можно было узнать издалека.
— Немедленно положите оружие! — крикнул Аничкову главный, ещё свежий выпускник распутинской школы, и направил на него короткий меч, грозно покрывшийся каменной коркой. Ещё чуть-чуть и с него слетит целая серия острых как клыки пуль. Нешуточное заклинание.
— По какому праву? — остановившись, спросил Пётр.
— По такому, что если не послушаешься, будет хуже, старый ты пропойца! — вспылил юноша.
Позади него остальные маги хмуро смотрели в спину руководителю и на бывшего товарища. Аничков опознал несколько старых вояк, с которыми бок о бок сражался в Воркуте.
— Я знаю законы, в чём меня обвиняют?
— Взять его! — не выдержал раздражённый командир отряда, а сопровождающие, не смея ослушаться, выстроились полукругом и бросили в сторону нарушителя соломенные фигурки собак.
Те тут же выпрыгнули, словно из пустоты, и, яростно рыча, принялись окружать Аничкова, вздохнувшего от непроходимой тупости мальца. Вальяжно вертя нож в левой руке, он правой полез к поясу.
— Не смей! Руки, чтобы я видел!
— Да ты успокойся, не нервничай, вот смотри, — Пётр повернулся боком, показывая на флягу, а затем свинтил с неё крышку и отцепил от пояса. — Где вас таких берут? — после этого он жадно присосался к выпивке.
Весь день терпел, хотел было уже бросать под влиянием Елисея, но, видимо, не судьба — неприятности постучались раньше, чем он собрал волю в кулак.
Один из псов всё-таки кинулся со спины, но кончик ножа повернулся к нападавшемуи обрушил на умертвие испепеляющее пламя такого жара, что зверюга рассыпалась в пепел ещё в полёте. Подувший случайный ветерок развеял её прах.
— Что тут происходит? — вперёд вышел Владимир, держа руку на эфесе своего ветряного меча. — Я барон Владимир Скаржинский, какого чёрта вы вытворяете? Представьтесь по уставу, юноша, погоны не дают вам право грубить хозяевам этого места, а если вы и дальше будете упорствовать в своём хамстве… — он приоткрыл зачарованный клинок на пару сантиметров из ножен и от тела пошли завихрения во все стороны, заставив шевелиться непокорный хохолок некроманта.
Тот прищурился и сжал зубы от злости. Видя своё численное преимущество, он уже готов был отдать приказ покарать бунтовщиков.
— Арсен Викторович, может не будем пороть горячку? — попросил его подъехавший бывалый некромант с проседью в висках.
— Пошёл вон, Ларион, пока я тебя не оштрафовал, — сквозь зубы прошипел командир, и советчик, понимающе переглянувшись с Аничковым, отъехал в сторону. — Для Ложи нет никаких различий дворянин ты или смерд, — подняв подбородок, самодовольно сказал юноша.
— То есть император вам не указ? — спросил Скаржинский и пока грубиян думал, что на это ответить, Пётр отодвинул рукой в сторону ветряного мага и вышел вперёд.
— Да пошёл он, — и бросил столб пламени прямо в лицо этому Арсену.
Лошади в панике отпрянули назад, но у некромантов был свой ветряной маг и он развеял атаку.
Однако это был отвлекающий манёвр, чтобы перехватить контроль над тремя умертвиями и подчинить их себе. Обезумевшие от присутствия сразу двух хозяев, они ринулись к молодому некроманту и сбросили того с лошади, а затем, схватив зубами за руки, потащили через кусты обратно к выходу из поместья.
— Пусть вынесут этот мусор, — сказал Пётр свите Арсена и демонстративно поднял руки вверх, те расслабились и убрали своё оружие. Никто не кинулся помогать новенькому ставленнику от клана Пронских. Ларион спешился и подошёл к двум магам.
— Джентльмены, прошу нас извинить, и дамы, — он склонил почтительно голову. — У нас распоряжение на допрос Аничкова. К сожалению, оно сейчас в кармане ммм… — офицер обернулся тоскливо назад, а потом поджал нижнюю губу. — В общем, такие дела.
Издалека раздался зычный голос Ярополка и дружинников, подоспевших на помощь бедолаге.
— Его в чём-то обвиняют? — скрестив руки на груди, спросила Рюмина.
— Не могу знать, ваше благородие, врать не буду, но дело серьёзное. Пришла срочная депеша из Вологды.
Аничков отдал огненный нож Скаржинскому.
— Да что тут рассусоливать. Сопляк хоть и гад, но прав — Ложа может продавить арест, а причинять неудобства Борису Олеговичу и Ольге Дмитриевне я не хочу. Веди, Ларион, — кивнул он некроманту.
— Спасибо, — ответил тот, и компания направилась к выходу.
Оставшиеся умертвия подбежали к своим хозяевам и прыгнули прямо в руки, уменьшившись в полёте и снова став соломенными фигурками.
— Найду отца, а то эти живодёры запытают Петра, — оседлав лошадь, бросила Анна и ударила хлыстом по крупу.
* * *
Три дня назад. Вологодская губерния, город-крепость Бастион.
— Вы задерживаете дворянина, — сказал я некроманту без опознавательных знаков.
— Это не займёт много времени.
— Да? Тогда к чему весь спектакль, я что-то нарушил? — понимая, что спалился, я переместил обратно три процентиля некромантии в основное сознание.
— Нам нужно установить кое-какие факты вашего посвящения, а дальше мы вас отпустим. Нечасто у нас в Бастионе встретишь Отчуждённого.
Я понимал, что можно так долго пререкаться, но итог будет один: либо я сейчас устраиваю тут побоище и тогда все планы по возрождению семьи, закрытию Брешей и прочего отправляются в тартарары, либо я иду с ними в очевидную ловушку. В общем, как и сказал — итог один и не в мою пользу.
«Сам напросился, полез прямо в логово из своего любопытства, надо было Кишку послать и не выёживаться».
— Ведите, — велел я, решив послушать, что они мне скажут. — Но сразу предупреждаю, — сбил я тут же облегчение с лица конвоира. — Я ликвидатор в группе Бенкендорфа, убедиться можете, пройдясь через дорогу. Тайная канцелярия как раз рядышком. Заодно и воздухом подышите, а то здешний плохо влияет на мыслительные процессы.
Мы посмотрели друг на друга, и некромант кивнул
— Непременно справимся о вас. Прошу сюда.
Отделанные кафелем коридоры вскоре закончились, и мы спустились по винтовой лестнице на три этажа вниз. Я не задавал вопросов. Просто приготовил девять смертоносных кругов и готов был чуть что прыгнуть в тень. Если бы Христ не уехал в Вологду, меня бы освободили уже через полчаса, а так попросили подождать в какой-то комнате с привязанным к деревянному кресту некромантом.
Как я понял, кто он? Всё просто — по левой руке. У всех Сопричастных обезображенные конечности, и связано это, прежде всего, с обрядом посвящения. Конкретно у этого бедолаги она была
