- Эй, рогатый, - голос Нила прозвучал четко и громко - совсем не так, как должен был говорить полузадушенный человек. - Посмотри сюда.
Голова ситха инстинктивно дернулась на звук - как раз вовремя, чтобы заметить темно-зеленый плазменный клинок, выброшенный вперед в длинном выпаде. Заметить, но не помешать ему. Меч юного джедая ударил во всю ту же многострадальную точку на левом боку, ближе к спине, и на этот раз, серый нагрудник подался. Измененный алхимией материал зашипел куда тише, не в силах больше сдерживать звездный жар плазмы; отчетливо потянуло горелой плотью. Злобный рык желтокожего воина быстро сменился мучительным воплем.
Забрак-гигант все еще не сдавался. Одним резким движением, он крутанулся вокруг своей оси в попытке отогнать противников широким взмахом меча. Безуспешно: алые клинки застыли на месте, в жесткой сцепке с двумя зелеными. А потом, Луминара широко взмахнула рукой, и ситх рухнул навзничь, лицом в пол. Световой шест выпал из металлической ладони, и бессильно погас.
Темно-зеленый плазменный клинок отключился в ту же секунду. Его владелец бросился на колени рядом с врагом, и с размаху опустил кулак на его затылок. Удар Нила, подкрепленный техникой Усиления, мелькнул быстрее, чем мог углядеть глаз, и отозвался в черепе ситха глухим стуком. Половицы под жёлтым лицом громко хрустнули, и огромное тело бессильно обмякло.
Поднявшись на ноги, юный джедай вновь активировал меч. Плазменное лезвие приблизилось к правому протезу забрака, и легко коснулось металлических прутков. Те начали покрываться копотью - медленно, словно нехотя. На мгновение, юноше показалось, что он снова чувствует запах паленого мяса; не желая слишком уж калечить побежденного врага, он отвел меч в сторону. Секунду спустя, он понял свою ошибку: металл отозвался на касание плазмы, но не вонью сгоревшей плоти, а смрадом темной стороны. Железные руки ситха были неким образом связаны с Силой.
Уже без единого сомнения, Нил размашистыми движениями отсек оба протеза, и неловко запнул их в дальний угол. На этом, силы окончательно оставили его: юноша тяжело уселся прямо на бессознательное тело забрака, едва успев деактивировать меч.
- Победил ситха с помощью их же техники, - вымученно пошутил он. - Боевой болтовни, то есть. Стыд мне и позор.
- Как ты вырвался из удушения? - сипло спросила Луминара. - Даже так - откуда ты знал, что сумеешь из него вырваться? Когда ты мысленно передал мне, что Удушение Силы тебе не страшно, я поначалу не поверила… - она умолкла, и глухо закашлялась.
- Не напрягай горло, - попросил ее юноша. - Подожди, пока мы тебя не полечим. А с удушением все просто - я его еще на Кел Доре прочувствовал, в исполнении Орда Раала. Ситхи ничего необычного не делают, как оказалось - просто вливают прорву сил в обычный телекинез. Рассеять его довольно просто, нужно только найти уязвимую точку.
- Интересно. Я запомню, - хриплый ответ мириаланки вновь прервался кашлем.
- Ну хватит, а? - укоризненно глянул на нее Нил. - У нас же телепатия есть, незачем горло мучить. И вообще, тебе нужно выпить обезболивающее, и прикрепить на шею бакта-пластырь. Ванная вроде бы уцелела, а значит, аптечка - тоже, - джедайка с отсутствующим видом покивала, убирая с лица прядь мокрых волос.
“Надеюсь, медикаментов в ней хватит и на тебя, - прозвучал в мыслях юноши ее ответ. - Твоя спина наверняка вся в ушибах и ссадинах.”
- Даже если и не хватит, то ситх с ним, - равнодушно отмахнулся Нил. Ругательно помянув темных адептов, он невольно перевел взгляд на бессознательного забрака, и раздражённо скривился.
- Что будем делать с этим настырным дураком? - устало спросил он. - Не в РСБ же его сдавать. Вряд ли местные тюрьмы оборудованы для содержания адептов Силы, а простых безопасников этот тип и без рук передушит, как котят.
“Вот уж не знаю, - Луминара состроила растерянно-недовольную гримаску, разводя руками. - Я понемногу склоняюсь к мысли отрезать от него побольше, чем руки.”
- Оттяпать ему ноги по самую голову мы всегда успеем, - невесело ухмыльнулся юноша. - Но давай не будем с этим спешить. Ты погляди на его физиономию - ни единой морщинки. Он хоть и выглядит зверски, но совсем еще ребенок. Какие бы помои ни лил ему в уши его наставник-ситх, не думаю, что этот забрак так уж безнадежен.
“Нил, он уже матерый убийца, - сердито нахмурилась мириаланка. - На его счету, самое меньшее, три десятка трупов. Не стоит принимать его за заблудшую овечку.”
- Да знаю я, - тоскливо ответил тот. - И нас с тобой он бы зарезал без единого сомнения. Но все-таки… - ненадолго замолчав, он с сомнением продолжил:
- Я чувствовал в нем не только тьму. Да, искажений Силы на нем наверчено, что пеленок на младенце, но под ними вполне себе ощущались нормальные эмоции обычного разумного. Боль, страх, обида. Победили мы его как раз-таки благодаря этим остаткам человечности.
“Мы победили его благодаря твоему плану, - укор в глазах джедайки дополнял недовольство, пронизывающее её мысленную реплику. - Твои слова ослабили решимость этого ситха, а удары в одну точку - тело, что позволило нам нанести нокаутирующий удар. И не стоит слишком надеяться на огрызки нормальных эмоций, что все еще остаются в нем. Да, тьма не исходит из сердца этого забрака, но его тело наполнено и переполнено ей. Под ее влиянием, он медленно сходит с ума, если уже не сошел.”
- Ты права, конечно же, - Нил тяжело вздохнул. - Просто… жалко его. Я бы предпочел помочь ему, а не добивать, - Луминара понимающе улыбнулась. Подойдя ближе к юноше, она наклонилась ближе, и положила руки ему на плечи.
“Я тоже, - одновременно с мыслью, мириаланка коротко коснулась губами его лба. - Мы не станем убивать военнопленного. Но вопроса о том, что же с ним все-таки делать, это не снимает.”
- Будь на Бакране гарнизон армии Республики, мы бы сдали его клонам с рук на руки, и думать о нем забыли, - отрешенно проговорил юноша. - Но вот беда, о войне в местном захолустье ни слухом, ни духом. Здесь даже завалящего взвода держать не станут.
“Да, мы нашли для отдыха замечательно мирное местечко, - Луминара весело фыркнула. - Может, все-таки попытаем счастья с безопасниками?”
- Давай лучше вспомним, что мы с тобой - разумные подневольные, - предложил Нил. - Переложим проблему этого чемодана без ручки на совет, и сделаем так, как они скажут.
“Для сеанса связи со столицей уже поздновато, - задумалась джедайка. - На Корусанте сейчас глубокая ночь.”
- Ну, стукнул я этого типа от души, - юный джедай легонько похлопал бездыханного забрака по наплечнику. - Даже испугался было, что голову размозжу. Вряд ли он очухается до утра. А на всякий случай, мы его свяжем. У тебя, случайно, не найдется пары наручников? - Луминара отрешенно скользнула взглядом по стоящему в углу чемодану - пожиткам, захваченным с истребителя.
“Ты знаешь, найдется, - в ее мыслях показалась тень удивления. - Остались в багаже с довоенных времен. Вот только, - она лукаво улыбнулась, - что ты собираешься ему сковывать, мой юный падаван?”
- Ноги, - лаконично ответил Нил. - Еще убредет куда. А чтобы не упрыгал, можно сделать одну штуку… - он отрешенно потеребил пояс своего халата. - Неважно. Лучше скажи мне вот что: нам его меч зачем-нибудь нужен? От его зудения у меня скоро мигрень начнется. Два кайбер-кристалла, испоганенных ситхами, бр-р, - он передернулся всем телом, раздраженно кривясь.
“По нему никто не будет скучать, кроме самого забрака, - заверила юношу мириаланка. - Хочешь выкинуть его в утилизатор?”
- Нет уж, - помотал головой Нил. - Вдруг кайбер-кристаллы выдержат, и будут зудеть у меня над ухом всю ночь? Лучше покончу с ним радикально.
Осторожно встав на ноги, он проковылял к световому шесту, и снял с пояса свой меч. Темно-зеленый плазменный клинок вспыхнул с тихим гудением, и его острие неторопливо прошлось по длинной рукояти ситховского оружия. Серая пласталь корпуса мгновенно растеклась дымящейся лужицей, с тихим хлопком взорвалась батарея, и неслышно зазвенели лопнувшие фокусировочные кристаллы. Комната немедленно наполнилась вонью жженого пластика половиц, вздувшихся уродливым бугром. Отключив меч, Нил вдохнул этот смрад с таким наслаждением, будто дышал ароматом весенних цветов.
