Вообще Дастарский Нежитеологический Институт и Дастарская Военная База всеми воспринимаются как одно научно-военное заведение. Хотя это и не так, деятельность моего института и военной базы настолько переплетена, что разницы особенной действительно нет. Здесь военные знают о нежити намного больше среднестатистического гражданина Империи, а ученые достаточно физически подготовлены, чтобы оказывать нежити сопротивление. Да и работают ученые всегда вместе с военными, институтский городок находится внутри военной базы. Так двойной надзор за студентами гарантирует их жизнь во время всего процесса обучения. С научными сотрудниками сложнее. Их просто так за стенами базы не запрешь, им нужно за границу, изучать нежить, отлавливать ее, проверять свои теории и изобретения. Поэтому за каждым полевым научным сотрудником закреплен вампир, который обязан сопровождать его во время этих вылазок и защищать его.
После окончания института я стала научным сотрудником, а месяц назад, вместе с началом учебного года, я получила разрешение на полевые работы, что означает, что я теперь могу выходить за границу и заниматься нежитью в ее естественной среде обитания, но меня обязательно должен сопровождать вампир. Вот как раз сегодня и будут распределять их.
- Гор, привет, - я встретила на лестнице своего приятеля, бывшего одногруппника, а ныне такого же аспиранта, как и я. И, так же как и я, он, видимо, шел из лаборатории. Только я хоть бы защитный костюм сняла, а он как и был в полной экипировке, так и не стал переодеваться. Плотный комбинезон жемчужно-серого цвета с темно-синими нашивками на груди делал его и без того крупную фигуру еще больше. Черная, как и у меня, бандана, скрывала смоляные кудри, который Гор всегда коротко стриг.
- Рива! Рад видеть! Вот вроде бы база небольшая, а так редко пересекаемся! - Гор улыбнулся от уха до уха. В карих глазах светилась искренняя радость от встречи. - Тоже получать вампира?
- Ага, - кивнула я. - Пора уже заняться настоящей наукой!
- Это точно! А то эта теория уже в печенках сидит. Хочу видеть этих гарпий своими глазами!
- Будешь пробовать свою гениальную ловушку? - спросила я.
- Ну, не такая уж она и гениальная, - скромно ответил Гор. - Но да, именно ее.
- Не скромничай, я наслышана о ее возможностях. Сплав, который выдержит когти гарпий, - это не шутки! - усмехнулась я.
- А ты, я слышал, изобрела бомбу полного уничтожения? - в свою очередь спросил Гор.
- Нет пока, слава богу, - заверила я его. - Но все к этому идет! Я уже не знаю, с какой стороны подойти к проблеме, чтобы не усиливать мощь, а придать ей определенные свойства.
- Быть может, полевые вылазки подкинут тебе идейку.
- Очень на это надеюсь!
Мы дошли до приемной, а там уже стояли еще два полевых работника. Один из них был мой преподаватель, который год не бывал за границей, но решил вернуться, а второй - молодой мужчина, недавно устроившийся у нас на работу.
- Добрый день, - поздоровались мы.
- Здравствуйте. Раз мы все собрались, пойдемте, - сказал профессор Марлод.
Секретарь доложила о нас, и мы вошли в кабинет к ректору.
- Добрый день, коллеги, - сухо поприветствовал он. - Присаживайтесь. Все соответствующие бумаги уже оформлены, осталась последняя. Ознакомьтесь и подпишите. Это ваш последний шанс передумать! После этого вы не сможете отказаться от полевых заданий. Дело нешуточное!
- Профессор Дарматор, это излишне, - добродушно усмехнулся профессор Марлод.
- Разумеется, это я не вам, - наконец, позволил себе улыбку ректор. - Но молодежь нынче пошла отчаянная!
Все знали, что ректор плохо относится к привлечению молодых специалистов к полевым работам. Он не просто отвечал, но еще и переживал за каждого человека в институте, и особенно за аспирантов. Они, по его мнению, недалеко ушли от студентов, которых предполагалось всячески оберегать и отгонять от границы. Само собой, аспиранты его мыслей не разделяли и были готовы на все ради границы. Однако разрешение получали не все, частью из-за строгих правил и норм допуска, частью из-за стараний гиперзаботливого ректора. Но всех не допустить он не мог, ведь задания кому-то нужно выполнять, а "на пенсию" полевые работники выходят рано. Так нам с Гором и посчастливилось попасть в ряды полевых.
Я мельком пробежалась по листку и только потом уже вчиталась. Собственно, ничего неожиданного, обычные юридические предосторожности и снятие с себя полной ответственности за наши жизни вне территории базы. Все как обычно. Вампиры нас, конечно, защищают, но работа смертельно опасная, так что полностью гарантировать нам жизнь не в состоянии никто. Весь риск ложится на наши плечи. Я и так знаю, на что иду! Размашистая подпись появилась на листе, как только я закончила его читать.
- Ну что ж, хорошо, - покивал скорее себе ректор, забирая обратно листы. - Теперь осталось только...
Секретарь объявила о том, что пожаловали воины.
- Да, как раз вовремя, - сказал ректор Дарматор, и в кабинет вошли четыре закутанных в плащи вампира. - Добрый день.
Вампиры отрывисто, по-военному кивнули, только капюшоны качнулись.
- Ну что ж, приступим.
- Зарол Марлод, - ректор обратился к профессору. - Вам назначен Елисо Тоуншо.
Из четырех вампиров самый левый шагнул вперед, и свежесформированная пара отошла чуть в сторону. Да-а, забавно, конечно. Они в своих плащах с капюшонами неразличимы, разве что только рост и комплекция чуть разнятся, но не сильно. Как их отличить? Даже не из этих четырех, а вообще? Они ведь днем всегда так ходят! А если мне понадобится что-нибудь передать или просто обсудить, как я своего найду в толпе таких безликих воинов? Надо будет у Марлода спросить, что ли, он же уже работал с вампирами!
- Эдэнрива Реней, - назвал меня ректор, и я, опомнившись, вернулась к реальности. - Вам назначен Кинадешель-Эшаонадаль Легада.
Мдя... Я посмотрела на доставшегося мне вампира и не нашла никаких отличительных черт. Разве что имя длиннющее. И как я его запомню? Да и обращаться как? Пока выговоришь, сто раз забудешь, что хотела сказать!
- Все свободны кроме вас, - сказал ректор и указал на нас. - Для вас задание уже на сегодняшний вечер, - ректор протянул мне бумагу. - Это карта, на ней отмечены генераторы отпугивающего поля, которые барахлят. Необходимо выяснить, в чем проблема и, если будет возможность, починить на месте. Если нет, доложить в штаб.
