нет...
— Ах, вот как, да? — разозлилась мама. — О чем я и говорила. Ты одета и обута? Кушаешь? Крыша над головой есть? Электричество? Горячая вода? Неблагодарная. Я живу по средствам. Надеялась, что ты будешь помогать... Телефон тебе хороший купила. Сколько я за него по кредиту платила? Год себе во всем отказывала, чтобы девятнадцатилетняя кобыла с друзьями общалась... Хорошо устроилась... Может, тебе интернет отключить? Сколько в месяц стоит? Ты добрая, когда приходит время мне платить по счетам... Стоишь с протянутой рукой и ждешь конфетку...
Маргарита знала, что способно успокоить маму. Она опустила глаза в пол и сочувственно протянула:
— Ты права, мам. Прости, пожалуйста. Я схожу на собеседование в понедельник. Пора выбираться из бедности. Ценю, что ты для меня сделала. Можно я пойду в комнату?
Мама вмиг подобрела. Сработало!
— Конечно, — улыбнулась она. — Я тоже погорячилась. Капусту с сардельками будешь? Только приготовила...
— Спасибо, мам. Потом поем. Там мужик в вагоне...
— Что? Какой? Ты в порядке? Приставал?
— Все в порядке. Другие пассажиры подоспели. Благодарю их, — солгала Маргарита.
— В полицию позвонить?
— Все хорошо. Просто пьяница какой-то... Не переживай...
— Рада слышать, что все так закончилось. Не забудь потом поесть, ладно?
— Ладно, — жалобно ответила Маргарита. — Непременно. Спасибо.
Маргарита любила манипулировать чувствами других. Не чуралась использовать такие приемы на близких, включая маму.
Только в своей комнате Маргарита могла по-настоящему расслабиться. Она по прежнему пребывала в подростковом мире: на кровати постелено розовое белье, а на подушках лежали плюшевые мишки; несколько плакатов сиротливо выглядывали из-за заклеенного стикерами старомодного шкафа с тяжеленными дверцами без ручек; каждый сантиметр блеклых бежевых обоев изрисован гелевой ручкой картинками в виде сердечка. От нечего делать Маргарита готова тратить часы своей жизни на такое «творчество».
На зеркало в полный рост Маргарита прикрепила фотографии успешных и богатых личностей. Она считала, что стоит только захотеть и мечтать, то случай обязательно представится. Мама и другие вообще не хотят понимать красивую и уверенную в себе девушку.
Только лучшая подруга Вера была одного мнения с Маргаритой: они заслужили лучшей жизни. Родились в нищих семьях, но обязаны выбиться в люди.
Маргарита рассматривала себя в зеркале. Ей нравились пышные русые волосы, а вздернутый маленький носик идеально подходил к тонким губам. На лбу эффектно смотрелась маленькая челка. Грудь третьего размера привлекала взгляды мужчин, когда Маргарита сознательно одевала одежду с глубоким декольте.
Больше всего Маргарита боялась располнеть и потерять свою красивую, подчеркивающую бедра, талию. Пусть мужики борются за ее внимание.
Маргарита переоделась в розовую пижаму и улеглась смотреть телевизор, что висел напротив нее на стене. Глаза слипались, несмотря на раннее время (почти полночь).
В три ночи послышался странный писк. Маргарита вскочила с кровати, уронив разряженный смартфон на потертый ковер. Звук доносился из коридора. Мама храпела в своей комнате, поэтому не слышала.
Маргарита корила себя за то, что не поставила смартфон на зарядку, ведь теперь осталась без фонарика. Она приоткрыла дверь и высунула голову из проема. Сумрак. Только зеленый огонек мигает...
Осмелев, Маргарита решила пробежаться по коридору и быстро включить свет. Топот могли услышать соседи, но девушке было все равно. Она нажала на клавишу, и лампочка вспыхнула. Нетрудно догадаться, что виновник писка лежал в кармане ее куртки.
Маргарита специально не показывала наушники маме, чтобы та не приставала с расспросами. Индикатор начал переливаться разными цветами, словно требовал сопряжения с телефоном или другим устройством.
Маргарита вернулась в комнату и кинула наушники на подушку. Сама принялась искать зарядку для смартфона. Та завалилась под тумбочку. Опять мама здесь подметала.
Шнур выудила из косметички, где о нем благополучно забыла, когда красилась перед поездкой за город. Подключила смартфон и ждала, пока появится логотип бюджетного бренда. Томительные минуты загрузки операционной системы. Наконец, главное меню с иконками. Мелодия в наушниках дала понять, что можно слушать музыку.
Маргарита посмотрела на «шторку уведомлений» смартфона. Иконка батареи наушников показывала стопроцентный заряд. Она тапнула на приложение плеера и включила свою любимую песню про разлуку.
Маргарита часто воображала про разные ситуации в унисон композиций. Сейчас проигрывалась баллада об измене молодого человека. Обработанный на студии женский вокал растекался в разуме, словно бальзам на душу.
Маргарита чувствовала аранжировку, ее дыхание замедлялось, а сердечный ритм, наоборот, ускорился. Перед глазами поплыли образы, превращаясь в добротный клип. Но в этот раз все было по-другому...
Маргарита в дорогой квартире сидит на стуле в спальне и видит, как плачет красивая женщина.
А интерьер! Роскошная кровать с распахнутым шелковым одеялом, на дубовом паркете валяются фотографии любящей пары вперемежку с денежными купюрами. За панорамным окном льет дождь. Журнальный столик разбит. Мелодия трека все еще льется, словно поддерживают гнетущую обстановку. Бокал вина опрокинут на рояле цвета слоновьей кости.
Красотка успокаивается и начинает мило улыбаться. Маргарита не сводит глаз с денег. Ее пальцы инстинктивно тянутся к заветным пятитысячным банкнотам, а героиня клипа не выказывает никакого возмущения.
Последние аккорды. Маргарита расфасовывает деньги по карманам своей пижамы. Затемнение... Мрак...
Маргарита открывает глаза. Ее комната. Хотя кажется, что на сетчатке показывались те самые покои рыдающей незнакомки. Наушники отключились, даже индикатор потух.
Маргарита подумала, что ей приснилось. Она повернулась набок и услышала шуршание бумаги. Этот звук невозможно ни с чем спутать! Она нашла в кровати те самые деньги. Сорок пять тысяч рублей!
Маргарита ударила себя по щеке и даже ущипнула за руку. Несколько раз моргнула, но купюры продолжали лежать на простыне.
Не почудилось?! Ура!
Днем Маргарита разлепила глаза, произнося про себя, что это всего лишь сон. Но «денежный кулек» никуда не делся. Она ночью спрятала банкноты в шкатулку с пластмассовым замком.
Подождала, пока мама уйдет к соседке, и отправилась в магазин. Пришлось проехать пять остановок. Маргарита боялась, что подделку опознают и ее отправят в полицию.
Негоже позорить маму, подумала она.
Обычный пивной магазин, коих в этом городе хватает. Продуктовый через дорогу. Прокатит ли?
Пьяницы уже образовали приличную очередь, но Маргарита была рада, что есть время все обдумать и сбежать, если паника возьмет вверх. Шли минуты. Редела толпа покупателей.
— Что нужно? — безучастно спросила неприветливая продавщица. — Паспорт с собой?
— Конечно, — нервно ответила Маргарита, копаясь в сумочке. — Можно мне четыре бутылки светлого пива? Любого. И сушеных кальмаров... Килограмм...
— Тысяча восемьсот, — сухо отчеканила продавщица. — Что-то еще?
— Нет-нет. Спасибо.
Самый опасный момент, когда Маргарита
