я. – Завтра в Великограде состоится собрание правителей, – и только я вымолвила последнее слово, как меня вышвырнуло из тела девушки.
Нет, меня никто не выбивал. Сработал защитный рефлекс, потому что нить жизни истончилась и грозилась оборваться. Душу впечатало в тело, но, невзирая на головокружение и тошноту, я поднялась и побежала к проходу, в котором благополучно скрылась.
***
Я поежилась под пронизывающим ветром. Грудень только начался, а погода больше походила на зимнюю. Я стояла на краю воздушного причала. Воздушный порт в Великограде возвели еще пятнадцать лет назад. Собрание правителей центральных стран Срединных миров было успешным. К этому выводу я пришла, наблюдая за встречей двух армий – вурдов и сборная из центральных стран.
С пирса открывался хороший обзор на происходившее под стенами Свободного города. С момента возвращения из Миражина я больше не покидала свое тело. Нить жизни так и не восстановилась за два месяца, оставаясь такой же хрупкой. Именно поэтому я не решилась пойти по телам тех, кто стоял в первых рядах, чтобы все видеть своими глазами. В таком состоянии я была легкой добычей для своих сородичей. Уверена, что увидев меня, они попытались бы убить. И их затея увенчалась бы успехом.
Мой взгляд отыскал его. Дракон находился на крепостной стене рядом с центральными воротами. Он помогал своей матери плести подчиняющие нити. С ними была еще одна Анрика, сестра из правящей семьи Миражин. Было заметно, что они не успевали доплести эти сети. Два войска находились в стадии полной боеготовности. Даже самый незначительный повод мог развязать кровавую бойню. Напряжение, охватившее людей, доходило даже до меня.
Я надеялась, что калики не успеют вмешаться в бой. И все обойдется малыми жертвами. Не верила, что подобное событие избежит трагедии. И как в воду глядела.
Две армии приготовили оружие к бою, но применить никто его не успел. Женщина со стороны Великограда выбежала на середину, загородив собой людей из Срединных миров от вурдов. Миг, и она вырвала из своей груди сердце. Подбросив его вверх, добровольная жертва распылила его своей странной силой.
– НЕТ! – от крика, разнесшегося над полем и городом, волосы зашевелились на всем теле, а душа сжалась и забилась.
К падающему телу подбежал мужчина, житель Свободного города. Он подхватил умершую возлюбленную, и снова его рев огласил округу.
– Рэликвия! – женский окрик раздался со стороны вурдов, и к погибшей кинулась девушка, которая начала трансформироваться. Она выпустила свои щупальца из спины, принимая боевую форму.
Однако ее остановили свои же. Схватив за руки, два воина сломали ей руки. Девушка продолжила сопротивляться, и ей искалечили ноги. Даже в таком состоянии она не оставила попыток добраться до Рэликвии. Подняв непокорную за руки, один из мужчин ударом ноги переломил ей позвоночник. Изломанной куклой ее потащили к армии вурдов.
Только после этого правители вышли на середину, где появились накрытые столы для переговоров. Мы избежали войны. Только какую цену мы заплатили?
***
С того момента прошел год. Нить жизни так и не стала толще, поэтому я вовсе перестала покидать свое тело. Теперь же я часто выходила гулять, но возраст не позволял мне долго ходить пешком. Я ссутулилась, а лицо избороздили множественные морщины. Уголки губ давно уже не поднимались. На постаревшем лице вдруг появилась улыбка. Нет, еще поднимаются.
Заметив его, я постаралась скрыться за углом. Как-то не решалась бродить рядом с Драконом. Да. Он был причиной моей радости. Мне нравилось наблюдать за ним издалека. Однако юноша каким-то неведомым мне образом умудрялся меня отыскать взглядом в толпе. Видимо, на него не действовала особенность калик – быть незаметными для окружающих.
Сейчас драконид был занят подготовкой города к празднованию первой годовщины Неразвязанной войны. Он разговаривал с остальными добровольцами, которые также помогали украшать улицы и дома. Его громкий смех донесся до меня. Неосторожно выглянула, чтобы лучше его видеть.
Легкий порыв ветра растрепал мои волосы. Драконид прекратил смеяться и посмотрел в мою сторону. Опустив взгляд, я быстро побежала. Моя беспечность едва не выдала меня. Мне пришлось хорошо попетлять по городу, чтобы сбить его со своего следа. У Дракона хороший нюх.
Выдохнула я только в своей комнате, когда за мной закрылась дверь. Я легла на кровать, обнимая подушку.
Да, я боялась встречи с ним. Я уже стара, а он молод. Моя жизнь скоро закончится, в то время как его будет расцветать. Да и как я могла быть рядом с этим светлым созданием, когда меня сжирала месть? Она не отпускала меня, а тлела. Мне удалось сорвать один из планов древних правителей, которым служат калики. Но они еще не были побеждены. Да и лишившись своих сил, я вряд ли смогу им теперь противостоять.
– СИН! – от крика меня подбросило вверх на кровати.
Волосы на моей голове зашевелились в предчувствии беды. Меня звали близнецы. Они сюда не пришли бы, если бы я их не пригласила бы. Значит, что-то случилось.
Я сбежала вниз по ступенькам. Двое мужчин выкрикивали мое имя. Заметив меня, они окружили.
– Самое главное, – предупредила я их, когда близнецы вознамерились говорить.
– Древние планируют на рассвете атаку на Великоград. С него они начнут уничтожать Единый мир, – выпалил мне старший из них. – Пойдут через коридоры межмирья.
– Скажи, что у тебя есть план, как их остановить, – умолял обнадежить младший.
Я оглянулась. Сидящие вокруг люди не замечали калик и не слышали того, что мы говорили. Ведь сейчас решаются их судьбы. А они весело обсуждали предстоящий праздник. Мой взгляд выцепил из толпы поднимавшегося мужчину с серыми глазами. Нашли!
– Прикрывайте меня! – бросила я близнецам, а сама кинулась к выходу. Дорогу мне преградили. Сложив пальцы в жесте, я ударила знаком по калике. Однако моя сила не была прежней, поэтому удар вышел слабым. Мне хватило и этого, чтобы отвлечь перехожего, и я оттолкнула его со своего пути.
Выскочив на улицу, я побежала к центральной площади. Главное, чтобы Дракон оказался там. Он прочитает мои мысли и свяжется с правителями миров. Они смогут объединиться против общего врага, или хотя бы найдут способ его задержать в коридорах. Думаю, Стражи помогут им.
– Лови девчонку!
– Не дай ей уйти!
– Убей ее!
Не оглядываясь, я выбирала самый короткий маршрут. К сожалению, я была открыта для врага. Чувствовала, как вокруг меня пролетали калики, пытаясь войти в мое
тело. Задыхаясь, я не сбавляла скорости
