окончилась весьма неудачно. Благодаря чему вы думаете, что новая будет эффективнее?
— В тот раз я думал, что охочусь на Палпатина, поэтому появление Сына меня застало врасплох. Теперь я знаю, кто мой враг на самом деле.
— Но вы понятия не имеете, ЧТО он. Вам известен его псевдоним и парочка обликов, которые он меняет, как перчатки. По-моему, этого несколько маловато, чтобы разработать эффективную стратегию.
Вейдер уже готов был вспылить, судя по показаниям имплантов, но сумел взять себя в руки.
— Конечно, план у меня есть. Но вам для вашего же блага лучше ничего о нём не знать, гранд-мофф. Во-первых, это касается Силы, в которой вы не разбираетесь. Во-вторых, у Сына не появится искушения вытрясти эти сведения из вас.
— Разумно. Но вам для этого плана скорее всего понадобятся ресурсы, которые могу предоставить только я.
— Ничего, кроме моих кораблей и имплантов, которые вы уже предоставили. Вы, конечно, можете попытаться разобрать меня обратно на запчасти…
Таркин усмехнулся про себя. Пожелай он всерьёз демонтировать Вейдера, было бы достаточно одного радиосигнала. Он не набивал тело киборга ловушками, как делал с тем же Акбаром. Ловушки Вейдер бы выявил и обезвредил с помощью Силы. Но куча устройств двойного назначения там была. Это совершенно нормальные устройства жизнеобеспечения, куда более эффективные, чем в его старом доспехе. А то, что при определённых условиях они могут отключиться… ну простите, Вейдер, никто не совершенен.
— Не беспокойтесь, друг мой, у меня нет привычки забирать однажды сделанные подарки назад. И заградитель, и доспех, и импланты — всё это ваше. И тело клона для пересадки вас тоже будет ждать, как только вы сможете себе позволить полежать месяц в интенсивной терапии. Но насчёт дальнейшего финансирования… ладно, этот вопрос подождёт, в крайнем случае рэкетнёте Амедду или там Банковский Клан. Проблема в другом. Я тоже собираюсь кое-что предпринять против Сына, и не хотелось бы, чтобы наши попытки мешали друг другу.
— Вы⁈ Против НЕГО⁈ Не смешите меня, Таркин! Это не ваш уровень игры и близко!
Вейдер снова уже знакомым жестом оглянулся на что-то невидимое, и заговорил уже спокойнее.
— Ладно, допустим. Давайте так, я изложу вам свой план, если вы взамен изложите мне свой. И мы оба увидим, есть ли в них хоть крупица смысла.
План Тёмного Лорда оказался совершенно безумным… но, как ни странно, в принципе осуществимым. Что-то подобное мог бы в принципе задумать прежний Анакин Скайуокер — герой Войны Клонов, для Вейдера это было чересчур бесшабашно.
— Я не буду спрашивать, как вы узнали, что…
— И правильно, потому что это совсем не ваше дело, Таркин. Почувствовал через Силу.
— Но вам понадобится под это хороший истребитель уникального дизайна…
— У меня уже есть.
— И целая команда инженеров и навигаторов, чтобы проделать с гипердрайвом… это…
— У меня уже есть. Просто не путайтесь под ногами, Таркин, и не пытайтесь увеличить свою ценность. Мне очень понадобятся ресурсы, и уже скоро. Но конкретно сейчас и для этого дела у меня всё необходимое в наличии. Вылетаю прямо сегодня. Результаты операции сразу вам сообщу.
Вот это был неслабый окорот. Очень уж интересно, где Вейдер сможет достать такой набор. Но задавать такой вопрос в лоб — значит нарваться на ещё одну саркастичную отповедь в духе «меньше знаешь — крепче спишь». С другой стороны, никто не мешает проследить за ним — шпионского оборудования в его доспехе тоже хватает, как и на всех подаренных Таркином кораблях. А то, что Таркин никак не будет связан с его рейдом, даже хорошо. Если Вейдер провалится опять, у Сына будет чуть меньше мотивации заняться всеми, кто ему помогал. И соответственно, Аккорд получит чуть больше времени на реализацию собственной атаки.
Отключив связь с личным фрегатом типа «МедСтар», Таркин вернулся к работе над своим планом.
Дарт Трайя, она же Крея. Мастер предательства, лидер Триумвирата Владык Ситхов. Положившая всю свою жизнь на осуществление плана, более масштабного и впечатляющего, чем цели Вишиейта или Палпатина. Разработавшая уникальную философию, аналогов которой не было ни в прошлом, ни в будущем.
Эта женщина провела с Изгнанницей много недель. Сформировала с ней глубокую связь в Силе. Научила практически всему, что та знала и умела. Используя рану в Силе Малакора-5, она смогла предвидеть будущее с поразительной точностью.
И чтобы она после всего позволила ученице убить её и разрушить всё, к чему она готовилась столько лет⁈ Не смешите.
Траун согласился, что это выглядело неестественно. Оба ученика Трайи — Сион и Нигилус — разными способами достигли фактического бессмертия. Не может быть, чтобы их общая наставница ни разу не задумывалась над подобной возможностью.
Обычное превращение в призрака её вряд ли устраивало. Призраки Силы слишком зависимы от своих медиумов. Голокрон слишком легко уничтожить. Метод Сиона слишком искажал восприятие, он был хорош для боевика, не для стратега. Метод Нигилуса был слишком затратен и заметен.
Малакор-5 — ключ ко всему. Малакор-5 и Изгнанница. Планетарная рана в Силе. Живая рана в Силе. И генератор гравитационной тени, который, вероятнее всего, был ещё одним шардом Семьи, как и большинство супероружий Галактики. Трайе надо было собрать их в одном месте и активировать — и она это сделала, так же как сделал до этого Реван в кульминацию Мандалорской Войны. Последним, что она сказала Изгнаннице, было «Ты уже меня спасла. Ты сделала достаточно. На сегодняшний день и навеки». Как и большинство заявлений Креи, это не было ложью… но имело совершенно иной смысл.
Рой обломков и громадное скопление тёмной энергии — вот где сохранила свой разум Дарт Трайя. Объём памяти шарда более чем достаточен, чтобы вместить один человеческий мозг, все его знания, ассоциативные цепочки и воспоминания, а призрак Силы содержал её волю. Даже Звезде Смерти теперь было бы затруднительно её уничтожить — слишком много времени пришлось бы потратить на расстрел каждого обломка.
Седьмая битва при Руусане с ментальной бомбой и Дарт Бэйн с его Правилом Двух определённо были её рук делом. Неизвестно, знала ли Трайя, когда умирала, что у Силы есть «лица», но тысячу лет назад ей определённо уже было это известно. Достаточно времени для сбора информации. Будучи джедаем-историком по образованию, Крея владела навыками сбора и анализа информации, а вычислительные мощности и бездонная память шарда многократно увеличили её возможности. Неизвестно, продолжала ли она ненавидеть Силу как таковую, безликое и безличное энергетическое поле — но
