Варга, будущий Наблюдатель Огрании. Он тоже учится. Скоро у него будет целая страна, весь север. Он вас наградит, это точно. Вы же всё равно потом будете жить в Огрании, вот и… — он задумался, не зная, как продолжить фразу. — В общем, мы в долгу не останемся. Если бы вы пришли чуть раньше… извините, много болтаю.
Я отодвинул тарелку в сторону и объявил:
— Иду спать.
Поел бы ещё, но мне надо следить за моей беспокойной целью.
Радостный хозяин по моей просьбе поселил меня рядом с комнатой Катерины.
— Лучший номер, — похвастался хозяин.
Это он говорил и Громовой, но я не стал придираться. Комната небольшая. Только деревянная кровать с тонким матрасом, подушка и шкаф у стены. Под окном шли чугунные трубы парового отопления. Я захлопнул дверь и рухнул на койку.
Она громко скрипнула, в соседней комнате это должно быть слышно.
Перелёг на спину и положил руки под голову, потому что подушка кололась, да и вообще пахла пылью. В коридоре слышны шаги. Должно быть, Марк и Ян расходились по своим комнатам.
Потом стало тихо. Только деревья шумели от ветра. Послышался шум двигателя. Но это водитель мог переставлять машину под навес.
И всё. Все должны лечь спать. Если Катерина решится бежать, сделает это в ближайшее время. Ага, ходит у себя в комнате, в обуви. Слышны каблуки, как бы она ни старалась их скрыть.
Я очень тихо поднялся и подошёл к стене. Судя по звуку, она пыталась открыть окно. Не поняла, что так просто его не открыть, рамы же ещё и утеплены на зиму. Только два путь: через дверь или разбивать стекло. Я на цыпочках подошёл к своей двери.
В комнате Катерины скрипнула кровать. Отчаялась и решила лечь спать? Или и не собиралась сбегать? Может просто стало жарко? Трубы отопления просто накалены, у меня уже спина вспотела.
В коридоре послышались шаги. Водитель пошёл в свою комнату? Нет, кто-то идёт тихо, старается не шуметь. Хозяин не хочет беспокоить постояльцев?
Вероятно, да. Но всё равно стоит проверить. Я подошёл к двери, чтобы посмотреть, кто там шляется. Мой замок открылся беззвучно. А этот же человек тем временем открыл дверь в комнату Катерины и влетел туда.
Вот же зараза! Я сразу побежал туда. Лишь бы успеть.
Из её комнаты раздался вскрик, потом что-то тяжёлое бухнулось на пол.
Глава 9
Осматриваться и всё продумывать времени не было. Я заскочил в комнату Громовой. Свет не горел, но видны два силуэта. Катерина Громова пыталась спастись от другого человека в чёрном костюме, вооружённого ножом.
Увидев меня, он потянулся к поясу за другим оружием.
Медлить нельзя. Я вскинул руку. Цепь вылетела вперёд, чтобы захлестнуться вокруг шеи человека в чёрном. Красные звенья ярко светились в темноте.
Я дёрнул на себя, до хруста.
Тело упало на койку, револьвер, который он почти успел достать, грохнулся на прикроватный коврик, но не выстрелил.
Всё произошло даже слишком быстро. Пришла запоздалая мысль, что надо было захватить этого человека и допросить. Но рисковать тоже было нельзя. Могла погибнуть Громова, да и у мои способности не давали защиты от пуль.
Цепь исчезла, возвращаясь на место.
— Не ранена? — спросил я в темноту.
— Свет, — раздался сдавленный шёпот из тёмного угла. — Включи свет!
— Да и так всё видно, — я пожал плечами.
— Свет. Пожалуйста. Включи.
Да у неё истерика. Не особо в это верилось, если честно. Но включать было нечего. Лампы на потолке не было, а та, что стояла на тумбочке, разбита.
Стала понятна картина прошедшего. Убийца открыл дверь и с ножом бросился на Катерину. Она скатилась с кровати, а убийца случайно опрокинул тумбочку, это она так громко грохнулась. Лампа разбилась. Но он успел разрезать подушку. Крови на ней не было, так что Громова скорее всего не ранена.
А ведь если бы не моя предосторожность, я бы не успел. Девочка так напугалась, что даже не воспользовалась своим легендарным мечом.
— Свет, — повторила она. — Я не могу без него. Включи. Пожалуйста!
Свечей нет. Или вывести её в коридор, или…
Я снял с шеи амулет, который она мне дала. Свеча внутри него тускло осветила комнату. Амулет я протянул Катерине. Она выхватила его и подняла рядом с собой на уровень лица. Руки дрожали.
— Всё нормально? — спросил я.
Она кивнула и глубоко вздохнула. А я подошёл к телу. Всё-таки надо было его допросить, потому что лицо было знакомым. Я видел этого человека в охране императора Громова. Парень дважды кидался на меня за то, что я недостаточно вежливо разговаривал со стариком. Но зачем он пришёл убить её?
— Ты ошибалась, — сказал я. — Не все подумали, что наследник я. По крайней мере, некоторые знают, кого именно надо искать. Так что держись ко мне поближе, девочка. Тогда выживешь.
Хотя в случае с гвардейцами было чуть проще. Кто-то из них знал тайну, а остальные просто могли догадаться. Ведь моё новое тело принадлежало их товарищу.
Я опустился на корточки и осмотрел труп. В кармане ключи. Одни от гостиницы, другие от мотоповозки.
Надо бы связаться с императором. Сказать, что среди его людей есть предатели. Хотя он и сам это знал, но на свою охрану он явно не думал. Я бы и сам не подумал. Чтобы среди Нерских стрелков зрел заговор? Куда покатился этот мир без меня?
И сразу возник другой вопрос — что делать с телом? Жить тут неделю, пока из столицы не приедет инспектор, чтобы начать расследование? И сразу спросит мотив — почему убийца хотел её убить?
Не, не нравится мне это. Тут уж будет не до охраны. Да и место это небезопасное. Надо его вытащить и спрятать.
— Надо его вытащить, — раздался голос Катерины, уже более уверенный. — Если хозяин гостиницы увидит, вызовет дозор. К нам будут вопросы, которых желательно избежать. И мы тут задержимся. А здесь небезопасно.
— Да ты прям мои мысли читаешь. Подожди здесь. Я осмотрюсь.
— С ним?
— Да. Ничего он тебе уже не сделает.
Я выглянул в коридор, но потасовка никого не разбудила. Потом спустился на первый этаж. Хозяин спал, положив голову на стол. Вряд ли бы так вёл себя сообщник. Скорее всего, убийца стащил у него ключи.
На кухне света нет, жена хозяина
