доставить в безопасное место.
Эта тактика была беспроигрышной и работала из раза в раз, однако не сегодня. На парковке их ждали.
Похоже, МЕРК не знали точно, где появятся беглецы, поэтому разослали усиленные патрули по всем подозрительным местам, и не прогадали. Муха в расставленные цели попалась.
— МЕРК! — заорал один из бойцов Неча, едва только высунулся из коридора.
Стоит отдать ему должное — он не стал останавливаться, не полез назад в коридор, перегораживая дорогу остальным, а выскочил наружу, бросился под защиту ближайшего мусорного бака, тем самым освободив путь для Рико, Юджина и еще одного своего «коллеги».
МЕРК хоть и знали, чего ждать, все же, видимо, не верили, что искомые цели появятся именно на их «объекте», так что потратили пару секунд на осознание и принятие реальности, лишь затем начали доставать оружие.
Опять же, беглецам повезло, что эти бойцы были не из «гвардии», а явные новички — ни у одного не было серьезного оружия. Только парализаторы, лучевые пистолеты и «дубинки», такие же, как в свое время раздобыл себе Рико.
То ли наемникам не объясняли, с кем им предстоит иметь дело, то ли они сами осознанно допустили эту оплошность по незнанию или головотяпству, однако против их «пукалок» были серьезные стволы. Пусть у Юджина было и не особо мощное оружие, зато оба человека Неча были вооружены импульсными винтовками, ну а «пистолет» Рико и вовсе мог называться «пистолетом» только из-за внешнего сходства. На самом деле это было куда более мощное оружие.
Первым открыл огонь человек Неча, спрятавшийся за контейнерами.
Длинная очередь ударила по гравилету МЕРК, чудом не зацепила одного, зато заставила их моментально укрыться за машиной, а благодаря этому из тесного технического коридора один за другим выскочили старатели и еще один их «телохранитель».
Рико сходу принялся палить по гравилету наемников. Юджин его поддержал, ну а второй «телохранитель» бросился в обход, чтобы зайти к МЕРК со стороны.
Те, укрывшись от обстрела, этого маневра не заметили, и стоило только Рико и Юджину спрятаться, уйти на перезарядку, они осмелели, поднялись в полный рост и открыли ответный огонь.
Да только к тому моменту второй боевик Неча уже зашел им во фланг. Они его не заметили и страшно за это поплатились — у него была масса времени, чтобы приготовиться, выцелить врагов. Несколько коротких очередей одна за другой, и люди МЕРК все как один «упокоились». Их не спасла ни хваленая броня, ни расхваливаемая направо и налево «специальная система обучения».
Все четверо «легли», разве что один еще дергался, но, судя по тому, что он даже не орал, не матерился, ему досталось, и если не при смерти, то ему точно здорово досталось. Короче говоря, уже не противник.
— Уходим! — заявил боевик Неча и первым направился к их гравилету — старенькому и неприметному серому «универсалу».
Но прежде чем он успел открыть дверь, сам получил короткую очередь, рухнул, как подкошенный.
— Дрон! — истошно заорал Рико, вновь прячась за укрытие, из-за которого было вышел.
Небольшой шарообразный дрон завис прямо на месте боя на высоте метров десяти и принялся обстреливать спрятавшихся людей.
— Нужно быстро с этой дрянью разобраться, или она нас прикончит! — заявил Юджин.
— Или подкрепление вызовет! — буркнул Рико.
Он попытался подняться, прицелиться, но тут же спрятался — пуля ударила совсем рядом. И калибр у нее, судя по вмятине, оставшейся на стене позади Юджина, был такой, что никаких сомнений не было — такая и скаф может прошить.
Еще один оставшийся наемник Неча попытался достать дрона, выскочив из–за контейнера, но тут же схлопотал в плечо, упал на землю.
Но ему повезло — выжил. Даже догадался заползти назад, за контейнер.
Фактически Юджин и Рико остались против злобной летающей пушки сам на сам. Во всяком случае, от раненого наемника помощи ждать не стоило.
А самое плохое было то, что даже если удастся уничтожить врага прямо сейчас, с большей вероятностью он успел передать сообщение остальным, и те сломя голову несутся сюда…
— На счет три начинай палить, — приказал Рико.
— Что? Стой! А если…
— Три!
Юджин заткнулся и, высунувшись из-за укрытия, толком даже не целясь, начал палить. Шансов попасть у него было мало, но это и не требовалось — дрон тут же на него навелся, начал палить в ответ, а Рико тем временем рванул прочь, проскочил метров пять и засел за очередным укрытием.
Дрон попытался обстрелять его, но не успел.
— На счет три! — заорал Рико.
— Да ты с ума сошел, что ли? — возмутился Юджин.
— Готов?
— А, черт тебя побери…
— Три!
Юджин снова отвлек на себя дрон, а Рико вместо того, чтобы сменить позицию, высунулся, выждав пару мгновений.
Он тщательно прицелился и принялся палить по дрону.
Тот в свою очередь, оценив уровень угрозы, переключился на Рико.
Пули начали бить по стальным стенам совсем рядом с Рико, одна прошла буквально в нескольких сантиметрах, еще одна лишь зацепила забрало, но все же смогла его повредить.
Рико и не думал прятаться, он упрямо продолжал стрелять.
Раз, другой, третий…
Есть!
Он все же смог зацепить дрон, того повело, накренило.
Юджин уже тоже подключился к обстрелу, и так как дрон был занят обстрелом Рико, он пытался выцелить уязвимые узлы машины. Очередной его выстрел оказался удачным — Юджин повредил дрону движок и тот завертелся вокруг собственной оси.
Но ненадолго. Уже спустя пару секунд он смог стабилизироваться, остановить свое дикое верчение.
А тут уже прилетело от Рико.
Из-под брони дрона полыхнуло, сыпнул сноп искр, и машина тут же полетела вниз, с грохотом рухнув прямо на капот гравилета МЕРК.
— Готов, скотина! — торжествующе заорал Юджин.
— Рано радоваться! — осадил его Рико. — Уходим, быстро!
Они было бросились к своему «Универсалу», но Рико указал Юджину рукой на лежащего без признаков жизни наемника.
— Проверь его!
Юджин бросился к телу. Сам Рико побежал к раненому, который все еще шевелился за контейнером. Схватив его за лямки на броне, Рико, пятясь назад, быстро семеня, потащил его к гравилету.
— Этот готов! — объявил Юджин, проверив второго.
— Все равно забираем! — приказал Рико. — МЕРК отследят его по клон-чипу.
— Понял…
К «Универсалу» свои «ноши» они подтащили почти вовремя. Сначала забросили внутрь труп, затем уже раненого, который потерял сознание — то ли рана дала свое, то ли
