деле не так уж плох. Из-за Запечатления эльфийка рассматривала Хорана чаще всего только с положительной стороны, однако разумом осознавала, что это все наваждение. Что Мрадиш отнюдь не герой в сверкающих доспехах. Теперь она начала в этом сомневаться. Нет, Хоран не герой, но он и не просто отъявленный работорговец, жалкий человек с мыслями только о наживе.
Какая чушь лезет ей в голову! Снова проклятое Запечатление дает о себе знать. Она так скоро действительно докатится до того, что ей нас самом деле приглянется человек. Презренный лысый работорговец, что для благородной Лунной Тени вообще нонсенс. Эх, если бы только она могла разорвать эту порочную связь. Однако от своей Лунной природы спасенья не было. По крайней мере, пока что Ульдантэ такого способа не нашла.
В любом случае ее жизнь значила не так уж много. Она выведала много полезной информации про Черную Длань, Родлиган и Тьму в общем. Сородичи получили ее послание. На острове Полумесяца будут довольны проделанной ей работой.
К тому же они, наконец, вышли на след истины. По крайней мере, Нареченный считал именно так. Что Поводырь, Фуркод, Ферштаген, ошейники и Кайя-Терис как-то связаны незримой цепью. Осталось выяснить, какой именно.
Хоран заключил договор с капитаном стражи и получил рычаг давления на гильдию охотников. Подкрепившись, их отряд двинулся по улочкам столицы к центральному району. Здесь находились богатые лавки, особняки и ставки различных группировок.
— Нареченный, избавление от Тьмы — это очень сильный поступок, — похвалила Ульдантэ искренне.
Она сама прошла через подобное. Эльфийка подвергалась влиянию скверны очень короткое время, однако ей все равно было сложно отказаться от Тьмы. Она успела пустить свои корни. Каково же ее Нареченному пришлось? Ведь он принял больше осколков и намного дольше нее путешествовал со скверной. Почти породнился с ней. Поступок, заслуживающий уважения.
— Спасибо, Улечка. Говорил же — курить бросил, и Тьму брошу!
— Просто мастер почуял, что запахло жареным. Да к тому же сразу захотел вернуться в объятья Тьмы, запросив черные осколки, — заметила Лиетарис.
— Ты права, Высокая сестра. Однако даже так немногие бы, зашедшие так далеко, решились избавиться от Тьмы. Сила воли Нареченного велика.
— Да ему лишь бы выпить, пожрать и потрахаться, — фыркнула Ниуру. — Тоже мне, волевой торгаш!
— Выпивка, еда и секс лишь приумножают величие Хорана Мрадиша! — заявил глава каравана торжественно.
Отряд достиг здания гильдии охотников. К главе пустили лишь Хорана с одним сопровождающим — вызвалась Ульдантэ. Она была кровно заинтересована в ходе расследования.
Начальником в гильдии охотников оказался крепкий мужчина, обладающий к тому же даром Воителя. Мощный широкоплечий высокий человек средних лет с густой бородой-лопатой и начинающейся сединой в каштановой копне волос.
Принял он Хорана весьма хмуро. Капитан Еглер приходил к главе лично с подписанным ордером, так что он вынужден был сотрудничать. Однако делал это без энтузиазма. Раскрывать тайны своих клиентов ему очень не хотелось.
Ульдантэ поначалу помалкивала. Эльфийка аккуратно распространила магические эманации по комнате, желая сделать здоровяка сговорчивее. Однако тот словно бы не обратил на них внимания. Глава гильдии имел явную сопротивляемость к лунной магии. Это слегка уязвило Ульдантэ. Все-таки она имела желтый ранг и являлась Кайя-Терис. Никто не имел права оставаться равнодушным пред ее магией.
— Прошу вас, господин Ниглев, — постаралась она обратиться бархатистым и нежным голосом к главе гильдии. — Нам очень нужна эта информация.
Обычно Ульдантэ вела себя холодно и безэмоционально. Но это не означало, что она совсем не знала про социальные нормы. Если того требовала ситуация, она могла быть более настойчивой и эмоциональной.
— Я и так сказал вам все, что знал.
— Посмотрите внимательнее в архивах, досточтимый. Взгляните сюда!
Эльфийка отогнула бретель своего одеяния, оголив плечо. Отчего внушительная грудь подпрыгнула и стала лучше видна собеседнику.
— Это шрам от стрелы, а здесь отметина от удара рогом. Мы едва выжили! — продолжила она. — Кто-то натаскивает и тренирует монстров. Мы обязаны выяснить, кто именно!
— Поводырю мы никого не поставляли, это я могу сказать с уверенностью… — проговорил глава гильдии, заколебавшись.
— Прошу вас, скажите нам! Это очень важно для меня!
Ульдантэ наклонилась над его столом, демонстрируя одно из главных оружий девушек. Она знала, что нравится мужчинам, и порой пользовалась своей красотой. Но только для действительно важного дела. Лунная эльфийка усилила напор магических эманаций, и Ниглев сдался.
— Ладно. Был один странный заказ года два назад. Нас попросили поймать разных тварей живьем. Не только иглострелов и черепахорогов, о которых вы спрашиваете, но в том числе и их. Их еще заказывали повторно и неизменно живьем. Уговор был держать все в тайне, так что, если вы кому-то поведаете о нашей беседе, репутация гильдии может пострадать.
— Нас интересует лишь имя. Кому вы поставляли монстров? Фуркоду? — подался вперед Хоран.
— Нет. Заказчиком был архимаг Сандипар. Мы доставляли зверей в его особняк. С черепахорогами пришлось попотеть, ведь клиент просил соблюдать конспирацию. Мы использовали целое ведро усыпляющего зелья, чтобы провезти их без лишнего шума.
— Сандипар? Как интересно. А что насчет Фуркода? Он точно ничего у вас не заказывал?
— Нет.
— А у частников? Охотников, работающих самостоятельно?
— О таких громких успехах звероловов я бы все равно услышал.
— Благодарю за информацию. Думаю, мы узнали, что хотели, — обозначил поклон Мрадиш.
Ульдантэ так же церемонно поклонилась в ответ и свернула источаемые ей лунные эманации. Они распрощались с главой гильдии и направились на выход.
— Ну? Что он сказал? — нетерпеливо вопросила Ниуру, когда они соединились с остальными слугами.
— Сандипар покупал монстров.
— Хм, и что это значит? Может, Сандипар просто помогал Фуркоду? Был своего рода прокладкой? — предположила Лия.
— Или наоборот, — заметил вдруг Хоран.
— Наоборот? То есть? Я совсем запуталась. Так кто делал ошейники для монстров? — вопросила Ниуру.
— У нас есть точная карта Крогвандера? — внезапно поинтересовался Мрадиш.
Отряд отправился искать карту города. Хоран почему-то считал, что такие вещи чуть ли не на каждом углу продаются. Карта Крогвандера нашлась только в канцелярии. За небольшую плату им разрешили поглазеть на нее.
— Значит, тайный лаз уходил на юго-восток… Ага. Ну, точно… Теперь все сходится, — бормотал Хоран, внимательно изучая масштабную карту городских построек.
Ульдантэ с остальными не мешали и не задавали вопросы, ибо в помещении находились чиновники из канцелярии.
Следовало блюсти конспирацию и
