при разговоре с директором! Ты хоть извинился перед учительницей? Бедная, она могла чувствовать такое унижение в этот момент! Надеюсь, ты и перед директрисой извинился.
– Не дави на него, – прервал маму мистер Уиггинс. – Он же сказал, что это первый и последний раз. Давай дадим ему шанс.
– Я догадывалась, что ты будешь с ним мягок, словно «добрый полицейский». Ты всегда такой!
– Мы же обсудили, что крики бесполезны в такой ситуации, помнишь? – сказал ей мистер Уиггинс. – Что сделано – то сделано. Ситуация уже произошла и ничего не изменить. Давайте просто забудем обо всём. Его оставили после уроков, так что он уже получил своё наказание.
– Кто-то ещё получил наказание сегодня? Или ты был один? – спросила миссис Уиггинс.
– Девочка, её зовут Карли. Но она там оказалась из-за другого проступка. У неё вообще всегда неприятности.
Арчи не рассказал ничего про Изабель. Он не хотел, чтобы мама плохо о ней думала.
– Ты же не хочешь общаться с такими людьми? – спросила миссис Уиггинс.
– Нет, конечно.
«И хорошо, что я этого не делаю».
Миссис Уиггинс скрестила руки на груди, дунув на выбившуюся из чёлки прядь.
– Честно, Арчи, я от тебя такого не ожидала. – Кажется, мама немного успокоилась. – Бросить муку в лицо учителя… Это, скорее, в стиле твоего брата. Сейчас иди в комнату. Я позову тебя, когда решу, стоит ли тебя наказывать.
– Разве одного наказания в школе недостаточно? – В голосе Арчи слышалась надежда.
Миссис Уиггинс не ответила. Она молча отмахнулась от него. На лестнице Арчи столкнулся со своим братом. Оливер встретил его самодовольной улыбкой.
– Я так и знал, что ты пристанешь со своими издёвками, – сказал Арчи, жестом приказывая ему уйти с дороги.
– Бросить муку в учителя, – сказал Оливер, качая головой. – Знаешь, в школе уже все обсуждают это. Мои друзья называют твой поступок самой смешной ситуацией, которая когда-либо случалась в нашей школе. Вынужден согласиться. Жаль только, что меня там не было. Хотел бы я увидеть выражение лица миссис Типпингс. И твоё лицо, когда ты осознал всю ситуацию.
– Почему бы тебе просто не пойти поиграть в Xbox? Тебе что, не нужно выиграть пару боёв?
– Я и так выигрываю. Но вот возможность подшутить над тобой я ни за что не пропущу!
– Ну, ты поиздевался надо мной. Так что дай уже пройти, пожалуйста.
Но Оливер не сдвинулся с места, лишь его рот расплылся в самодовольной улыбке. Тогда Арчи решил просто обойти его, но брат полностью преграждал путь.
– Не пройдёшь, – сказал Оливер. – Ищи другой способ.
– Ха-ха! Очень смешно. И как мне тебя обойти? Предлагаешь перелезть по фасаду дома и забраться в комнату через окно? Или прибегнуть к помощи магии?
«Что я вскоре и смогу сделать, если мисс Берроуз одобрит посещение занятий».
– Может, попросишь помощи у Изабель? Ты же веришь в то, что она ведьма.
– Просто пропусти меня, – раздражённо сказал Арчи. У него начали чесаться кулаки, но он отбросил идею связываться с братом. Проблем и так хватало.
Оливер отошёл, жестом приглашая пройти. Арчи пытался найти подвох в этом жесте, поэтому колебался.
– Проходи, – сказал Оливер, снова подзывая его. – Чего стоишь?
– Э-э, боюсь, что ты начнёшь щекотать меня. Или придумаешь что похуже?
– Да что ж такое. – Оливер закатил глаза и ушёл в свою комнату.
– Дурак, – пробормотал Арчи себе под нос.
Оказавшись в комнате, Арчи рухнул на кровать и смотрел в потолок. На его лице сияла ухмылка. Издёвки брата совсем не беспокоили его. И не расстраивала ситуация с родителями. Ведь Арчи только что узнал, что магия существует и он маг. К тому же скоро у него будет шанс обучиться волшебству: выучить заклинания и научиться заваривать зелья. Он представлял, как использовал эти заклинания и смешивал зелье. Арчи всё ещё удивлялся тому, что в школе были уроки магии и он совершенно не догадывался об этом. И его новая соседка, и директриса оказались ведьмами. Мисс Берроуз намекнула, что кто-то из учителей тоже владел магией. Он перебрал в голове все идеи, кем бы мог оказаться этот человек. И кто посещал внеклассные занятия.
Спустя минут десять он всё ещё лежал, погрузившись в свои мысли. Арчи испытывал благоговейный трепет оттого, что владел магией. Но его размышления прервал брат, чья голова просунулась из-за двери. Он беспокоился, не оглох ли его брат.
– Что случилось? – поинтересовался Арчи, приподнимаясь на локтях.
– Тебя зовёт мама. Просит спуститься. Я даже в наушниках услышал её крики.
– А, точно! – Арчи вскочил с кровати и направился к двери. Но Оливер опять преградил ему путь.
– Да прекрати ты уже, – простонал Арчи. – Не начинай!
Но в этот раз на лице Оливера отсутствовало самодовольная улыбка.
– Слушай, – начал он, чувствуя неловкость от своих слов. – Прости, что не давал тебе пройти, когда ты шёл в комнату. Я просто проиграл в Fortnite, у меня не было настроения. Нас оставалось двое, и меня вырубил бот. Ему просто повезло.
– А ты уверен, что повезло? – спросил Арчи, не в силах устоять перед возможностью подразнить брата.
– Да, – сказал Оливер, не огрызаясь в ответ.
Вновь послышался голос миссис Уиггинс:
– Арчи, будь добр, спустись! Не заставляй меня повторять! Ты и так достаточно провинился!
Оливер уступил дорогу брату.
– Давай, наглец, – сказал он, кивнув в сторону лестничной площадки. – Пока она не потеряла терпение.
Арчи проскользнул мимо Оливера и увидел миссис Уиггинс у подножия лестницы. Ничего не сказав, его мама просто повернулась и пошла в гостиную. Арчи молча последовал за ней.
Мистер Уиггинс сидел в кресле в углу комнаты, положив газету на колени. Мрачное выражение лица у отца не предвещало ничего хорошего. Обычно он оставался весел, что бы ни случилось. Руки миссис Уиггинс упёрлись в бока, что ухудшало ситуацию.
– И на сколько я наказан? – Арчи решил не тянуть кота за хвост.
– С чего ты взял, что будешь наказан? – спросил его отец.
– Просто я думал…
– Не обольщайся на этот счёт, сегодняшняя ситуация нас очень огорчила! – вступила в разговор миссис Уиггинс. – Но сегодня ты отбыл своё наказание в школе. И это твой первый проступок. Мы с твоим отцом считаем, что школьного наказания было вполне достаточно. Учитывая, что мукой в учителя ты бросался не специально.
Арчи не верил своим ушам. Совсем не этого он ожидал услышать от родителей. Однако он старался не подавать виду, что счастью его нет предела. Он понимал, что такая реакция явно не придётся по душе родителям. И они даже могут передумать.
– Но имей в виду, – миссис Уиггинс грозно
