смысле, отец Владимир тебя бы не сдал.
— Я и сам это прекрасно понимаю. К тому же гости уже были в кремле, когда я с Баалом общался.
— Думаешь, они приехали для этого?
— А у тебя какие варианты?
— Да вот хрен теперь узнаешь. Они все мертвы, а последнего, кто мог ответить на вопросы, ты пристрелил.
— Была бы возможность, я бы грохнул его ещё раз.
— Ложку подай.
— Чтоб ты ей в меня ещё раз кинул?
— Радуйся, что не тарелкой с супом запустил. Подай, говорю.
— Её бы помыть не помешало.
— Ничего, больше грязи — шире морда.
Маркин принял у меня ложку, протёр её салфеткой и задумчиво уставился в миску.
— Слушай, а не мог сам Баал информацию слить?
— А смысл?
— Ну как… чтобы ускорить процесс. На тебя ведь сейчас давить станут, чтоб шкуры свои спасти.
— Ты упускаешь кое-что важное: я сам должен вскрыть себе глотку, чтобы открыть границы. Меня же хотят завалить, чтобы навсегда похоронить эту возможность.
— Не думаю, что всё обстоит именно так.
— Тогда зачем Баал спас меня?
— Тоже верно… Ладно, допустим… — Маркин снова завис, но сейчас по причине того, что ему требовалось прожевать пищу. — В таком случае если кто-то тебя грохнет, мы будем обречены. В чём смысл объявлять на тебя охоту?
— А кто сказал, что наши владеют полной информацией?
— Вот и я так думаю! — Маркин потряс ложкой. — Выходит, что кто-то желает сорвать планы Баала.
— Хочешь сказать, в его рядах крыса?
— А почему нет? Как я понял, что светлые, что тёмные раньше были обычными людьми.
— В этом есть смысл…— Я задумчиво почесал подбородок. — И что предлагаешь?
— Окопаться как следует, — усмехнулся Рустам. — Прекратить все вылазки, укрепить патрули и пару недель посидеть взаперти. Посмотрим, где прорвёт в первую очередь. Помнится, ты говорил, что давно с Исаем не виделся.
— А это здесь при чём?
— Не знаю, но чувствую, что в эту сторону тоже стоит копнуть поглубже. Когда он перестал выходить на связь?
— Примерно за три дня до разговора с Баалом.
— А до этого вы тренировались ежедневно, так?
— Плюс-минус, — снова задумался я.
— Трёх дней вполне достаточно, чтобы подготовить группу захвата и разработать план.
— Тогда при чём здесь Баал? Как Исай с ним связан?
— Бля, ты это серьёзно сейчас? Думаешь, я всеведущий? Просто накидываю варианты, которые следует проверить. Нам бы ещё какого-нибудь беса допросить…
— Ага, луну с неба тебе не достать? Проще сказать, чем сделать.
— Согласен, говорить эти твари не любят, да и вряд ли расскажут что-то стоящее. Разве что твой этот… Шанс, кажется?
— Опять не понял?
— Смотри, он пришёл к нам с белым флагом, так?
— Ну?
— Что он тогда сказал?
— Что со мной кто-то желает встретиться.
— А спустя пару часов нас тормозит Баал и выдвигает тебе ультиматум. Тебе самому не кажется это странным? Что мешало ему сделать это в лесу? Зачем вообще отправлять парламентёров, если он обладает такими силами? Типа визит вежливости, в императора заигрался?
— Полагаешь, что Шанс работает на ту самую крысу?
— Уверен на двести процентов. Иначе весь этот цирк не имеет никакого смысла.
— Скорее всего, ты прав, но я не знаю, как и где искать Шанса.
— Что-то мне подсказывает, он скоро появится. Может, не сам, но тот, кто играет против Баала. Не думаю, что он всего лишь собирался предупредить тебя о планах босса, в этом тоже нет смысла. Итак: у нас пока две ниточки, за которые нужно потянуть. Исай и Шанс. Кто-то из них точно приведёт нас к ответам.
— Или очередным вопросам, — усмехнулся я.
— Что тоже неплохо, — подметил Маркин. — Ты сам-то что собираешься делать?
— Да хрен его знает, — честно признался я. — Но подыхать не хочется.
— Тебя вроде никто не заставляет.
— П-хах, ну как сказать… Рус, если вопрос будет стоять так, как сейчас, я не раздумывая вскрою себе глотку.
— Ну и дурак.
— Может, и дурак, но в моём понимании умереть за родину — честь.
— А ты уверен, что Баал сдержит слово?
— Это единственное, что меня останавливает. Знай я наверняка, что он выполнит свою часть сделки, мы бы с тобой сейчас не разговаривали.
— Знаешь, когда мы впервые с тобой встретились, я решил, что ты баран. Так вот — я не ошибся. Для тебя существует только своя правда, а на мнение других тебе насрать.
— Вот только не надо мне сейчас вкручивать, что ты будешь по мне скучать и всё такое.
— Нет, но на твоём месте…
— Рус, ты не на моём месте. Давай закроем тему. Я тебя услышал и попробую разжиться новой информацией. Что касается моей жизни, разберусь как-нибудь сам, без посторонней помощи.
— Ой, да делай что хочешь, — отмахнулся Маркин и снова приступил к поглощению супа.
Я выбрался из лазарета и нос к носу столкнулся с Любой. Я посторонился, чтобы уступить ей дорогу, однако она тоже сместилась, притом в ту же сторону. Мы метнулись ещё пару раз, а затем замерли друг против друга.
— Кажется, нам нужно поговорить, — нарушил я неловкое молчание.
Люба отвела взгляд.
— Мне сейчас некогда. Простите, я должна осмотреть пациента.
Она лихо обогнула меня и скрылась в палате Маркина. Некоторое время я смотрел ей вслед и вдруг разозлился. Да какого хрена я веду себя как пацан⁈ Не хочет — пусть идёт в жопу со своими закидонами! Тоже мне… королева. Не больно-то и хотелось!
Я выскочил на улицу и быстрой походкой направился в храм, к отцу Владимиру. Внутри всё кипело, хотя, вроде бы, ничего страшного не случилось.
Да что со мной не так? Неужели я и в самом деле влюбился? Нет, я бы ещё понял, будь между нами хоть что-то кроме случайных встреч и разговоров ни о чём. Можно было бы списать всё на игру гормонов, некую эйфорию от близости, которая всегда присутствует в начале любых отношений. Так нет же, мы знакомы минимум полгода, а я каждый раз не могу… Да ничего не могу. Стою и хлопаю глазами, не в силах выдавить ни слова.
И
