class="p1">Виктория стояла одетая в джинсы и кофту. Длинные волосы были заплетены в косу, а на лице царило немного виноватое выражение.
— Ксюша сказала, что ты сел работать, — извиняющимся тоном произнесла она. — Прости, если помешала, просто…
— Да всё в порядке, — мягко прервал я её. — Что-то случилось?
— Не то чтобы…
— Вик. — Я выжидательно посмотрел на неё и мягко продолжил: — Давай, выкладывай. Что-то случилось?
— Я не уверена. — Вика прикусила губу. — Просто хотела совета спросить. Тут… в общем, мои родители вернулись… как бы.
Сказать, что я был удивлён, означало бы ничего не сказать. Нет, я знал, что предки бросили Вику на попечение бабки и уехали куда-то. Вроде бы жили на юге страны, где потеплее. Даже бизнес какой-то у них был, но ничего конкретного она не рассказывала. И так понятно, что она давно убрала их из определения слова «семья».
Так что-то, как она это сказала, совсем не походило на радость ребенка от того, что его близкие неожиданно вернулись в её жизнь. Все эмоции Виктории прямо твердили, чтобы лучше бы её предки и вовсе не возвращались.
— Я так понимаю, ты не очень этому рада, — сделал я логичный вывод.
— Угу. Что-то вроде того, — последовал её осторожный ответ. — Я сама узнала об этом только сегодня утром. Бабушка мне подробностей не рассказывала, но отец с матерью объявились ещё пару дней назад и…
— Они чего-то хотят? — сделал я вывод.
Это было понятно по её эмоциям. Тщательно скрываемые гнев и отвращение. Злость на отца с матерью. При этом эмоции эти были не застарелыми, нет. Чувства, которые она сейчас испытывала, оказались яркими. Свежими. И оттого более болезненными для стоящей передо мной девушки.
— Да, — негромко произнесла она, и теперь в её эмоциях появилась совсем новая эмоция, которой я не чувствовал раньше.
И имя этой эмоции — стыд.
— Ты… в общем, не мог бы ты мне помочь? Я хотела бы попросить тебя взглянуть на документы на бабушкину квартиру. Я сама в этом ничего не понимаю, и она тоже, — всё так же негромко и с оттенком страха попросила она. При этом Вика избегала смотреть мне в глаза. Словно боялась, что я в любой момент закрою дверь прямо перед ней.
— Конечно, Вик, — просто ответил я с теплой улыбкой. — Я помогу. Без проблем.
Лицо девушки вспыхнуло от неожиданного удивления, будто она ждала, что я точно откажусь помочь ей.
— Правда? — с недоверием спросила она.
— Да, — кивнул я. — Не переживай. Только ответь мне на один вопрос. Это терпит? Я имею в виду, сейчас ничего не горит? Не надо никуда бежать?
— Я… да! То есть нет, Саша, конечно, не нужно. Спасибо тебе. Спасибо большое! — затараторила она и внезапно для меня и, похоже, для себя самой кинулась мне на шею и обняла.
Уже через секунду, кажется, до неё дошло, что она сделал. Виктория быстро разорвала объятия и отступила на шаг.
— Прости. Спасибо тебе…
— Пока не за что, — улыбнулся я ей. — Давай я зайду к тебе через час или два, и ты мне подробно всё расскажешь. Если я смогу тебе помочь, то обязательно помогу, хорошо?
Да, опрометчиво, конечно, давать согласие на подобное, но вот так, с ходу, взять и отказать я ей не мог. Если смогу разобраться сам и быстро — сделаю. Если нет, то, как это ни странно, передам дело другому человеку. Благо, как бы удивительно это ни прозвучало, есть у меня пара кандидатур, которым я даже мог доверять в этом плане.
— Да, конечно, — закивала она. — Тогда лучше вечером, хорошо? У меня смена начинается через полчаса.
— Тогда вечером, — кивнул я. — Я тебя найду.
— Хорошо. Ещё раз спасибо…
Закрыв дверь, я снова запер её на замок. Надо разобраться с картой, потому что…
— Хотел пообщаться? — спросил сидящий в кресле мужчина с зеркальной маской на лице.
Оглядевшись по сторонам, я вдруг понял, что вновь стою посреди абстрактного ничего. Всё произошло настолько внезапно, что я даже не заметил того момента, как вновь оказался тут. Под тёмными с алыми оттенками небесами над головой и зеркальной водной гладью под ногами, по которой расходились тонкие круги от моих шагов.
Опустив взгляд, я посмотрел на карту, которую держал в руке.
— Знаешь, удивительное совпадение, — негромко и медленно произнёс я, подняв взгляд на хозяина этого места. — Но да. Хотел. Мне нужны кое-какие ответы.
Из-под маски донёсся весёлый смешок.
— Ну тогда не советую тебе тратить моё время…
Глава 6
— Да, я говорил с ним.
— И? — не скрывая любопытства, спросил Румянцев. — Что он сказал?
— А как ты сам думаешь? — недовольно спросил Меньшиков в телефонную трубку. — Конечно же, он пришёл сюда за кровью, Николай. Британцы хотят мести за Лаури, но…
— Но это явно не всё, — закончил за него Румянцев.
Меньшиков в этот момент ощутил лёгкое раздражение. В отличие от тёзки, сам он знал куда больше. Например, о том, что Разумовских осталось куда больше, чем мог подумать его собеседник. Румянцеву было известно про Князя. Но вот новости об Александре до него пока ещё не дошли, как бы удивительно это ни звучало. Хотя удивляться этому, вероятно, не стоило. Слишком уж много всего свалилось на голову Великого князя Румянцева в последние полгода. Подготовка империи к «возможной» войне — дело непростое и хлопотное, и явно пожирало всё его свободное время и силы.
С другой стороны, будучи профессионалом, Николай никогда не исключал вероятность, что Румянцев говорит ему меньше, чем знает. Эту возможность он оставлял всегда.
Как говорил его отец: «Готовься к неожиданному, и тогда ничто и никогда не сможет тебя удивить». Как бы парадоксально это ни звучало, Николай Меньшиков внял совету и всегда планировал свои действия с расчётом на то, что всё пойдёт не так, как он того ожидает.
Но даже при таком подходе порой случались проколы. Как, например, со своевольным и чересчур сердобольным графом. Ну кто мог подумать, что внутри этого кровожадного безумца проснётся сострадание⁈
Меньшиков до сих пор корил себя за то, что не проследил за устранением детей. Теперь же они стали
