затих.
– Это тебе за Петю! – рявкнула Василиса и скомандовала: – А ну-ка, все сейчас же превратились в нормальных зверей! А то мало не покажется!
Все знали, что, когда Василиса начинает командовать таким тоном, лучше ей не перечить. По полянке прошел легкий ветерок, и все котята встали по стойке смирно.
– Я вам покажу гены! – начала лютовать Вася. – Вы у меня вообще на всю жизнь кошками останетесь безмолвными!
Отрывкин наблюдал всю эту сцену, периодически закатываясь хохотом. Ну надо же, гены!
«Хорошо, что не мои, а то Лева-то – моя ипостась», – думал он и снова заходился смехом.
Успокоившись, он решил помирить рассорившуюся семью.
– Ну вот что, – начал он, – все объясняется просто: у котят начался переходный возраст, вот они и переходят из одного состояния в другое. Сегодня был, видимо, первый раз, поэтому столько шума и гама. Родители, вам осталось объяснить детям, как этим переходом пользоваться, чтобы это не происходило спонтанно. И все будет нормально.
– Легко сказать, – пробурчал Лева. – Как объяснишь, если я сам не умею?
– А я вообще честная кошка и никогда ни в кого не превращалась! – гордо сказала Вася… и с негромким хлопком превратилась в меховые тапочки с мордами мейн-куна.
Котята поприветствовали превращение матери громкими криками «Ура!».
– Здрасте, приехали, – ошеломленно произнес Лева. – Мы тут все что, одной породы, что ли?
– Да-а, этого я тоже не ожидал, – задумчиво сказал Отрывкин. – Очевидно, с кем поведешься, от того и наберешься. Или что-то вроде… Надо бы вернуть Васю.
Он привычно щелкнул пальцами, и Вася опять стала сама собой.
– Ну и что теперь делать? – грустно спросила она. – Олег, может, полечишь?
– А тут не от чего лечить. Это же ваши ипостаси, ваше второе «я», от него никуда не денешься. Идите в библиотеку, там проведем для вас всех ликбез, чтобы путаницы не было.
Только он закончил говорить, как в лаборатории что-то громко хлопнуло и наступила тишина.
– У меня же там опыт с живой водой! – закричал Отрывкин и кинулся в лабораторию.
В лаборатории, бросив взгляд на то место, где стояла опытная колба, он увидел, что в ней абсолютно прозрачная жидкость, только сама колба парит над столом.
– Ура! – закричал Отрывкин. – Не будет больше побочек!
Потом подумал, взял пипетку, наполнил жидкостью и вынес на поляну, где все кошачье семейство с любопытством прислушивалось к тому, что происходит в лаборатории.
– Вам выпала честь… – начал Отрывкин.
– Никакой чести нам не выпало и не выпадет! – твердо перебила его Вася. – Никаких опытов над нами я не позволю!
Отрывкин опешил, но собрался с духом и сказал:
– Первым буду я! – И не успел никто его остановить, как он капнул живой воды себе в нос.
Раздался знакомый хлопок, и на месте Отрывкина появились меховые тапки с мордами львов, а Лева исчез. Тут уж завопили все.
На крики слетелись все обитатели Дома, да и сам Дом в шоке хлопал ставнями.
Когда Сова, Соловей и Ворон (друзья Отрывкина, которые были людьми, но, став магами, предпочли оставаться в своих животных ипостасях) услышали всю историю, они хохотали так, что чуть в узлы не свернулись.
Отсмеявшись под укоризненными взглядами осиротевшего кошачьего семейства, Сова начала первой:
– Вот что бывает, когда захочешь доброе дело сделать, а переключиться с одного задания на другое забываешь, – сипя от смеха, сказала она. – Ему надо было сосредоточиться на своем сознании, а он все о вас думал, ну и вот результат.
– Что же делать-то теперь? – растерянно спросила Вася.
– Ну, сухари сушить не станем, – уверенно сказала Сова, – а вот подобное подобным лечить будет в самый раз.
Ворон и Соловей согласились. Ворон даже похвалил. Сова, от непривычки ко всеобщему одобрению, стала поправлять на себе перышки и всячески их приглаживать. Наверное, вспомнила, что она барышня нежная и относиться к себя должна соответственно.
Взяли пипетку с новой живой водой, капнули на тапки. Очередной хлопок с дымком – и перед ними уже стояли ошеломленный Отрывкин и Лева.
Им коротко рассказали, что случилось. На что Отрывкин ответил:
– Ну да, я же все время думал о тапках, вот и получил… – И улыбнулся.
Все с облегчением вздохнули.
Следующие капли получили котята и Вася, которая теперь не сопротивлялась. Но ничего не случилось.
Лева решил задать вопрос:
– Может, не сработало?
На что Отрывкин ответил:
– Все в порядке. Теперь вы будете становиться тапками, только когда захотите. Никаких неожиданностей и сюрпризов!
Вася и котята тут же попробовали. Превратившись обратно, остались довольны.
– А Дом уже всякого вкусненького нам наготовил, – пощелкивая клювом, сказал Соловей. – Тоже, наверное, перенервничал, бедный.
Дом благодарно заскрипел половицами.
Все, веселые и довольные, отправились ужинать. А после ужина, поскольку все были в отличном настроении, пристали к Ворону, чтобы он рассказал свою очередную байку. Ворон отказываться не стал, и все, как обычно, собрались в библиотеке. Пришел и Алеша, который в другой ипостаси был соседним измерением. Все ему обрадовались.
– Поскольку день сегодня был насыщенный, – начал Ворон, – то и расскажу вам сегодня забавную историю.
Все были за, и Ворон начал…
Байки старого Ворона: Колодец
Возвращаясь с работы, Галина Николаевна и подумать не могла, что ее обычная дорога с работы до дома так закончится. Была она женщиной предпенсионного возраста, преподавала в музыкальной школе сольфеджио. Невысокого роста, стройная, с ясными серыми глазами и подстриженная в стиле каре, она выглядела миловидно и представительно. И голос у нее был красивый и редкий – контральто.
Итак, шла Галина Николаевна своим обычным маршрутом от метро домой. Можно было и на автобусе доехать, но она очень любила эти несколько остановок пройти пешком. При ходьбе ей думалось легче. Она вспоминала прошедший день, что у Саши Чернова уже очень хорошо получается петь с листа (по нотам), а вот Настенька путается, да и голосок у нее еще плохо поставлен.
Задумавшись, Галина Николаевна не заметила под ногами открытого люка, – очевидно, канализацию чинили и либо закрыть забыли, либо не дочинили еще. И вокруг никаких ограждений не поставили.
Сделав очередной шаг, Галина Николаевна не почувствовала твердой почвы под ногой и автоматически сделала шаг другой ногой. Ну и провалилась. Испугаться она не успела, так как почти сразу зацепилась за торчащий из стены колодца штырь. Юбка у нее была плотной, поэтому и зацепилась весьма надежно. Вися или, лучше сказать, почти стоя в этом колодце (она даже не видела, глубоко ли ей падать, если что), Галина Николаевна очнулась от своих мыслей и поняла, что попала в трудное положение. Она не видела, за что можно
