на трон ты не можешь. Но и в безвестности оставаться не должен. Я предлагаю тебе пожить с нами и понять, к чему лежит твоя душа. Возможно, ты войдёшь в Круг и станешь Советником. Или выберешь иную деятельность в Орже. Или захочешь поселиться отдельно и заняться чем-то ещё. Пока мы приготовили для тебя твои бывшие комнаты и от всего сердца просим быть нашим гостем! – Тут улыбка невольно опять появилась на его лице: – Заранее предупреждаю, у нас здесь действительно не скучно. Эта неразлучная троица, – кивнул он в сторону притихших девушек, – от Восхода до Слияния будет тебе докучать, чем сможет. У Ариэль Посвящение только через месяц, и они с Вейрой и Мэль недавно закончили донимать Наставницу. Поэтому у них троих сейчас уйма свободного времени, которое они, несомненно, посвятят твоей персоне. Ну, и наши отношения внутри семьи далеки от обычных… Так что ничему не удивляйся, располагайся, ты всегда можешь позвать любого из нас – мы поможем и подскажем.
Стэн ошеломлённо кивнул.
– А теперь позволь представить тебе моих Советников. Орнг, сын Орека.
Тонх поклонился, почтительно сложив крылья.
– Спалк, сын Ивена.
Хоренг смотрел на него с нескрываемым жадным любопытством.
– Эдра, дочь Рэльгра, Наставница Правителей.
Лэктэрх дружелюбно махнула кончиком крыла, и радужные всполохи понеслись по залу:
– Необходимо, чтобы ты узнал пропущенную тобой за эти века историю Саора, Стэн! Я готова сама рассказать тебе всё. Девочки закончили обучение, и у меня пока есть время.
– Спасибо, – искренне поблагодарил он, помня, какая это честь.
– Илес, сын Мирша.
Сершан смотрел пристально и оценивающе.
– Дэш, сын Грэ.
Тихэни робко склонил голову.
– Вот, собственно, весь Королевский Круг. Единственные, кого ты не видел, – Орикена, сына Олита, принца Пенша, и Лейгни, дочь Ленка, принцессу Осха. Они сейчас в Шэньри, будут вечером.
Стэн смотрел на зал Совета. Ничего не изменилось, кроме портретов королей. Отца он узнал с трудом, тот был изображён гораздо более молодым, чем он его помнил. И неужели тот взрослый суровый человек – Аскор?! Двоих следующих за ним он и вовсе не знал. А девушка, прекрасная, как мечта, идущая за последним королём – кто она?! Сейчас ведь правит его сын… и одновременно – сын Создателя!
– Мне надо передохнуть и осмыслить всё это.
– Пойдём, я провожу тебя, – предложила королева, – представляю, как у тебя всё перемешалось. Правда, в Орже, кроме нас самих, мало что изменилось. И комнаты у тебя те же, что и раньше. Мы постарались придать им прежний вид, посмотрев воспоминания Аскора.
Стэн благодарно взглянул на неё. У королевы были такие же яркие медные волосы, как у дочери, но на этом сходство заканчивалось. Эльгер, голубоглазая, светлокожая, невысокая, тонкая, улыбалась удивительно тепло и сердечно, и он с удовольствием пошёл за ней.
– Королева… – начал он, когда они вышли в галерею.
Она жестом прервала его:
– Просто Эльгер. Или лучше Эльги.
– Эльгер… Как вы узнали?!
Она поняла.
– Джэд почувствовал. Он же Хранитель. Когда ты проснулся на Земле, он за голову схватился… Сын Аржэна! Тор тоже расстроился, как он такое пропустил. Тебя ведь искали тогда, долго, тщательно, сначала в Саоре, затем в других мирах. Потом короновали Аскора. Он стал неплохим королём и точно не был в курсе, что подстроил Советник его отца.
– Я уже вкратце знаю историю. Наблюдатель Сэрш, сын Дэрта, помог мне немного разобраться. А про Советника Риана я догадался сам. Странно как, Эльгер! Века прошли. В Саоре сменилось четыре короля. Моя невеста стала женой предавшего меня человека. А наказывать уже некого и незачем. Все уже мирно спят, как и я до недавнего времени, только сон их вечен…
Королева ласково коснулась его руки:
– Тебе только двадцать два года. Четыре столетия не в счёт. Ты ещё очень молод. Возможно, та суета, что творится сейчас в Орже (да и в самом Саоре), пойдёт тебе на пользу. Поживи с нами. Тор назвал нас весёлым сумасшедшим домом… это действительно, так! Озорные шалости девочек тускнеют против мальчишеских выходок, поджидающих нас почти каждый день!
– Ты имеешь в виду наследного принца Соледжа?
– Кого?.. Что ты! Дани спокойный, серьёзный, ответственный мальчик! Ему и в голову не придёт то, что вытворяет эта неразлучная парочка! Скажи, вот если б твоя любимая захотела бы утром в лесу под пение птиц проснуться – что бы ты сделал?
– В Скарэх бы прыгнул. Или в Лоол.
– Как любой нормальный человек! А некоторые за ночь под окном спальни вегек вырастили – даром что спальня та в самой верхней башне Оржа! Представляешь, как мы все запомнили это утро?! В полумраке и ветках в окна? Подскочив, когда вся эта птичья братия заголосила?
Стэн неуверенно улыбнулся:
– Это шутка?
Эльгер рассмеялась:
– Нет, это два влюблённых оболтуса! У одного переизбыток романтики, у другого – силы и желания исполнить любой каприз! Вот уж с кем не соскучишься! Единственные, кто, кроме них, радовались тогда, – это резчики из Парре, кому этот вегек достался… Мы пришли.
Стэн огляделся. Да, они постарались на славу. Ничего не изменилось. Его любимое кресло, придвинутое к кровати, толстенный ковёр на полу, занавеси на окнах, расшитые цветами сошта… Вот здесь сидели они с невестой, когда Риан позвал его. Он поцеловал Диэнэль и пошёл с Советником на Землю. Потом они посетили Наблюдательницу Гариэшь, и он уснул в её доме, не подозревая подвоха…
– Я скажу Арвэ – это наша владычица кухни – она принесёт тебе обед. Если захочешь чего-нибудь вкусного, только намекни ей. Мы все едим плохо и вразнобой, она уже семнадцать лет с нами воюет, будет рада приготовить что-то особенное. Ойт у неё – это что-то! Даже та ужасная история не отбила наше общее к нему пристрастие… Ладно, мне пора бежать!
Она исчезла так быстро, что он не успел спросить – какая история?
Стэн прошёлся по комнате. Вышел на балкон. Его окна выходили на Олерьи, и вершина Солха белоснежной громадой виднелась вдалеке. На ажурном столике стояли цветы, принесённые заботливой рукой. Пинии. Любимые цветы Дины… Сердце тоскливо сжалось. Он вернулся в комнату. Распахнул шкаф. Одежда точь-в-точь такая же, хотя, конечно, этого не может быть. Ничто не сохранится за четыре века… кроме него самого.
В ванной он долго смотрелся в зеркало. Худое, смуглое, молодое лицо. Волосы непозволительно отросли, ниже талии… Косу, что ли, заплести, как у короля и принца? Похоже, это в Саоре модно. Вот будет картинка – чёрная, пепельная и светло-каштановая… Какая чушь приходит в голову! Как странно – он совсем не изменился, и выражение всегда широко распахнутых, любопытных золотисто-карих глаз не подходит человеку, прожившему четыре сотни лет.
Хотя он их и не прожил, а проспал.
Вымывшись и переодевшись, он растерянно присел. Что ему делать дальше? Его воспитывали как наследника трона. Учили править
