всей кровати изрядно надоела.
— Что? — спросонья спросила она.
— А как их зарядить? Еще хочу... Прям океан эмоций.
— Ты дура? — буркнула Маргарита. — Шнур найди...
— Спокойной ночи!
— Ага. И тебе не хворать...
Маргарита убрала смартфон под подушку, поставив беззвучный режим.
— Дочка! Дочка! К тебе пришли! Просыпайся! — мама изо всех сил трясла Маргариту, пока так не откликнулась.
— Чего ты? Дай поспать еще чуть-чуть... Ну, мам...
— Участковый пришел по твою душу. Ждет в коридоре. Вставай! Там беда с Верой приключилась...
Маргарита потянулась и сладко зевнула. Вчерашняя обида не отпускала.
— Иду-иду, — проворчала Маргарита, кутаясь в старый мамин халат, который давно ждал своего часа на вешалке в пустом шкафу.
Маргарита вошла на кухню и увидела упитанного пожилого участкового с пышными усами. Он оцениваю посмотрел на входящую.
— Привет, — кивнул. — Не против, если я задам несколько вопросов?
— Конечно. Мама сказала, что с Верой что-то...
Участковый положил папку на стол и вздохнул:
— Скажу сразу и без промедлений. Понимаю, что вы дружили... Ночью она покончила с собой...
Эти слова, словно гром среди ясного неба, поразили Маргариту. Она, не скрывая своих чувств, разрыдалась. Подбежала мама со стаканом холодной воды.
— Понимаю, — сочувственно произнес участковый. — Поплачь... Знаю, что вы были близки. Когда будешь готова отвечать, то просто кивни.
Полчаса понадобилось Маргарите, чтобы справиться с такой серьезной утратой. Мир больше не будет прежним. Все окружающее перестало существовать. Вера не позвонит... Никогда...
Спустя несколько походов к раковине, дабы умыться, Маргарита успокоилась. Случилось некое принятие ситуации. Она посмотрела в серые глаза участкового и сделала едва заметный кивок.
— Ты не заметила странностей в ее поведении?
— Нет. Мы вчера с ней распрощались...
— Во сколько?
— В десятом часу. — Маргарита повернулась к маме: — Ты еще за сахаром приходила.
— А настроение?
— Хорошее. Только поспорили о косметике. — Она уткнула взгляд в пол.
— Просто спорили?
— Они вечно соревнуются, — добавила мама. — Десять лет этим занимаются. Я встретила Веру уходящей от нас на лестничной клетке, когда мы с соседкой курили. Она сказала, что Маргарита отдала ей свою помаду.
— Решила подарить, чем выкидывать.
— Она так радовалась. Сказала мне, что у меня хорошая дочь.
— Вы пили? Заметил в коридоре пакет с пустыми бутылками.
— Конечно, — осмелела Маргарита. — Нам же не тринадцать лет. Взрослые люди. Выпили по две бутылки. И все. Вроде законом не запрещено.
— Согласна с дочкой, — поддакнула мама. — Поймите, что они не часто собирались вместе. Сегодня Маргарита едет в другой город на работу.
— Да? И кем?
— Работаю на складе маркетплейса. Пикаю товар.
— Знаю эту профессию. Мой сын как-то подрабатывал. Такие склады появляются везде, словно грибы после дождя.
— Согласна, — слабо улыбнулась Маргарита.
— У нее был молодой человек?
— Нет. К сожалению, она не хотела отношений, пока не встанет на ноги. Мы мечтали подзаработать денег и отправиться покорять Москву. Но...
— Она хоть раз говорила о суициде?
— Нет. Никогда. Наоборот, любила жизнь. Подождите... Она мне звонила ранним утром...
— Во сколько?
— Около пяти утра... Спрашивала про зарядку для телефона... Я посоветовала найти любой подходящий провод.
— Ты уверена? — с сомнением в голосе спросил участковый. — По нашим данным, тело Веры обнаружили родители в половину четвертого. Может, ты ошиблась?
— Вроде нет, — призадумалась Маргарита, понимая, что на нее внимательно смотрят мама и участковый. — Или просто сон... Скорее всего, почудилось...
— А ты ночью точно спала? Вы не встречались?
— Конечно, — честно ответила Маргарита. — Я думаю, что родители Веры сообщили бы полиции, если бы я пришла. Мама всегда закрывается на нижний замок. Открыть его без шума невозможно. Можете проверить, если хотите...
— Дочь спала. Я даже слышала, как она ворочается и разговаривает во сне. И зачем им встречаться ночью? Запрещенными веществами они никогда не баловались. Она сдаст все тесты, если нужно, — возмущенно произнесла мама.
— Не примите за обиду, — обратился к ней участковый. — Я в курсе, что ваша дочь и Вера таким не промышляли. Просто уточняю. — Он вышел из-за стола. — Ее родители подтвердили, что Вера пришла в отличном настроении. Сообщила, что Маргарита одолжила ей полторы тысячи рублей.
— Все верно, — кивнула Маргарита. — Заработала сама, а она нуждалась в новой косметичке. Я подарила от чистого сердца...
— Хорошо. Спасибо за разговор, Маргарита. Береги себя. До свидания.
— До свидания, — в пустоту попрощалась Маргарита.
— Можно с вами поговорить? — спросила мама. — За дверью. По поводу похорон...
— Конечно. Пойдемте.
Маргарита осталась один на один со своим страхом и беспомощностью. Она не могла винить себя. Не хотела понимать, что из-за глупой ссоры лишилась подруги. Что же там случилось? Где наушники? Их не упомянули...
***
Маргарита собралась с духом, чтобы покинуть съемную квартиру. Вроде все взяла. Она залпом выпила оставшуюся банку пива из холодильника. Но угрожающее ее спокойствию чувство никуда не ушло, а маячило в разуме, откликаясь новыми приступами паники.
Напоследок осмотрела квартиру и нажала на выключатель. Зеленый огонек появился в единственной комнате. Маргарита от волнения уронила вещи в пакетах, но храбро проследовала к тем самым наушникам.
Вот они валяются под кроватью. Маргарита хотела схватить их, донести до мусоропровода и бесцеремонно швырнуть в мусорку. Там им и место.
Когда она коснулась мягкой ткани амбушюры, то из динамиков вместо музыки зазвучал непривычно жесткий мужской голос:
— Решила покончить с этим?
— Кто ты? — Маргарита поворачивалась в разные стороны и жалась к выходу в коридор.
— Для тебя это крайне важно? — усмехнулся незнакомец.
— Если ты за мной следишь...
— Ты нашла эти наушники. Точнее, стереогарнитуру. Своей пустой башкой решила, что все достается просто так. За это всегда нужно платить... Принимай последствия, дорогая...
— Убийство моей подруги...
— Ну, ты нарушала правила игры. Стопроцентный заряд на одну душу. Все просто...
— А где инструкция тогда? — злобно прошипела Маргарита. — Она сама забрала...
— Ты читаешь инструкции? Вряд ли, — процедил незнакомец. — Вера брала пример с твоей безалаберности. У кого она научилась использовать людей? Не пытайся спихнуть с себя эту ответственность, Маргарита...
— Я позвоню в полицию,
