Через несколько часов он получил ответ: в этом районе в 2045 году была построена секретная геофизическая станция, изучающая климатические изменения.
Два года назад она неожиданно закрылась, а данные её исследований засекретили.
— Так… — протянул Макс. — Это уже интересно.
Он взглянул на Васильева, который молча следил за его работой. Доктор на секунду задумался, а затем произнёс:
— Я думаю, нам стоит найти кого-то, кто работал в этой лаборатории. Если спутник действительно передаёт нам сообщения из будущего, мы должны понять, почему они связаны с этим местом.
Макс только кивнул. Впереди его ждало расследование, которое могло изменить не только его жизнь, но и судьбу всего человечества…
Глава 2: Тени прошлого
Макс не мог уснуть. Мысли роились в голове, сплетаясь в сложный узор догадок.
Спутник, передающий сообщения из будущего. Лаборатория на Камчатке, закрытая без объяснений. Координаты, скрытые в закодированных письмах. Это не могло быть простым совпадением.
Уже за полночь он снова сел за компьютер. Лунные сигналы продолжали поступать с той же регулярностью, но теперь он искал не только текст, а всё, что могло бы пролить свет на отправителей. В одном из сообщений он заметил странную подпись: "Третий узел" .
— Третий узел? Что это может значить?.. — пробормотал Макс, потирая виски.
Он провёл поиск по базам данных, но ничего конкретного не нашёл.
Раздосадованный, он встал и подошёл к окну. Ночная Москва сверкала тысячами огней. Он вспомнил слова Васильева: "Если это правда, кофе будет уже неважен…" .
Наутро Макс приехал в центр исследований, где его уже ждал Васильев.
Кабинет учёного был завален бумагами и распечатками с радиоперехватов.
— Выглядишь как человек, который всю ночь боролся с загадками, — усмехнулся учёный, пододвигая ему чашку кофе. — Что-нибудь нашёл?
— Я нашёл кое-что. Подпись "Третий узел" повторяется в нескольких сообщениях. Я пытался выяснить, что это значит, но ничего внятного не нашёл, — ответил Макс, устало садясь в кресло.
Васильев нахмурился, открыл одну из папок и пролистал страницы.
— "Третий узел"… Это название одной из программ, связанных с лабораторией на Камчатке. Они разрабатывали там технологии прогнозирования климатических изменений. "Третий узел" был их главным проектом.
— Но почему именно он фигурирует в сообщениях? — Макс сделал глоток кофе.
— Может, это и есть причина будущей катастрофы?
— Возможно… — задумчиво протянул Васильев. — Нам нужно поговорить с теми, кто там работал. Но почти все данные засекречены.
— Кто-нибудь из сотрудников мог остаться в Москве? — спросил Макс.
— Дай-ка подумать… — Васильев снял очки и потёр переносицу. — Был один человек. Инженер по фамилии Савельев. Он курировал проект, но после закрытия лаборатории исчез из поля зрения. Говорят, что он ушёл в частный сектор.
— Я попробую его найти, — решительно сказал Макс. — Если он работал в лаборатории, он может знать, что там произошло.
— Будь осторожен, Макс, — предупредил Васильев. — Если информация засекречена, значит, кто-то не хочет, чтобы её раскрыли.
Макс кивнул и вышел из кабинета, ощутив, как внутри разгорается азарт. Ему предстояло разобраться в тайнах прошлого, которые могли изменить будущее…
Глава 3: Следы на забытой дороге
Макс потратил два дня, пытаясь выйти на след Савельева. Поиски оказались не из лёгких: большинство бывших сотрудников лаборатории Камчатского центра либо исчезли из поля зрения, либо работали в частных компаниях, связанных с военной промышленностью.
Наконец, удача улыбнулась ему. Один из старых форумов, посвящённых метеорологическим исследованиям, содержал несколько публикаций человека под ником "Камчатский Ветер". Стиль изложения, ссылки на научные труды и некоторые детали в комментариях намекали, что автор мог быть Савельевым.
Макс нашёл контактный адрес электронной почты, но не был уверен, что ему ответят. Тем не менее, он написал короткое письмо: Здравствуйте, Савельев. Моё имя Макс Ковалёв, я программист и исследователь. Мне известны ваши работы по "Третьему узлу". Мне нужно поговорить с вами об их последствиях. Это касается будущего. Пожалуйста, ответьте.
Ответ пришёл через несколько часов. Всего два слова: Встреча. Завтра. 22:00. Парк Сокольники.
— Вот так просто? — удивился Макс, перечитывая письмо. Его сердце забилось быстрее.
На следующий вечер он приехал в парк. Освещение было слабым, только редкие фонари разрывали темноту. Макс чувствовал себя героем шпионского триллера.
— Ковалёв? — раздался хриплый голос.
Макс вздрогнул и обернулся. Перед ним стоял невысокий мужчина в потрёпанном плаще и вязаной шапке. Глубокие морщины прорезали его лицо, а глаза казались настороженными.
— Савельев? — уточнил Макс.
— Хватит формальностей. Говори, зачем искал меня, — резко ответил инженер, оглядываясь по сторонам.
— Я нашёл сообщения со спутника. Они говорят о катастрофе, которая произойдёт в будущем. "Третий узел" упоминается в них. Я думал, что вы можете знать больше.
Савельев медленно кивнул, потом вздохнул.
— Ты даже не представляешь, во что влез. "Третий узел" — не просто исследование. Это ключ к пониманию всего климата Земли… и, возможно, самого времени.
— Самого времени? — переспросил Макс.
— Наши данные показывали аномальные сдвиги в природных циклах. Мы думали, что наблюдаем изменения, вызванные климатом. Но со временем я понял: мы фиксировали что-то большее — изменения во временной структуре. Кто-то… или что-то… пыталось вмешаться в ход событий.
— Вы хотите сказать, что сообщения со спутника действительно из будущего? — Макс почувствовал, как его ладони вспотели.
— Да, и я подозреваю, что кто-то уже знает об этом. Они не хотят, чтобы правда вышла наружу. Ты в опасности, Ковалёв. Как и я.
В этот момент сзади раздались шаги. Савельев замер. Макс тоже напрягся.
— Мы должны уходить, — прошептал инженер. — Иначе нас заставят замолчать. Навсегда…
Макс не стал задавать лишних вопросов. Вместе с Савельевым он быстрым шагом направился к выходу из парка. В тусклом свете фонарей он заметил двух мужчин в длинных пальто, которые, похоже, следили за ними.
— Быстрее, — бросил Савельев и свернул в боковую аллею.
Макс последовал за ним. Они бежали по тёмным дорожкам, лавируя между деревьями. Позади раздались шаги и тихий голос:
— Они уходят, берите их!
— У нас проблемы! — выдохнул Макс.
— Держись рядом! — ответил Савельев и резко свернул за угол.
Впереди виднелся небольшой служебный выход из парка. Савельев подбежал первым, дёрнул дверь — заперто. Он выругался.
Макс оглянулся. Преследователи приближались. Тогда он заметил низкий забор рядом с выходом.
— Перелезем! — крикнул он.
Савельев кивнул. Они вскочили на ограду и спрыгнули с другой стороны, едва удержавшись на ногах. Сзади раздался шум — их преследователи не могли перелезть так же быстро.
— Бежим! — сказал Савельев, указывая на узкую улицу между домами.
Они бросились вперёд, растворяясь в ночи. Теперь Макс понимал: он оказался в центре чего-то очень опасного. Но отступать было уже поздно…
Глава 4: Досье Савельева
Макс и Савельев долго шли быстрым шагом по пустым улицам. Они свернули в переулок, пересекли небольшой двор и наконец оказались в тёмном подъезде старой пятиэтажки. Савельев набрал код, и дверь скрипнула, впуская их внутрь.
— Здесь безопасно? — спросил Макс, тяжело дыша.
— На время. Но если они действительно за нами следят, долго оставаться нельзя, — ответил Савельев, оглядываясь назад.
