почти мгновенно. Неплохо Барон их вышколил. Или он заранее подготовил меч? Неважно.
Я провел рукой по оружию, активировав дар. Стихия металла, к которой он принадлежал, давала большие преимущества при анализе оружия. Там, где обычный оценщик вынужден был проводить опыты, маги металла просто чувствовали сталь и все его свойства.
Обычный полуторник, сугубо рабочая вещь, никаких украшений. Простая, но качественная работа. В клинке нет пустот и серьезных дефектов. Сталь, пусть и не из столицы, но весьма приличного качества.
Я примерил меч к ножнам. Разумеется, он не подошел. Клинок более широкий и короткий, чем был у меня раньше. Но это не проблема, ведь мой дар имел особый аспект. Аспект Скульптора.
Чаще всего маг металла не имел дополнительных аспектов дара и мог делать всё понемножку. Управлять движением металла. Призывать его из ничего. Менять форму. Вот только на всё это требовалось уйма сил. Можно было привязать металл к себе, с помощью крови и магической силы — это существенно упрощало все манипуляции с ним. Фактически, все так и делали.
Но порой, зачастую в определенных семьях, встречался Аспект магии, который с большим шансом передавался по наследству. Метатель тратил куда меньше сил на перемещение металла, и мог управлять им на куда больших расстояниях. Призыватель мог создать больше металла, при меньших затратах маны, а сам металл был несколько стабильнее и не исчезал из реальности так быстро. Скульптор же мог менять форму металла. Он не только не тратил силу, изменяя форму металла, привязанного к нему кровью, но и затраты силы при изменении обычной стали были достаточно приемлемыми, чтобы применять эту грань дара в бою.
Я сосредоточился и сконцентрировался на образе прошлого меча, чтобы превратить полуторник в его копию. Меч перетек в новую форму вообще без всякого сопротивления. Хм. А ведь и правда, фигурку из наконечника копья я тоже сделал без проблем. Словно это была не обычная сталь, а привязанная кровью лично ко мне! Интересно, что будет, когда я наконец привяжу к себе какой-нибудь клинок?
Я засунул изменившийся меч в ножны и задумчиво пощупал более массивное, чем должно быть, навершие. Понятно. Полуторник был крупнее по размеру, чем мой прошлый меч. Преобразование лишь меняет форму, но не изменяет количество металла.
Хотя, это я знал и раньше — но Рэндал как-то не обращал на подобное внимание. Такие знания были словно вшиты в подкорку и не требовали анализа. Похоже, мне нужно как следует перетрясти всё доставшееся мне в наследство барахло и оценить свежим взглядом. Но позже, нужно спешить к воротам, за которыми меня ждут наемники.
Я закутался в плащ и быстрым шагом покинул помещения, выйдя во внутренний двор. Наконец-то свежий воздух! Хотя, не то, чтобы свежий — поблизости была конюшня. Интересно, держать конюшню за крепостными стенами — это норма или конкретно этот барон не привередлив к зловонному соседству?
Мне навстречу уже спешил паж, ведя за собой коня. Моего коня. Так вот где он был, чертяка! Стоп, мне что, на нём придется ездить? Я едва удержался, чтобы не попросить возить меня на карете. Да хоть на телеге!
Паж подошел совсем близко и я в очередной раз изумился, какая эта тварь здоровенная. Кажется, она была куда больше наших, земных.
Я здорово пожалел, что на совещании реконструкторов не поддержал идею купить несколько живых лошадей. Законодательство в отношении животных в последние годы стало крайне строгим. Использовать их в поле, где лошадь могла испугаться выстрелов и скинуть кавалериста под копыта — такая себе идея. Зоозащитники пришли бы в ярость, да и содержать живых лошадей было очень дорого и накладно. Куда дешевле использовать роботов, кое-как стилизованных под лошадь, что собственно мы и делали. Вот только получившиеся «лошади» больше напоминали поней, хотя орудия, весом в пару тонн — тягали только в путь.
Огромный, черный как смоль конь, приблизил морду к моему лицу и с шумом засосал воздух. Вид у жеребца был такой суровый, что я всерьез опасался, как бы он не откусил от меня пару кусков, если почует, что с хозяином что-то не так. Несколько томительных секунд и конь добродушно ткнулся мордой мне в грудь, оставив подтеки слюней на куртке. Как бы то ни было, его тест я прошел — животное ничего не заподозрило.
Вот только как забраться на это чудовище? Я с сомнение прикинул высоту. Да вы издеваетесь! Оно же почти с меня ростом!
Конь, словно не понимая моих проблем, повернулся боком и призывно фыркнул. Умная скотина.
Ладно, черт с ним! Я максимально погрузился в воспоминания, как виконт без проблем седлал это чудище и позволил телу совершить остальное. Как и в случае с призывом маны — способ сработал. Подтянутое тело пружиной выстрелило вверх. Мгновение и я на коне.
Молодой паж помахал находящейся на стене страже и подъемный мост начал медленно опускаться.
За стенами замками раскинулась типичная, средневековая деревенька. Бедные, деревянные дома, кое-где покрытые мхом. Но что более интересно, на той стороне рва меня уже ожидала целая воинская процессия из примерно полусотни человек. Большинство воинов были пешими, облачены в кирасы или пластинчатую броню и вооружены, преимущественно топорами, хотя встречались и мечи. Возглавляли процессию двое всадников, капитан отряда и его заместитель.
Командир отряда был настоящим гигантом, закованной в сталь осадной башней. В наше время такой без проблем бы занял первое место на состязании бодибилдеров. Огромный, даже крупней моего — конь, обладал такими выпирающими мышцами, что создавалось впечатление, будто он посещал качалку вместе со своим хозяином и питался исключительно протеином. Четырехногий монстр без проблем нес и закованного в латы всадника и свой собственный стальной доспех.
Неудивительно, ведь память Рэндала подсказала мне, что этот конь — из детрийской породы. Буквально максимум, что можно выжать из обычного коня сравнительно щадящими средствами, после применения которых лошадь еще оставалось лошадью, а не становилась магической химерой. Такой конь стоял целое состояние! Впрочем мой не сильно ему уступал, но лишь потому что юный виконт баловался демонологией не только с воронами.
Всадник снял шлем с лысой головы и нахмурился. В моей памяти тут же заскрипели шестеренки.
А ведь я его знаю!
Баронет Хорнет и его отряд Стальной чести были весьма известны в этих землях. Этот отряд не был самым сильным
