сколько прошло дней. Я приходила в себя и отключалась через какое-то время. По ощущениям всё это продолжалось бесконечно долго. А затем, наконец, безмолвная темнота стала навещать меня всё чаще, а болезненное пробуждение и вовсе перестало мучить...
Глава 11. Адиллатисс.
Адиллатисс.
Раздражало всё. Духота в переполненном зале Собраний, дергающаяся бородка докладчика, пустое нытье управляющих, которым сколько золота ни отсыпь, всё равно не хватит на вымышленные нужды. Будто Адиллатисс не понимает, что часть средств пойдет совсем не на предъявленные ему недоглядки.
Хотелось одного: закончить со всеми этими опостылевшими донесениями и обсуждениями и вернуться поскорее в покои.
Маленькая упрямица, наверняка, уже проснулась.
"Лиз-за", - повторил Василиск про себя имя пришлой. Она еще спала, когда он уходил.
Это нарушало его же собственный приказ, однако Адиллатисс не стал будить малышку. Ей и так нелегко пришлось ночью. Он всё никак не мог насытиться ею, совсем не дал поспать бедняжке. Адиллатисс давно уже не испытывал такой неистовой потребности в ком-то. Желанные когда-то наложницы давно наскучили. Новенькие казались ничем не примечательными, принося лишь обыденное удовлетворение без ярких красок истинного вожделения.
А от этой девочки было немыслимо оторваться ни на минуту. Её хотелось всю. Трогать нежные изгибы, вдыхать умопомрачительный аромат распаленной кожи. Целовать...
Адиллатисс целовал ее алые губки, не в силах лишить себя этого сокровенного наслаждения. Как давно его не тянуло припасть к девичьим устам? Кажется, с самой юности, когда женщины всё еще казались чарующими созданиями из сказок. Это потом уже, возмужав и пресытившись, он стал смотреть на все совершенно по-другому...
- Повелитель! – нарушил пылкий окрик вошедшего воина размеренный доклад одного из чиновников. – Простите, но дело не терпящее отлагательств, - в низком поклоне протянул он Адиллатиссу запечатанный сверток.
Адиллатисс принял донесение из рук гонца, окинув его коротким взглядом. Запекшаяся кровь на одеяниях с изображением алого солнца, грязь, пыль и смрад того, кто загнал не одного коня, спеша предстать перед своим правителем, говорили о многом:
- Крепость Заррев? – спросил Василиск средь гнетущего безмолвия поданных, уже понимавших, какой ответ сейчас услышат.
- Пала, - виновато склонил голову вестник зловещих новостей.
Письмо генерала Аккэтелта только подтверждало сказанное. Неприступные стены великого города не устояли перед натиском врагов. Зря Адиллатисс прислушался к советам Девяти, оставив древнюю крепость без дополнительной поддержки воинов столицы. Следовало направить туда василисков Амтомаса или хотя бы армию Асдунгла. Однако в момент того рокового решения Адиллатисс еще не получил "Ладонь Всевластия", и, к сожалению, не мог действовать без согласия Совета. В отличие от сегодняшнего дня.
Ведь сейчас не время для сетований. Теперь у василисков один путь:
- Поднять войска! - подхватило эхо зычный приказ Адиллатисса. - Мы направляемся к Зарреву.
Одобрительный гул голосов вторил произнесенным словам, а полный решимости Повелитель Василисков стоял посреди залы, в которую хлынули придворные, услышавшие мрачную весть.
Заррев был не просто одним из древнейших городов страны Василисков. Он был своеобразным символом непобедимости империи. Вот почему Адиллатисс был непоколебим в своем опасном решении бросить открытый вызов грозному противнику. Эльфы пользовались неосознанном страхом, который они с древних времен вселяли в смертных. Ужас, испытываемый населением при одном лишь имени Светлых Убийц, не позволял народу василисков отражать в полной мере участившиеся набеги Эльфов.
Однако времена безмолвного попустительства правителей прошли! Адиллатисс обязан вернуть Заррев своему народу!
- И никто меня не остановит, - непреклонно заявил он сегодня на поспешно созванном Собрании Девяти.
- Как и всегда, это справедливое решение, мой возлюбленный сын, - сказала Ашеселла, являющаяся одной из Девяти советников. – Однако уверен ли ты, что необходимо лично возглавить поход? Не будет ли лучше направить в Заррев василисков Амтомаса?
- Я с радостью отправлю этих изнеженных ублюдков туда, откуда они выползли! - с отвращением выплюнул Амтомас, приподнявшись в своём высоком кресле.
Советники сидели за большим столом треугольной формы, символизирующим пирамиду власти в стране Василисков: народ, воинов, вельмож, Совет Девяти и, наконец, самого Повелителя.
- Не в этот раз, друг, - Адиллатисс изучал подробную карту южных земель, покрывавшую его часть стола. – Я и сам не прочь перерезать этих тварей.
- Светлые не в первый раз и, увы, не в последний нападают на наши города, - глубокомысленно роизнесла вдруг Ашеселла. - Но никогда еще твой отец не встречал их императорской армией. Светлые убийцы приходят и уходят... Им не нужны наши земли.
- Именно, - чёрной ненавистью блеснули глаза Ахрибедела, отмечающего вместе с Адилллатиссом значимые участки на карте, - Светлым убийцам не нужен мертвый песок. Они приходят за живой кровью. Если уйдут сейчас, то вернутся снова. За новыми жизнями!
- И вновь эта излишняя горячность, - вступил в разговор самый пожилой участник Совета Девяти, Аридобелн. – Я уже говорил тебе, Ахрибедел и повторю снова – пыл юности хорош в делах постельных, но не на поле брани. Там нужна холодная голова.
- О да, старик, - усмехнулся Амтомас. – Помнится, в прошлый раз твой совет пришелся весьма кстати. И стоил нам всего-то... напомни, как называется та «мелкая деревушка на окраине, которая не стоит тысячи жизней императорских василисков»? Так ты, помнится, выразился, когда мы предлагали откинуть Эльфов далеко за Грань. Заррев! Этой жертвой с-с-стала не деревня и не прос-с-стой город. Заррев, - прошипел друг Повелителя и его верный наперсник. - Мы отдали им Заррев! Или ты уже тогда знал, что откупиться придется древней крепостью?? Не хочешь, поделиться догадками, как же так вышло, о мудрый Аридобелн?
- Амто, - строго пресёк сарказм друга Адиллатисс, - мы тут не для того, чтобы сыпать шутками пустой грызни. Перед нами великая задача.
- Которую мы и решаем, - справедливо заметил Асдунгл. – И уверен, Повелитель прислушается к мудрейшим из советов. На этот раз, - не упустил самовлюбленный генерал возможности ужалить. – В некотором роде, я согласен с Амтомасом. Вероятно, отбей мы первые атаки Светлых, то не потеряли бы Заррев. Однако, если выступим завтра с основными силами империи, это положит начало бесконечному количеству сражений.
- Мы его не потеряли, - заиграли желваки на лице Адиллатисса, услышавшего дерзкий упрек в словах Асдунгла. – Мы вернём Заррев вас-с-силискам. И я избавлю нашшш народ от постоянных набегов, выжигающих магию!
- Благородный порыв, - с толикой скуки в тоне заметила Ашеселла. – Жаль, подобное невозможно. Еще отец твоего отца, великий Повелитель Атаррутилласс, признал армии
