жителей, которые всегда относились к ним с недоверием. Идея так себе.
Многие считают, что этот квартал якобы проклят, но Виолетта была не из их числа. Как и все, кто здесь работал. Магия в государстве развивается наравне с наукой и технологическим прогрессом, но проклятия никто не практикует. Самые опытные маги и вовсе ставят под сомнение их существование. Проклятия относятся к числу древней магии, которая давно осталась за гранью современности. В Танаре магию практикуют только в одном месте — Промышленном квартале, ограждённым гигантским забором, куда пускают только по пропускам. Жилой квартал для микоров обустроен совсем рядом, и каждый день на протяжении нескольких часов в сторону их домов летит густой дым с Промышленного завода. Любые жалобы, увы, бесполезны. Те, кто побогаче, уже давно перебрались ближе к центру города, но путь в Элитный квартал для них всё равно навсегда закрыт. Простому микору крайне сложно выбиться в высшую лигу. Вся их жизнь в основном складывается только из тяжёлой физической работы.
Но Танар не один такой город. Гамильдтон — самое большое по территории, богатое по ресурсам и населению государство в мире. Но многие города бедствуют, а столица Гамильдтона — Шерман, тянет ресурсы из большинства рабочих городков. Шерман — город развлечений, соблазнов и макоров. Большинство простых людей может позволить себе только отправиться туда на заработки. Но погулять по чистейшим улицам столицы и полюбоваться красотой благородных сооружений — предел мечтаний. В Танаре всем заправляют макоры — десять элитных семей. Альберт Алистер — мэр города и самый уважаемый человек в Танаре. Далее по социальной лестнице идёт судья Верховного совета города. Затем уже остальные члены совета. Каждый из них имеет за плечами ещё какие-то источники дохода. В общей сложности всё в городе принадлежит им — от торговых лавок и завода до клуба и судового порта. Промышленность Танара основана на добыче ценной руды в шахтах и производстве магических товаров на заводе, а также на мелкой торговле на пристани.
Помимо Гамильдтона, существуют и другие государства, Империи и мелкие провинции. У всех есть свой правитель — короли или императоры. А каждый город имеет своего мэра. Но помимо простой человеческой знати и рабочего класса, есть и другие социальные группы иликасты: нарзенцы — представители полулюдей-полумагов (это государственная армия, стражи порядка, т. е. патрульные); кромолы — феи и друиды (жители лесов). Но некоторые феи проживают в крупных городах в качестве семейных фей у макоров с целью вести хозяйство, следить за детьми и всячески помогать своему Господину. В Танаре семейные феи есть только у элитных семей. Они живут в Элитном квартале, и практически никто из микоров их воочию не видел. Кроме того, к этой группе относятся полнокровные маги-долгожители, но их осталось слишком мало. Последняя каста — это кромешцы (падальщики, кровопийцы и другие тёмные сущности). Они обитают в таких бедных городках, как Танар. Скрываются в основном в канализации, на свалках и в безлюдных местах. Они как паразиты, которых сложно вывести, поэтому патрульные до сих пор от них не избавились. У них какие-то свои законы, взгляды на мир. Некоторые представители кромешцев настолько опасны, что их разрешено уничтожать без судебного следствия. Но многие относительно разумные. Они промышляют мелким воровством и другими тёмными делишками. Обычно танарцы стараются избегать безлюдные места и тёмные закоулки, включая Мёртвый квартал. Говорят, здесь не редко появляются кромешцы.
К счастью, Виолетте ещё не доводилось встречать агрессивных представителей этой касты. Один из её напарников по отработкам является кромешцем. Но постепенно девушка привыкла к его присутствию, самим отработкам и мрачным улочкам квартала. Виктория, та самая блондинка, стала не только её напарницей, но и своего рода подругой. За пределами квартала они редко общались, но во время выполнения очередной кропотливой работы было приятно убить пару-тройку часов за обсуждением последних сплетен. В их группе было ещё несколько человек, но их Виолетта знала только по именам.
Что до Виктории, про неё нужно знать только одно — она помешана на собственной внешности и богатой жизни. Единственная её цель — выбиться в высшую лигу. К сожалению, нынешнее положение, можно сказать, поставило крест на этой мечте, но девушка не унывает и делает всё возможное, чтобы постоянно вертеться в богатых кругах. Так она надеется подцепить наивного сынка одного из представителей макоров и выйти за него замуж. Виолетте только оставалось восхищаться её упрямством. Для обычного микора это редкость.
Спустя два часа она выполнила весь план на сегодняшний день. Белоснежная стена непонятного строения уже темнела в вечерних сумерках. Надзиратель давно ушёл, предупредив, что завтра утром оценит результат работы, и если тот покажется ему неудовлетворительным — её ждёт суровое наказание. Виолетта не раз замечала, что надзиратель злоупотребляет своими полномочиями. Он всегда должен приходить на работу первым и уходить последним. Но ребятам нередко приходилось долго ждать его по утрам и уходить последними. Впрочем, в Танаре многие по-тихому нарушают правила. Тут главное не попасться. А надзирателя лучше не злить — никто из жителей города не станет заступаться за обычных преступников.
К сожалению, Виктория так и не вернулась. Воспользовалась, видимо, отсутствием надзирателя и ушла домой. Или в клуб. Поэтому Виолетта уходила последней. Она с огромным облегчением скинула с себя серый комбинезон и облачилась в собственную одежду. Сунув униформу в свой шкафчик, девушка закрыла его, погасила везде свет и покинула мрачное здание. Связку ключей она оставила под отходящей половицей у входных дверей.
Когда Виолетта шла по пустынным улицам, уже полностью стемнело. А тишина мучительно давила на слух. Ей становилось немного не по себе, и поэтому она старалась идти как можно быстрее.
Внезапная вибрация в кармане заставила сердце на мгновение остановиться. В пугающей тишине улицы это звучало по-настоящему громко. Девушка достала из кармана прямоугольный сенсер и с долей облегчения приняла вызов — это был её лучший друг. На плоской чёрной поверхности устройства возникла чуть подрагивающая голограмма его головы. Изображение было смазано, а звук голоса часто подвисал, но это обычное явление для дешёвых сенсеров.
— П-привет, кр-расотка! — раздался чуть заикающийся мужской голос.
Виолетта тяжело вздохнула и мысленно сравнила приятный звонкий голос лучшего друга в реальности и это заикающееся недоразумение в устройстве. В такие моменты она начинала жалеть, что запрещает ему покупать для неё дорогие подарки. Возможно, всё-таки есть смысл намекнуть на удачный подарок для следующего Дня рождения…
— Ещё не дома? — прервал её размышления его голос.
Он улыбнулся, и область губ на голограмме разошлась раздражающими пикселями.
— Нет, сегодня был
