен. - парни, конечно, строят баррикаду, но если они очень захотят, то пройти смогут. Там столько латников — мне на всех стрел не хватит. Так что смотрите в оба.
- Спасибо за совет, Рен. По возможности я отправлю вам еще людей, но нужно узнать, что творится дальше.
- Лишним не будет – благодарно кивнул Рен - Дадут боги, свидимся. – Не дожидаясь ответа, он развернулся, поспешив к своим.
- Хватит, хватит, а то рухнет — сходу начал он командовать укреплением позиции -, хватит. Пикинеры, на позиции. Лестницы нашлись? Отлично, твой отряд со мной, берите болтов побольше. Адель, давай с...
Варро, увлекаемые своей колонной, не мог расслышать, что он говорил дальше. Адель, вроде бы, магесса из Ордена. Странно, что она на улицах города, а не прячется со своими коллегами в башне. Не похоже на их породу.
Колонна под командованием Варро прошла мимо госпиталя — там царил, на первый взгляд, полный хаос, но ополченцы и легкораненые на часах дали понять, что с мелкими неприятностями они справятся. Ну а отвести от госпиталя крупные -уже их задача.
Колонны перекликались рожками, чтобы идти более-менее параллельно. Время от времени доносился звон оружия и вопли - оружие ополчения настигало мародеров. Колонны почти одновременно вышли к стенам.
- Выжидаем! Занять позиции! Перегородить все улицы и глядеть в оба!
Площадь была все ближе — и их ждали. Рейдеры, бросившиеся наутек, были остановлены, призваны к порядку и перестроены. На рыночной площади, судя по всему, яблоку негде было упасть — кроме дворян, гвардейцев и личного отряда Теодорика там были и налетчики, и гномы, и тяжелые пехотинцы. Множество воинов противника оказалось там — и они почему-то не двигались дальше. Против них выдвинулся отряд рейдеров, которые сейчас выстроились у выхода на площади. Их было немало, и напиравшие задние ряды заставили налетчиков протолкнуться вперед, и несколько шеренг
