class="p1">Тварь взвыла, покачнувшись, и вытянула шею.
Шанс!
Я бросился к уязвимой точке, заливая максимум силы в ладони с мерцающим мечом бездны. Он вспыхнул ярким светом. Прыжок и замах — открывшаяся шея твари была в паре метров! Я рубанул по казавшейся неприступной броне, меч вонзился в плоть и ударил нестерпимым светом, пронзая тушу насквозь.
Доминатор встал на дыбы, заливая все вокруг брызгами крови, хлещущей из раны. От оглушительного крика боли задрожали стены и земля. Мощнейший выброс альвы заставил меня согнуться, вены буквально вспыхнули огнем. На миг я ослеп и оглох от такой встряски.
Что-то врезалось в меня, унося назад, я ощутил спиной жесткие камни. Кувыркнувшись по земле, вскочил, на ходу вливая силу… где? Кто?
Рядом стояла Лили, окруженная десятком кружащихся копий.
— Ты его ранил, нужно добить!
— С такой-то шкурой, его хрен чем проймешь!
— Ну так придумай что-нибудь!
Было понятно, нужен второй удар. Но и первый дался тяжело, всё тело дрожало от напряжения, я сжимал зубы от боли. Если магией его взять слишком сложно, тогда может…
Я обернулся к кодексу.
— Лили, можешь дать одно из своих копий и отвести Аню подальше?
— Что? — она посмотрела на меня как на умалишенного, её изящные брови поползли вверх. — Ты что задумал, человек? Самоубиться об него?..
— Хуже, — оскалился я. — Использовать третью стигмату.
Лили сверкнула глазами, её полные губы растянулись в хищной улыбке.
— Я уже говорила, что ты полный псих, хозяин?
— Говори почаще, — ухмыльнулся я в ответ. — И будь готова убраться отсюда, я не знаю, как далеко действует эффект.
Лили бросила мне копьё и метнулась к монстру, на ходу осыпая его градом ударов. А я рванулся к Ане: девушка всё-таки попала под удар массивного хвоста и отлетела на самый край площадки.
— Эй, ты как, цела? — я помог девушке подняться. Её броня выдержала удар, но вот телу под ней пришлось явно несладко. На броне виднелись глубокие царапины, а из одного сочленения текла кровь.
— В порядке, — кивнула она. — Я слышала, что ты сказал. Это ведь то же самое, что ты сделал тогда в лагере шведов?
— Ага. Как дам команду, валите с Лили подальше. Твоя броня расползется, один удар — и ты…
— Я остаюсь, — твердо возразила она. — Делай что нужно, я справлюсь.
Над нами взметнулся хвост доминатора — и обрушился на землю. Вот же черт! Он подслушивает что ли?
— Некогда спорить! — крикнула Аня, ловко отпрыгивая от нового удара. — Действуем!
— Да черт! — зашипел я сквозь оскал.
Ну девка! Просто неудержимая! Видит Всеотец, если вернемся, я её…
— Хозяин!
Я поднял голову. Лили одно за другим вонзила в кровоточащую рану на шее зверя несколько копий. Доминатор встал на дыбы во весь свой огромный рост. Его лапищи ударили по воздуху, силясь достать её. Лили метнулась назад, складывая руки.
В этот же миг воздух перед ней сгустился в непроглядно-черный куб и обрушился на голову монстра. Раздался влажный хруст, из-под куба ударили струи черной крови. Монстр покачнулся, но устоял.
— СЕЙЧАС! — крикнул я и бросился вперед с копьем наперевес.
Лили метнулась назад и ввысь, а слева к монстру полетела серебристая тень. Титания на ходу вонзила оба клинка в ногу монстра, на которую он опирался — тот взвыл снова, нависая надо мной. На широченной груди виднелась рана, оставленная моим оружием.
— Три, два!.. — крикнул я, разбегаясь. — один!
Направив всю альву в третью стигмату, я вытянул руку. Яркая вспышка света озарила площадку, моментально обнуляя альва-энергию вокруг меня. Светящиеся жилы на теле монстра померкли, а он с болезненным стоном покосился.
Вложив все силы, я вонзил спиральное копьё в раскрытую рану на груди — и влил в него остатки альвы.
Копьё словно ожило и с хрустом ввинтилось внутрь. Доминатор рухнул на землю и забился в конвульсиях, хлеща вокруг себя хвостом от нестерпимой боли.
Я бросился назад, доставая пистолеты, развернулся — и всадил оба магазина в не желающее подыхать чудовище.
Едва последняя гильза зазвенела о каменный пол, монстр приподнял расплющенную, окровавленную голову. Устройство, надетое шведами на его голову, превратилось в измятый клубок металла и проводов, единственный уцелевший глаз слабо пульсировал.
Я ощутил его взгляд, полный ярости и отчаяния. Издав клокочущий, протяжный хрип, доминатор грузно опустил голову… и затих.
— Аня! — я бросился в обход громадной туши. Девушка сидела около разбитого вдребезги края площадки, рядом с окровавленным хвостом монстра, и тяжело дышала.
— Ты цела? Не ранена?
— Только царапины, — облегченно улыбнулась она, поднимая взгляд. — Как хорошо, что мы пошли вдвоём, одна я бы ни за что не одолела эту тварь.
— Втроём, — недовольно произнесла Лили, опускаясь на землю рядом с нами. — Без меня вы бы стали его завтраком.
— Кстати, что это была за магия? — я обернулся к кодексу. — Тот чёрный куб. Не припомню у тебя такого раньше.
— Не только ты становишься сильнее, — уклончиво ответила она и обернулась к башне. — Нужно спешить, хозяин. Я чувствую кое-что… очень неприятное. У нас мало времени, и лучше вам его не тратить впустую.
Я помог Ане подняться, девушка снова облачилась в титановую броню и предусмотрительно надела сверху одно из своих альва-колец.
— На всякий случай, — шепнула она и кивнула на шлюзовую дверь у подножья башни. — Нам туда.
Громадное тело доминатора тускло засияло, монстр на глазах распался на мириады хлопьев энергии. Массивная туша растаяла в воздухе на наших глазах, оставив после себя кроваво-красный кристалл конденсированной альвы.
— Какой здоровенный, — я поднял кристалл размером с куриное яйцо и покрутил в пальцах. — И нереально мощный. Карине должно хватить…
— Обойдется, — Лили ловко выхватила его у меня из рук и закинула себе в рот. Её тело налилось свечением энергии, глаза засияли золотым, девушка сделала могучий глоток — и улыбнулась мне.
— Мне пришлось сильно потратиться, хозяин. И раз уж я не могу взять энергию у тебя, придётся брать то, что есть под рукой.
Ехидно подмигнув Ане, она с непринужденным видом зашагала к двери в лабораторию.
— Вот же чертовка… Ну да бог с ней, поспешим, — кивнул я спутнице.
Шлюзовая дверь встретила нас мигающим сенсором замка. Я посмотрел наверх, на высоченную громаду «Вавилонской башни», от которой веяло чем-то зловещим, и приложил к замку пистолет.
— Погоди, — остановила меня Аня. — Побереги патроны, попробуем взломать.
— У охраны должна быть карточка, — я оглянулся на заваленную телами и обломками площадку. Найти что-то среди этих руин, покрытых серой пылью, та еще задачка.
— Хозяин, если скажешь, я выбью для тебя эту дверь, — ехидно заулыбалась Лили.
— И-и сейчас… — Аня приложила к
