то паук не будет представлять опасности!
Если бы только он не бегал так быстро…
– Ничего, – прошептала Лоис, пытаясь получше прицелиться, – перед турниром по стрельбе из лука тренировка мне точно не помешает.
Лоис опустилась на одно колено для большей устойчивости и достала стрелу. Паук оживлялся каждые несколько секунд и перемещаясь на новое место. Оказавшись там, скелет крутил головой в поисках Лоис, затем паук переходил на другой участок. Выбрав момент, когда скелет повернулся к ней спиной, Лоис спустила тетиву, и стрела со свистом полетела в скелета. В последнюю секунду тот услышал звук и обернулся. Так что стрела попала ему прямо в лоб. Ещё несколько стрел, и монстр растаял в облаке дыма. Лишившийся наездника паук сразу же успокоился и спокойно уполз в кусты на другой стороне дороги. Лоис вышла из укрытия и отряхнулась.
– Если и на турнире всё будет так же просто, то у меня есть все шансы на победу, – сказала она.
Буцефал заржал, и Лоис с подозрением посмотрела на него. То ли конь её поддерживал, то ли насмехался над ней. Но жеребец не стал объяснять, что именно он имел в виду. Он настойчиво бил копытом, словно ему не терпелось продолжить путь. И в этом Буцефал был прав – дорога впереди лежала долгая, а Лоис хотелось доехать до места засветло.
– Пожалуй, хватит тренировок на сегодня, – сказала она, убрала лук и снова села в седло.
Они вновь двинулись в путь. Спустя некоторое время дождь прекратился, и сквозь густую листву к ним потянулись тёплые лучи солнца. Лоис обеспокоенно поглядывала на них – встреча со скелетом задержала её куда дольше, чем ей показалось на первый взгляд.
– Буцефал, кажется, мы не успеем добраться к Степной до наступления ночи. Наверное, нам стоит поискать ночлег.
Она смотрела по сторонам, но лес вдоль дороги в этом районе был особенно густым. Не лучшее место, чтобы строить убежище из земли. Вдруг между деревьев что-то мелькнуло. Лоис натянула поводья, останавливая коня.
– Что это у нас там?
Девушка встала на стременах и пристально посмотрела налево.
Там явно что-то было. Она спешилась и подошла к обочине. Промеж ветвей можно было разглядеть большое массивное здание. Лесной особняк! Не самое лучшее место для ночлега. Он населён враждебными мобами, некоторые из них куда опаснее скелетов и зомби, живущих в лесу. Но если быть осторожной и найти небольшую пустую комнату, а ещё лучше спальню…
Лоис взяла Буцефала под уздцы и решительно двинулась в сторону особняка. Они продрались сквозь придорожный кустарник и вышли на небольшую поляну перед входом в особняк. Теперь, когда ничто не заслоняло обзор, девушка внимательно осмотрела особняк. Широкое здание, двухэтажное, хотя в левой его части была небольшая надстройка. Прямо перед ней раскинулось широкое крыльцо с колоннами и массивной дверью.
Лоис потрепала Буцефала по гриве.
– Буцик, я сейчас построю тебе загон на ночь, а сама отправлюсь в особняк, хорошо?
Девушка быстро соорудила вокруг скакуна загон и направилась ко входу. Она открыла дверь и осторожно заглянула внутрь. Вроде всё спокойно. Но это не слишком обнадёживало – внутри особняка царил полумрак, в котором мог скрываться кто угодно. Лоис с сомнением оглянулась. Может, не стоит рисковать и лучше отправиться дальше в путь? Она взглянула на небо. Солнце уже коснулось верхушек деревьев. Значит, у неё есть ещё от силы час на дорогу, прежде чем начнутся сумерки. И не факт, что к тому моменту она найдёт более подходящее место для ночлега. Значит, придётся остаться здесь.
Девушка решительно отбросила сомнения и перешагнула порог особняка. Дом встретил её тишиной. Она несколько раз быстро моргнула – так глаза быстрее привыкнут к полутьме. Лоис находилась в большом холле. Широкая лестница с перилами вела на второй этаж. Слева от неё ступени уходили вниз – видимо, в подвал дома. Небольшой коридор справа заканчивался двумя дверями. К ним-то девушка и пошла, стараясь ступать как можно тише. Ей не хотелось привлекать внимание обитателей дома к своей скромной персоне.
За одной из дверей было нечто вроде чулана: узкая комната, заваленная всяким хламом. К тому же под потолком висела паутина. Пауки в «Майнкрафте» – совсем не безобидные букашки. Поэтому Лоис тихо притворила дверь и решила проверить вторую комнату. На этот раз удача ей улыбнулась.
Она попала в спальню с широкой кроватью и парой сундуков в углу.
– О! Тут я точно смогу как следует выспаться! – обрадовалась Лоис.
Девушка подошла к кровати и присела на неё. Мягкий матрас! Девушка улыбнулась в предвкушении. Но об осторожности забывать всё же не стоило. Закрыв за собой дверь, Лоис взяла сундук и приставила его к двери. Теперь никто не войдёт в комнату, пока она спит.
Когда сундук опустился на пол, из него раздался какой-то звук. Лоис подняла крышку. Внутри одиноко лежала книга в зелёной обложке. Она протянула руку и взяла её.
«Библия традиционного лучника, второй том», – гласило название.
– Ну надо же! Какая подходящая книжка мне попалась! Вот это удача! – воскликнула Лоис и легла на кровать, открывая книгу.
Она с интересом начала читать о том, как в 512 году до нашей эры персидский царь Дарий I с огромной армией в несколько сотен тысяч человек отправился завоёвывать земли скифов к северу от своей империи. У скифов не было возможности справиться с огромным войском в открытом бою. Но они применили хитрость – конные лучники нападали на пешее войско и после небольшой стычки отступали. В результате царь персов был вынужден признать поражение и вернуться в свои земли, так и не проведя ни одного сражения.
Лоис с интересом читала, пока не почувствовала, что её глаза начинают слипаться. Тогда она отложила книгу и погрузилась в глубокий сон. Ей снились соревнования, и каждая пущенная ею стрела во сне летела прямо в цель.
* * *
Лоис проснулась с первыми лучами солнца. Она встала с кровати, отодвинула сундук и быстрым шагом пересекла коридор. Оказавшись на улице, девушка вдохнула полной грудью свежий утренний воздух. Буцефал радостно заржал при её появлении.
– Да, сейчас поедем, – сказала Лоис.
Она
