пользовались популярностью. Поэтому когда Клив выбрал этот способ передвижения, я уточнила, сможем ли мы добраться хотя бы до эльфийской границы без того, чтобы раскрыть мою сущность. Парень он, конечно, могущественный, но резерв у него не бесконечный. Огневик только хмыкнул:
- Искорка, ну что за комплексы у такой восхитительной женщины?
- У меня?! - опешила я от неожиданности заявления. - Какие комплексы могут быть у демона любви и наслаждений?
- У всех они есть, - пожал плечами маг, направляя свою энергию в сердце артефакта, движущего повозку. - У тебя, например, комплекс моей неполноценности! Это ты зря...
Он оказался кое в чем прав. Раньше я не встречала настолько... оправданно-самоуверенных людей. Его сил хватило на безостановочный перегон через эльфийскую границу. И сейчас, основательно подкрепившись, Клив снова сел за руль.
- Алиш, - огневик заговорил только когда мы отъехали на достаточное расстояние от едальни. - Я, конечно, много о тебе знаю, а еще о большем догадываюсь, но... ты владеешь огненной магией? Сама понимаешь, что для совместной работы в таких условиях нам обоим нужно знать, на что, в случае чего, рассчитывать.
Я с усмешкой покачала головой:
- Я могу остановить огонь, перенаправить его. Могу поглотить Тьму, могу... много чего, на самом деле. Демоны моего вида не нуждаются в оружии, так как могут обратить лимбическую систему представителей других рас против них же самих. А в случае крайней необходимости мы пользуемся артефактами, поэтому в случае чего, управлять этой штукой сумею.
- Это хорошо, - серьезно кивнул мужчина, внимательно глядя на дорогу. - Но надеюсь, мы доберемся до ближайшего безопасного места раньше, чем тебе придется это сделать...
Глава 9
Прут в бордель к Елене
пьяные друзья,
и не взять с них денег,
и не дать нельзя!
*одна из любимейших самокритичных народных мудростей
Да Мать вашу неувядаемую Природу в бесконечную Бездну! Что ж вам дома не сидится, эльфиек своих не... любится! Нет, ты подумай! Два относительно спокойных дня (и совершенно неспокойные ночи, хе-хе) в дороге, и вот тебе: "Здрасте, давно не виделись!"
- Следующий шар будет на поражение! - вежливо, но весьма грозно сообщили нам на эльфийском из-за ближайшего валежника.
При более внимательном рассмотрении стало ясно, что это светлая ловушка на демонов, так что предупредительный выстрел оказал нам услугу. Клив резко ударил по тормозам, выворачивая руль повозки и рявкнув мне: "Прыгай!" Сам он, впрочем, тоже готов был покинуть транспортное средство, если оно перевернется.
Глава факультета артефакторов нашей академии, лорд Барелифор, презрительно комментировал творение человеческих магов: "Лучше б продолжали летать на метлах, чем ездить в этих гробах с аэродинамикой кирпича!" На что его друг-ректор только усмехался: "Зато их так за Грань провожать удобнее..."
На какое-то мгновение я очень даже согласилась с лордом Астагреааламом, но разумеется, выпрыгивать не стала. Маневр, конечно, опасный, но для меня совсем не смертельный. Особенно, если осторожно подтолкнуть повозку, возвращая ей равновесие.
Остановились мы от ловушки в нескольких шагах. Я украдкой выдохнула (вроде не заметили применения демонической силы, иначе в нас бы уже летели прицельные сгустки природной магии), а мой спутник решил продемонстрировать свои профессиональные навыки.
- И что вы предлагаете? - эльфийский СолСотидера был безупречен.
- Валите в Бездну! - посоветовали нам, добавив пару уж совсем непечатных эпитетов.
Но огневик, привычный и не к такому, сдаваться не собирался. Он выпрыгнул из машины и решительно направился в сторону баррикады, по пути сложив очень замысловатое пальцесочетание.
Мне пришлось прикусить костяшку пальца, чтобы не расхохотаться - для тех, кто жил на поверхности жест означал "мир", поскольку не позволял огневикам даже искру высечь, но для демонов он имел совершенно другое значение. Тоже не войну, конечно, но весьма категоричное обещание любви, не предусматривающее согласие объекта, которое могло обрадовать только суккуба или инкуба. И то, только потому что мы всегда "за"!
Тем временем, мой переговорщик скрылся за деревьями, а ситуация продолжала развиваться. Я отлично слышала сдержанное дыхание и ровное сердцебиение как минимум шестерых эльфов. Не сказать, чтобы это сильно пугало, в крайнем случае я их всех смогу... озадачить, но если при таком всплеске Тьмы здесь сразу же не материализуется кто-то из эльфийских Жрецов, папулины агенты их с успехом заменят.
Переговоры затягивались (или мне так казалось), а решить, умная я или красивая, все никак не получалось. Хотелось бы совместить, конечно, тем более, что впереди вполне реально маячила встреча с Витом, а значит, и решение вопроса матримониального статуса Алиши Асмоваалересс в ее пользу. Отчего я была так уверена, что высшее существо пойдет навстречу мне, а не воплощению стихии подземного огня, ответа не было. Но, видимо, люди все-таки правы, утверждая, что надежда умирает последней.
К тому моменту, когда я уже почти придумала, чем могу быть полезна Виту, впереди демонстративно зашуршало. Эльфы умели двигаться бесшумно, могли заставить деревья отступить с дороги и даже сваленные в, на первый взгляд, бессистемную кучу обломки стволов и ветвей не представляли для них проблемы.
- Мы должны обыскать вашу женщину, - категорично заявил двухметровый остроухий красавчик в военной форме командира магического подразделения.
В их званиях я разбиралась достаточно, чтобы быстро просчитать варианты и убедиться, что только при одном из них во мне не распознают извечного врага. Тот, при котором обыск не состоится.
Понял это и Клив, мгновенно прищурившись и воззрившись на своего оппонента с высокомерной презрительностью. Ого, как он умеет! Даже я впечатлилась...
- Никто не будет обыскивать мою жену, - процедил он. - Ни вы, ни ваши подчиненные.
- Это не вам решать, СолСотидер, - глаза природника засветились зеленым, а аккуратный маникюр превратился в когти.
От льда в голосе остроухого даже у меня по спине пробежали мурашки. Природнику уровня командира достаточно поглубже заглянуть сквозь личину, чтобы понять, кто перед ним, но конкретно этот и так знал, откуда у меня рога растут! Надо же было так неудачно нарваться. Что ж... Видимо, с эльфийскими магами драться все-таки придется. А потом еще и очень-очень быстро сваливать по бездорожью, чтобы нас не догнали их демонические коллеги!
Я хрипло выдохнула сквозь зубы и вскинула голову, твердо взглянув в зеленые глаза командира Ангамайтеля. Надеюсь, Клив, твоего резерва хватит еще на один рывок...
- Не стоит, дорогой, - многообещающе мурлыкнула я, грациозно выходя из машины и демонстрируя эльфу всю длину ног, затянутых в узкие
