сын не слишком разговорчив с незнакомыми людьми, но этот его чем-то расположил. Увидав, что я подхожу к ним, мужчина перестал смеяться и принял серьезный вид:
– Принимайте, мать, свое золото. И следите за ним получше.
Почему-то в этот момент я вспомнила, как бежала когда-то за трехлетним сынишкой по пляжу, но он все равно успевал прыгнуть в воду, и, еще не умея плавать, шел по дну, пока вода не накрывала его с головой. Кажется, Владик был попросту лишен страха, но что я могла ответить? Спасатель был совершенно прав.
Видя мое расстроенное лицо, он оттаял и, положив руку мне на плечо, еще мокрое после купания, примирительно сказал:
– Ладно-ладно, я все понимаю. Где уж за таким усмотреть. Помогу вам, возьму над ним шефство. Завтра не моя смена, а послезавтра пойдем кататься на лодке!
За восторженным криком сына мои робкие возражения, что это неудобно, никто не расслышал.
Со спасательной вышки позвали, и наш новый знакомый быстро ушел.
Но плечо, где только что лежала его рука, продолжало гореть. В наше время в это трудно поверить, но у меня было пуританское воспитание. Я не знала мужчин до свадьбы. И мой муж до сих пор оставался единственным, кто когда-то трогал мое обнаженное плечо. И сейчас я чувствовала себя странно.
– Между прочим, его зовут Алексей. А ты даже не спросила. И на лодке я с ним кататься буду! – оказывается, сын все же услышал мой отказ и успел обидеться на глупость матери.
Все время, пока мы были на пляже, мой взгляд следил за стройной бронзовой фигурой спасателя, постоянно перемещавшегося по пляжу. Непривычное телосложение: очень длинные ноги и накаченный торс, тело напоминало треугольник. В нашем роду все были невысокие и коренастые, спортом не увлекались, больше пили. Да и мужья подруг отличались теми же качествами. Интересно, какая же женщина должна быть рядом с таким мужчиной?
День третий
Весь следующий день сын промаялся. Несмотря на то, что мы покатались на катамаране, спасательная лодка ему казалась гораздо круче, он прямо гордился знакомством с настоящим спасателем и мучил меня вопросами: на кого надо учиться, чтобы им стать. Откуда же я знала? В нашем прохладном городке такие профессии не были востребованы.
В глубине души я боялась, что мужчина уже забыл о своем предложении, мало ли людей за день он вытаскивает из воды, и волновалась, как это перенесет сын.
Вечером мы сходили в кино и ели пиццу в любимой пиццерии сына. Он сам заказывал начинку для своей пиццы, которую при нем же ставили в огромную печку. Мне тоже нравилось там есть, несмотря на то, что Самооценка настоятельно советовала мне воздерживаться от мучного. Вот вернусь и сяду на очередную диету, а сейчас у меня – отпуск!
День четвертый
Волновалась я напрасно. Еще спускаясь по лестнице на пляж, сын увидел своего знакомого у спасательной станции. Мужчина махал нам рукой. Владик рванул к нему, я же наоборот замедлилась. Не хватало еще, опять зацепиться за что-то и полететь кувырком. Представляю, что этот спасатель мог тогда обо мне подумать, например, что это мой любимый способ спуска с лестниц.
На середине же, вредная Самооценка опять подала голос, прошипев, что теперь он решит, что я спускаюсь как улитка, потому что из-за лишнего веса мне тяжело идти.
Я ускорилась. Но, как известно, всегда случается то, чего больше всего боишься: на предпоследней ступеньке лестницы я наступила на абрикосовую косточку и поскользнулась. Хорошо, лететь было недалеко, а спасатель стоял близко и быстро реагировал. Со всего размаху я врезалась ему в грудь, но, надо отдать ему должное, он даже не пошатнулся, только обхватил меня руками и прижал к себе, иначе я бы просто стекла вниз. Не передать словами, как мучительно стыдно мне было, я считала себя неуклюжим пингвином. Слезы набежали на глаза, и чтобы не выдать себя, я была вынуждена уткнуться мужчине в грудь лбом. Не знаю, как он это воспринял, но рук не отпустил, просто еще сильнее обнял. И я вдруг успокоилась и почувствовала себя маленькой девочкой в полной безопасности. Даже не знаю, чувствовала ли я себя так когда-нибудь раньше.
– Вы когда завтра на пляж собираетесь? Я на всякий случай подежурю у лестницы, так спокойнее будет.
Голос спасателя был серьезен, но, когда я оторвалась, наконец, от его груди и посмотрела ему в лицо, голубые глаза смеялись. Кажется, я готова была вечность простоять в его объятьях, но это становилось уже неприличным. Мужчина тоже это почувствовал и, разжав руки, сделал шаг назад.
– Ногу не подвернула? Идти-то сможешь? – участливо спросил он.
Я покачалась на ступнях, боли не ощущалось. Видимо, эту косточку положила на ступеньку судьба, и у нее не было цели меня калечить.
– Все хорошо, обошлось. Но, если бы не Вы, – я посмотрела на мелкий гравий у лестницы и явственно представила, как приземляюсь в него лицом, – все было бы гораздо хуже.
– Предлагаю, наконец, познакомиться и перейти на «ты», – мне казалось, что мужчина забавляется моим постоянным смущением.– Алексей. А как зовут тебя?
– Лилия. Можно просто Лиля.
– Какой прекрасный цветок! Я так и думал, что у такой чудесной девушки должно быть необычное имя. Приятно познакомиться! Пока располагайтесь, купайтесь. У меня через два часа инспекция побережья, я захвачу вас с собой.– И, повернувшись к Владику, добавил.– Слышишь? Поедем кататься на лодке, как я обещал!
Два часа до прогулки сын вел себя идеально: в воду без разрешения не лез, далеко от меня не отплывал, без капризов съел бутерброды и яблоко. Кажется, он боялся, что в последний момент мама передумает принимать приглашение на прогулку.
А мама все это время не могла унять свое сердце. Конечно, я слышала расхожее выражение, что "мужик нужен для здоровья". Но как-то не сильно в это верила. Никто из знакомых мужчин не вызывал у меня желания сойтись поближе. А с этим я начала знакомство сразу с объятий, и поняла, до какой же степени мне этого не хватало!
Тут же подключилась моя Заниженная Самооценка: "Не обманывайся на свой счет. Ты совершенно обычная, загнанная жизнью баба, на две недели выпущенная из своего беличьего колеса. Симпатичная, но не слишком красивая, с фигурой слегка оплывшей после родов, уже не очень молодая, да еще с ребенком. Таких здесь – полон пляж. Одни уезжают, другие приезжают: выбор на любой вкус. К тому же, не секрет, что многие женщины едут на
