потаскуха! — ядовито прошипел он.
И схватил её за горло, сжимая тугое кольцо из пальцев. В глазах у Виолетты потемнело, дышать стало ещё труднее. Она закрыла глаза и представила, как находится сейчас дома рядом с Мартой и Владом. Такими родными…
Внезапно хватка ослабла. Девушка беспомощно хватала ртом воздух, ощущая под пальцами холодную влагу. В первое мгновение она даже не осознавала, что всё ещё жива, но боль напомнила о себе, возвращая в реальность происходящего.
Голова до сих пор кружилась. Виолетта заставила себя приоткрыть глаза. Веки отяжелели. Всё вокруг расплывалось, но она смогла разглядеть две фигуры, которые метались по улице. Она узнала незнакомца по синей одежде, а вот второго, кажется, видела впервые. Он двигался так быстро и стремительно, что невозможно было разглядеть его лицо. Одет во всё чёрное. Кажется, это форма патрульных, но девушка была не уверена. До неё долетел приятный аромат мужского одеколона — бергамот с нотками свежей мяты. Подобного запаха она никогда ещё не чувствовала.
Туман мягко окутывал противников. Они дрались с такой яростью, словно вот-вот растерзают друг друга, как дикие звери. Виолетта попыталась пошевелиться, но тело словно парализовало. Она не смогла пошевелить даже кончиками пальцев. На неё нахлынул приступ дурноты, к горлу подступила тошнота. В ушах звенело. Голова ужасно болела. Возможно, это сотрясение… Девушка старалась оставаться в сознании, но глаза медленно закрывались. Её сковала усталость. Последнее, что она услышала, это полный боли мужской вопль, а затем всё провалилось в пустоту.
Глава третья
Какое-то время Виолетта находилась в прострации, чувствуя лишь тепло и безмятежный покой. Она наслаждалась этой тишиной, как и тем, что ничего не чувствовала — ни боли, ни страха. Это было прекрасное пьянящее чувство…
А потом вдруг вернулась способность двигаться. Виолетта медленно приходила в себя. Вместе с движением вернулась и боль, но стала слабее. Девушка не хотела открывать глаза. Она боялась, что находится сейчас в каком-нибудь зловещем подвале, и незнакомец ждёт, когда она очнется, чтобы приступить к пыткам.
Тепло, которое приятно растекалось по всему телу, начало исчезать. Виолетта осторожно пошевелила кончиками онемевших пальцев и ощутила неприятное покалывание, будто её кололи сотней маленьких иголочек.
Внезапно она почувствовала чьё-то легкое прикосновение. Кто-то осторожно погладил её волосы, затем холодную щеку. Это было неуверенное, но подозрительно нежное касание: едва уловимое, его легко спутать с игрой ветра. Виолетта ощущала тепло. Ей было настолько приятно, что она практически забыла про боль. Меньше всего на свете ей хотелось, чтобы неизвестный господин останавливался…
Но он всё-таки убрал руку, и тут же нахлынул холод. Виолетта хотела попросить его остаться. Но слова безнадёжно застряли в горле. Тут на неё нахлынули воспоминания. Мёртвый квартал… Тёмные безлюдные улицы… Туман… Незнакомец… Драка…
Виолетта резко распахнула глаза и подскочила, как ужаленная. В глазах потемнело, но чёткость зрения постепенно вернулась. В области затылка пульсировала боль. Девушка всё ещё находилась в Мёртвом квартале, на той же самой улице, распластавшись на земле. Вокруг ни единой души. Боль усилилась, но важнее было, что вернулась способность двигаться. Видимо, прошло не так много времени, поскольку на улицах до сих пор темно.
Виолетта кое-как умудрилась подняться и на ватных ногах поплелась вдоль улицы. Её трясло и покачивало, словно пьяную. Голова шла кругом. Она постоянно оглядывалась, хоть и не знала зачем. Ощущение постороннего присутствия исчезло. Виолетта не представляла, кто были эти господа, и действительно ли её спаситель был патрульным. Ведь будь это так, он не оставил бы её совсем одну… Мысли лезли одна за другой, но девушка игнорировала их. Она не могла сейчас размышлять о подобных вещах. Слишком много потрясений для одной ночи.
Тут её взгляд наткнулся на что-то небольшое, слабо поблёскивающее в темноте. В сухой листве что-то лежало. Виолетта осторожно приблизилась к неизвестному предмету и подняла с земли. Это оказался медальон. Он был на удивление тёплым, словно его только что сорвали с шеи. Немного тяжеловатый на вес. Кажется, серебряный, с тонкой цепочкой. Больше всего девушку заинтересовала гравировка: величественный гордый лев с огненной гривой. У Виолетты расширились зрачки — это герб клана Шаонэ, или просто очень сильно на него похожий. Она завороженно провела пальцами по поверхности медальона, нащупывая углубления в тех местах, где было выгравировано изображение. Застёжка чуть разболталась, но её легко можно починить. Похоже, медальон действительно грубо сорвали с шеи.
Виолетта сунула его в карман, испытывая необходимость взять с собой. Спустя несколько минут она оказалась на границе Мёртвого квартала, прошла вдоль высокого забора, огораживающего Промышленный квартал, и незаметно для себя уже шла вдоль небольших домиков на родной улице.
Девушка смутно помнила, как дошла до своего дома, как входила в тёмную прихожую, чтобы поскорее дёрнуть выключатель. Марта тут же накинулась на неё с вопросами. Она очень переживала. Виолетта хотела поговорить по душам, но волна усталости уже косила с ног. Поэтому просто соврала, придумав достаточно убедительную легенду.
Виолетта отказалась от еды, молча поднялась к себе в комнату. Какое-то время она просто смотрела на своё отражение в зеркале — по лицу разбросаны мелкие ссадины, одежда в грязи и темнела от крови, в волосах запуталась листва. Но усталые глаза, под которыми залегли тёмные круги, будто она не спала несколько суток, ничего не выражали.
Она достала из кармана медальон и долго вертела его в руках. При комнатном освещении гравировка видна более отчётливо. Это точно шаонский медальон. Знать бы ещё, кто его владелец….
Девушка сунула находку в ящик тумбочки. Затем приняла ванну. Тщательно смыла с себя грязь и пот, а вместе с тем и сегодняшний день. Когда она села перед зеркалом, чтобы тщательно вытереть волосы, снизу донеслись крики и брань.
Значит, Влад вернулся домой.
В последнее время он стал часто ругаться с Мартой. Чаще, чем обычно. Виолетта почти всегда вмешивалась, хоть и поддерживала тётю — мальчику всего шестнадцать лет, а он уже пустился во все тяжкие. Но сегодня она хотела только одного — лечь спать и стереть из памяти сегодняшний день. Она твёрдо решила, что не сдвинется с места, даже если они начнут убивать друг друга.
***
Ей снился сон из далёкого прошлого. Она была совсем маленькой девочкой и гуляла с отцом по Городской площади в свой День рождения. Его лицо было таким добрым и чётким, словно это происходило сейчас наяву…
Виолетта проснулась ранним утром со странным чувством внутри. Она точно знала, что видела во сне свой пятый день рождения.
