class="p">
Мел: спасибо тебе xx Я кладу телефон, уверенный, что она больше ничего не напишет. Однако, когда я проверяю его несколько минут спустя, она отправляет еще одно сообщение.
Мел: Я так зла. Я зла, потому что думала, что сбежала, и вот он снова врывается, прокрадывается обратно в мою жизнь, когда я не хочу, чтобы он был рядом. Но как я могу отрицать, что у него есть право видеться со своими детьми?
Я чешу основание своих рогов. Это сложно. Я знаю, что подсказывает мне моя интуиция: она должна нанять целую команду юристов, чтобы убедиться, что он не сможет приблизиться к ней или детям ближе чем на полмили. Но я знаю Мел, и она не такая. Если только он не вынудить ее. Она пытается быть хорошей матерью для этих детей, несмотря на то, чего это ей стоит.
Бычара: он напугал тебя прошлой ночью. Это не нормально. Ты не плохая мама, если пытаешься быть уверена, что он не сможет сделать этого снова. Он знает, где живет твоя сестра?
Мел: Нет. Я так не думаю
Бычара: хорошо. Если что-то изменится, или если тебе нужно будет куда-то уехать, я это устрою. Я серьезно. Необязательно сюда. Это может быть новая квартира, отель. Все что угодно. Я могу перевести тебе наличные, и ты можешь организовать все сама, так что я даже не буду знать, куда.
После этого я немного работаю.
Хотя и вполовину не так много, как следовало бы. Мне становится легче от того, что она доверилась мне, пусть и немного.
Час спустя я беру телефон и натыкаюсь на еще одно сообщение от Мел.
Мел: детям давно пора спать. Я виню парня, который напичкал их нездоровой пищей и позволил им проспать весь день.
Я смеюсь.
Бычара: всегда пожалуйста. Экстраординарная няня к твоим услугам в любое время!
Мел: Лол, я бы предпочла твои услуги по поеданию киски. Они высшего качества.
Я не могу не выпячивать грудь.
Бычара: О, ты так думаешь? Рад быть полезным. Это тоже твое, когда захочешь *подмигивающее лицо*
Мел: Тебе бы это понравилось, не так ли?
Я ухмыляюсь. Откидываясь на спинку, я фотографирую себя, лежащего на спине.
Бычара: твой трон готов для тебя, моя королева.
Мел: В следующий раз это тебе дорого обойдется. Прошлый был халявным.
Я даже не колеблюсь.
Бычара: неважно. Я с радостью заплачу. Ты стоишь каждого пенни xx
И это правда. Я бы заплатил только за привилегию есть ее весь чертов день и никогда не кончать. Осознание поражает меня, но это факт. Эта женщина настолько околдовала меня, что я даже не могу этого отрицать.

16
Мел
Когда дети, наконец, засыпают, я поджимаю под себя босые ноги на диване Калли и достаю телефон. Я не могу удержаться от ухмылки, когда читаю то, что прислал Джаррадек.
Глупо, глупо, глупо.
Этот парень флиртует так, словно дышит. Это ничего не значит. И я лучше продолжу убеждать себя в этом. Возможно, придется повторить это еще несколько сотен раз.
Значит ли что-то то, что я позволила ему целовать меня и прикасаться ко мне вот так, когда он не платил?
— С кем ты переписываешься? — Калли застает меня врасплох настолько, что я подпрыгиваю и блокирую экран.
Она протягивает мне большой бокал белого вина и бросает на меня понимающий взгляд.
— Ни с кем.
Калли фыркает. Она садится рядом со мной на диван, повторяя мою позу и делая глоток из своего бокала.
— О, знакомая песня. Никогда не действовала даже на маму.
Я смеюсь, вспоминая, как в детстве Калли прикрывала меня, когда я сбегала на встречу с Джеймсом. Боже, какой я была глупой.
— Ладно, это может быть кто-то, но это не то, что ты думаешь.
— Как ты думаешь, что я думаю? — спрашивает она меня.
— Я думаю, ты думаешь, что у меня появился парень, но это не так. Он просто… мой знакомый по работе, — неубедительная ложь. Калли приподнимает бровь и делает еще один глоток вина.
— Не тот женатый парень, у которого жена стерва?
Я чуть не фыркаю вином от этого вопроса.
— Нет! Калли, я бы никогда.
Она смеется.
— Я знаю. Я просто дразню. Но он тебе нравится, кем бы он ни был, не так ли?
Я колеблюсь. Это правда. Я не знаю, как это произошло, но каким-то образом мне искренне начал нравиться Джаррадек. Я киваю.
— Виновна.
— Это тот парень, с которым ты встречалась тогда? Тебе стоит увидеться с ним снова. Предложи ему поужинать, прогуляться или еще что-нибудь.
Я вздыхаю.
— Это сложно.
— Что ж, я рада, что ты снова выходишь на сцену. Ты заслуживаешь кого-то особенного. Просто скажи Новенькому, чтобы он не усложнял тебе жизнь, или ты найдешь кого-нибудь другого!
Я улыбаюсь. У Калли прекрасный взгляд на мир, как будто он полон возможностей. Мне нравится, что она такая. Думаю, возможно, я тоже была такой когда-то. До того, как жизнь показала мне, что большинство возможностей оказываются тупиковыми.
— Ха-ха, да. Что-то в этом роде.
Выражение лица Калли становится серьезным, и она ставит бокал с вином.
— Мел, все в порядке? Я имею в виду, с Джеймсом?
Я взбалтываю напиток в своем бокале, опустив глаза.
— Я не знаю, — это чистая правда, и я доверяю ее Калли. Хотя мне страшно произносить это вслух.
— Ты знаешь, если я могу что-нибудь сделать…
Я тянусь, чтобы взять ее за руку, что не должно вызывать неловкости, но все же отчасти вызывает.
— Ты уже делаешь. Поверь мне. Это так много значит — получить твою помощь. Но мне нужно разобраться с этим самой. Понимаешь?
Она кивает.
— Да. Я понимаю. Просто знай, что я рядом, готова присоединиться к твоей команде в любое время. И ты должна знать, что у Рина довольно сумасшедшие наклонности, когда дело доходит до защиты, и я натравлю его на Джеймса, если ты этого захочешь.
Наш общий смех стирает неловкость. Я отпускаю ее руку и делаю еще один глоток вина.
— Спасибо.
В итоге мы ставим «Девочек Гилмор» и залпом смотрим половину первого сезона, прежде чем я больше не могу держать глаза открытыми. Я устраиваюсь поудобнее на большой мягкой кровати во второй гостевой комнате и улыбаюсь, когда появляется сообщение от Джаррадека.
Фотография его большой кровати, все еще выглядящей помятой после моего полуденного сна и… других занятий.
Бычара: этот вид смотрелся бы лучше, если бы ты была
