через каждые три дня ему на съедение приводили девушку. Жители кидают жребий и несчастную девушку отводят к древней башне. Сейчас жребий пал на единственную дочь князя…
Недолго раздумывая Мазлоу отправился к башне и смело вошёл в неё. Агулшапа в то время не было – он куда-то улетал, – и Мазлоу спрятался в тёмном углу. Зверям он велел ждать его около башни и поспешить к нему, если он их кликнет.
Под вечер жители с плачем привели к башне дочь князя и со слезами ушли обратно. Появился и агулшап. Он раскрыл пасть и уже приготовился съесть девушку… Но не успел он кинуться на неё, как Мазлоу выхватил свою острую шашку и очутился между ними. Долго он боролся с чудовищем и после долгой борьбы наконец одолел его.
– Ты спас мне жизнь, и теперь я принадлежу только тебе! – сказала Мазлоу дочь князя. – Идём к моему отцу, и я скажу ему, что ты мой спаситель.
– Я очень устал с дороги и хочу немного отдохнуть, – ответил ей Мазлоу. – Завтра утром я буду вашим гостем.
Тогда дочь князя сняла кольцо со своей руки, надела на палец Мазлоу и сказала:
– Хорошо, я уйду одна, но моё кольцо останется на твоей руке, и я буду тебе сниться.
В то время как Мазлоу сражался со страшным агулшапом и разговаривал с девушкой, конюх князя подкрался к башне и спрятался. Он всё видел и подслушал разговор Мазлоу с дочерью князя.
Когда девушка ушла, а Мазлоу заснул, конюх прокрался в башню и отрубил спящему голову его же шашкой. После этого он побежал вслед за девушкой. Конюх так торопился, что забыл снять её кольцо с пальца Мазлоу. Настигнув дочь князя, конюх стал угрожать ей смертью. Он заставил девушку обещать ему, что она скажет всем, будто это конюх победил агулшапа. Девушка испугалась и поклялась, что сделает так, как он требует. После этого конюх взял её за руку и привёл к старому князю.
Князь выслушал рассказ конюха о том, как он победил агулшапа, и обещал конюху, что завтра объявит его женихом своей дочери.
Между тем заяц, лиса и медведь, не слыша зова своего товарища, забеспокоились. Они осторожно вошли в башню и увидели мёртвого агулшапа и Мазлоу с отрубленной головой. Горько заплакали звери и стали обдумывать, как оживить Мазлоу.
– Я могу только приладить голову на её место, – сказал медведь.
– А я могу, лизнув языком, срастить голову с шеей, – сказала лиса.
– Если вы всё искусно сделаете, то я дуну в рот нашему другу и оживлю его, – сказал заяц.
И каждый из них сделал то, что умел.
Мазлоу вскочил, как будто его внезапно разбудили. Заметив свою окровавленную шашку, он понял, что кто-то напал на него с этой шашкой. Мазлоу рассказал своим друзьям-зверям обо всём, что с ним случилось, и отправился с ними к князю. Едва он вошёл во двор, как дочь князя с радостным криком бросилась к нему навстречу и обняла его.
– Вот кто мой настоящий спаситель! – сказала она отцу и сбежавшимся односельчанам. – А конюх – бессовестный лгун! Он угрозами потребовал, чтобы я признала его победителем агулшапа.
Злодея-конюха схватили, привязали к хвосту необъезженного коня, и конь умчал его в поле. А Мазлоу в тот же день обвенчали с дочерью князя. Щедро одарил зятя старый князь и отпустил его с женой, взяв с него слово, что они приедут погостить и привезут старшего брата – Жакура.
Простился Мазлоу с князем и вместе с молодой женой отправился в родное село.
Доехав до перекрёстка, где он расстался с братом, Мазлоу подошёл к грабу, чтобы взглянуть на свой нож. По заржавленному с одного бока ножу он узнал, что со старшим братом Жакуром случилось какое-то несчастье. Мазлоу оставил жену с провожатыми в ближайшей деревне, а сам с зайцем, лисой и медведем направился дорогой, по которой ушёл его брат.
В пустынной, безлюдной местности, под горой, он увидел домишко. На крыльце сидела, прислонившись спиной к двери, и крепко спала старуха. Мазлоу тихо подкрался к ней и поцеловал её.
Старуха сразу же проснулась и сказала:
– Счастье твоё, что ты такой ловкий. Раз ты поцеловал меня, ты стал как бы моим сыном. Теперь ни я, ни мой муж-людоед не тронем тебя. Говори, куда и зачем ты идёшь!
Мазлоу рассказал старухе и стал просить её помочь отыскать брата.
Жена людоеда подумала и сказала:
– Не так давно тут проходили заяц, лиса и медведь. Может быть, с ними был и твой брат. Я не очень-то приглядывалась. Неподалёку отсюда, под горой, живёт моя сестра. Она старая, нелюдимая и злая. Если ей попадается кто-нибудь из мужчин, она их обращает в камни. Может быть, и твой брат ей попался. Берегись её клюки! Сестра обращает людей и зверей в камни, коснувшись их остриём клюки. Но можно их расколдовать и вернуть к жизни, если тронуть другим концом клюки. Хорошенько запомни всё это и поступай как сам знаешь, а теперь уходи, пока не вернулся мой муж. Он не такой покладистый, как я.
Мазлоу поблагодарил жену людоеда и со своими верными спутниками отправился дальше. По дороге они стали держать совет, как раздобыть у злой колдуньи её клюку.
Медведь сказал:
– Я взберусь на гору и оттуда стану скатывать на жильё колдуньи камни и пни и не дам ей покоя.
Лиса сказала:
– А я буду всю ночь тявкать под её окном и изведу её!
– Когда вы утомите и обессилите колдунью, я утащу у неё клюку. И пусть она попробует меня догнать! – сказал заяц.
Как решили, так и сделали. Мазлоу получил клюку старухи колдуньи. Он ударил по лежавшим в яме белым камням, и оттуда вышла целая толпа людей, а среди них и Жакур со своими зверями. Мазлоу после этого изломал клюку на куски, а обломки кинул вслед колдунье, которая с криком и воем убежала.
После того братья пошли в деревню, где их ждала жена Мазлоу, а затем все вместе вернулись домой. Отец и мать были в глубоком горе: они думали, что их сыновья погибли.
На радостях устроили большое пиршество и пригласили всех соседей. Люди прислали братьям в благодарность гору подарков. Медведь плясал и кувыркался, лиса танцевала, а заяц прыгал от радости. Когда всё съели и выпили, звери попрощались с хозяевами, пожелали им всякого счастья и ушли в лес.
Две мыши
