а шрапнель из осколков, почти разорвавшая девушку пополам, стремительно затянулась, и уже, потравив все ресурсы, регенерация замедлилась. Она была прижата тем самым Жнецом, что принял большую часть удара. Да, Мико была та самая жертва, которую поймали мутанты. Попытки убедить Мико остаться не дали результата, и не желая отставать, она схватила сумку с провизией мертвой хваткой, каждый раз показывая язык Шраму при попытке убедить ее вернуться. Мико уже не выглядела раненой, она была лишь слегка обеспокоена скоростью затопления туннеля. Бомбёжка спутала планы, наверное, хорошо проредив скопления мутантов. Шрам лишь об одном молил, чтобы в стадион и в улей ни одна из таких ракет не угодила, а то мог сорваться призрачный шанс захватить корабль. После ответвления в сторону маяка тоннель стал уже и через полчаса на половине пути, воды стало по плечи Шраму. После очередного удара стало понятно, что ракеты бомбят полуостров, так как вибрации уже ощущались с двух сторон. Сестра настороженно остановила группу, прислушиваясь к странным всплескам сзади, но не желая выяснять причину, вынудила всех ускориться. Через пару минут интенсивного продвижения вперед послышались плескания воды, которые уже слышали все. Шрам достал одну гранату, зажег фальшфейер и, бросив назад, стал присматриваться, но Сестра дернула его вперед, сама же поползла назад. Мико молчала, натужно дыша и еле передвигая ногами, как друг из темноты вынырнула Сестра, крича, словно раненый зверь, и крутясь, как волчок, скидывая с себя маленьких паразитов, облепивших ее как муравьи сладкое:
– Паразиты, беги Шрам! – и, подхватив Мико, помчалась на полном ходу. Шрам лишь успел вжаться в стену, охваченный секундным замешательством, вспомнив, как первый раз он видел этих мелких существ, пытавшихся залезть под костюм Принцу, невольно дернулся и бросился догонять Сестру, мчавшуюся, словно не по затопленному туннелю, а по открытому пространству. Сергей знал, что ее надолго не хватит при таком темпе с грузом в конечностях, и лишь несгибаемая воля или жажда мести придает ей сил. Жуткие приближавшиеся всплески играли с фантазией летчика, он начинал ощущать, что паразиты уже карабкаются по его одежде. Не выдержав натиска, он на ходу бросил фальшфейер, густо чадящий дымом, но дававший столько света, что он разглядел плотную волну маленьких тварей, ползущих по стенам и барахтающихся в воде. Страх и ужас быть сожранными придали ему решительности, и он с удвоенной силой стал прорываться, разрезая воду и стараясь не выпустить оружие. Пару раз он хотел бросить автомат бесполезный в текущей ситуации и даже мешавший, но остаться без него пугало еще сильнее. Сестра быстро передвигалась конечностями, напоминавшими длинные острые лезвия, она помогала себе отталкиваться от потолка, изредка замирая и прислушиваясь. Шрам старался не отставать, но волна мелких паразитов потихонечку догоняла их. Вот он уже слышит их мерзкое шелестение хитиновых панцирей, хлопки об воду, прыгающие со стен паразиты становятся все ближе. В минуту смерти эгоизм претерпевает полное крушение и Шрам не исключение.
– Не хочу отвлекать, Сестра, – задыхаясь, кричал Шрам, – но скоро они меня схватят и сожрут.
Надо взрывать туннель, тогда будет шанс вырваться. Шрам на ходу достал один из заготовленных самодельных «Бадабумов», стал выставлять таймер две минуты. И не сговариваясь, Сестра, поняв план Шрама, бросила Мико, на ходу развернувшись и помчавшись в обратном направлении, злобно скрипучим голосом проревев:
– Ставь 30 секунд!
Шрам выставил 30 секунд и точным броском отправил «Бадабум» уже удалившейся Сестре на десять метров, облепленной мелкими паразитами. А сам развернулся и, не жалея сил, дал ускорения, что было мочи, про себя считая секунды.
Вот он уже догнал Мико, вот он тянет ее за собой, сердце выпрыгивает из груди, в ушах бьют барабаны, он сам не понял, как закричал «Воздух!» и нырнул, заставляя Мико тоже погрузиться в воду. В этом момент ослепительная вспышка озарила весть туннель, они пролетели полкилометра, подхваченные волной. И ударная волна выстрелила ими из туннеля, словно пулей в технический зал. Барахтаясь, он смог встать на колени, рядом старалась подняться Мико, жадно глотающая воздух. Шрам, не раздумывая, бросил себе в рот шарик мутагена и, зачерпнув воду ладонью, проглотил. Из ушей шла кровь, свист в голове был остаточным явлением контузии. Мелкие твари начали приходить в себя, барахтаясь и выползая на незатопленные поверхности. Вода убывала, туннель, как показалось Шраму был перекрыт или обвалился, запечатав источник воды. Шрам быстро сел на колени и закрыл глаза, подключаясь к сети. В сети на поверхности бушевало пламя, сознания мутантов метались и гасли сотнями, и он решил сосредоточиться только на маленьком участке пространства вокруг себя. Он быстро нашел себя уже окруженным тысячами мелких капелек энергии, жаждущих убивать. Увидел энергию Сестры и Мико, радостно отметил для себя, что обе живы и уже вклинились в бой с паразитами, периодически снимая особо быстрых с него. Он давил их, заставлял убивать себе подобных, разрывал сознания на части, отбрасывал их ментальными ударами. Сознания паразитов лопались, словно мыльные пузырьки. Но их не становилось меньше, лишь все новые ползли со всех щелей. Шрам уже чувствовал, что через пару минут они проиграют. В его голове пульсировало, из носа пошла кровь, сознание Мико выдавало болезненные импульсы, Сестра металась в агонии, разрываемая мелкими тварями. Секунды утекали, безнадежность давила и Шрам, шепча одними губами, собирал всю ярость в себе:
– Ты, блядь, никогда ни перед чем в жизни не отступал, даже когда, возможно, стоило. Ты должен их спасти, соберись, блядь, всегда есть выход.
Сознание Мико металось от боли, окутанное паразитами, и он словно услышал ее мысли: «самурай без испуга должен идти на копья и стрелы врага, навстречу смерти, если таков зов долга»!
И Шрам стал копьем, а потом распался на тысячи копей, которые понеслись по сети, убивая окруживших паразитов. Чувство удовлетворения настигло его тогда, когда он открыл глаза и тысячи поверженных врагов плавали вокруг. Мико помогала Сестре перебинтовать оторванные конечности, вообще на Сестру было страшно смотреть. Часть лицевых щупалец брызгала маслянистой жидкостью, пару конечностей висели плетьми, хитин местами дал трещины. Грозная и быстрая машина-убийца выглядела, как подбитый танк, старающийся не показывать вида, но и ей было больно. Шрам из нагрудного кармана достал два красных шарика и протянул Сестре, та отрицательно махнула головой, и Шрам вытащил два золотых. Сестра, проглотив мутаген, замерла и улеглась на пол, Мико продолжала бинтовать раны, маслянистая жидкость уже так не брызгала. Шрам по оскалу Сестры понял, что мутаген сработал, и она сейчас чувствует эйфорию, мелкие биороботы восстанавливают повреждение.
Закончив c Сестрой, Мико кинулась бинтовать руку Шрама, его тоже зацепило, хоть и не сильно. Поверх раны
