встречу говорила Маргарет?
— Да, — печально улыбается Тиарен, — Вот мы и подобрались к самому главному вопросу…
Я закидываю ногу на ногу и киваю, всем своим видом показывая, что готова внимательно его слушать. Прямо как прилежная ученица в школе.
— Скорбный Пир — это традиционный праздник Нортвуда. Он проходит в начале осени и открывает последний сбор урожая уходящего года. Также в это время люди вспоминают тех, кто покинул этот мир. Они жгут костры, рассказывают жуткие истории, готовят особые блюда.
— Забавно, — улыбаюсь я. — в моем мире есть похожий праздник,
— Отлично, — радостно откликается Тиарен, — Значит, тебе будет проще подготовиться к нему здесь. Потому что сейчас это особенно важно. Обычно Скорбный Пир — сугубо местное мероприятие, но недавно сюда повадился приезжать новый барон, который получил земли по соседству. Праздник пришелся ему по душе настолько, что он хочет распространить его и на своих землях. Так что в этом году он приедет со своей свитой, а вместе с ним и Рейнар. Ну а если приедет Рейнар, то, скорее всего, с ним будет и Корвус. Возможно, нам даже удастся с ним поговорить.
Тиарен замолкает и выжидательно смотрит на меня, явно надеясь на какую-нибудь реакцию.
— Ну, все это, вроде как замечательно, — откликаюсь я, — Особенно та часть, которая касается Корвуса. Но единственное чего я не понимаю, так это того, почему для Маргарет так важна встреча этого барона и Рейнара?
— К сожалению, я и сам многого не знаю, — с сожалением разводит он руками, — Единственное, что мне известно, так это то, что на встрече барон Вилфорд хочет обсудить с нашим господином что-то важное. Судя по слухам, это может быть как какое-то взаимовыгодное соглашение, так и продажа Нортвуда. Так или иначе, но дело напрямую касается этих земель, так что от того насколько хорошо в этом году пройдет праздник, напрямую будет зависеть их итоговая встреча.
— Угу, — киваю я, разложив все это в голове, — А какое тогда дело до этой встречи Маргарет? Не она же будет договариваться обо все
Тиарен с досадой цыкает и хмуро отзывается:
— Тут тоже могу только предположить, потому что истинные мотивы леди Маргарет мне неизвестны. Однако, она давно хотела избавиться от Нортвуда, называя эти земли бесполезными. Между тем, в последнее время леди Маргарет довольно часто бывает на тех же приемах, на которые приезжает и барон Вилфорд. И более вероятным здесь выглядит тот вариант, что она всеми силами хочет ввести Вилфорда в окружение господина. Злые слухи говорят, что на старость лет, после ухода супруга, она положила глаз на барона. Но мне кажется, что дело в молодой дочери Вилфорда, которая в этом году станет совершеннолетней.
На меня наваливается досада и я не могу сдержать разочарованного вздоха. Видать, сама того не подозревая, я угадала, когда спросила у Маргарет не присмотрела ли она замену Айлин.
— Просто блеск, — усмехаюсь я, — Получается, я буду делать все от меня зависящее, чтобы в итоге барон как можно больше сблизился с Рейнаром и подсунул ему свою дочь вместо меня?
Тиарен лишь беспомощно разводит руками.
— Как ты могла уже убедиться, леди Маргарет и леди Айвин не сильно ладят.
— Как я уже успела убедиться, с леди Айвин вообще мало кто ладит, — закатываю я глаза, снова вспоминая с каким ужасом на меня смотрели крестьяне, которым я искренне хотела помочь с лечением ребенка.
Тиарен понимающе усмехается, а потом добавляет:
— Но ты забываешь одну важную деталь.
— Какую же?
— Если ты справишься и покажешь себя с хорошей стороны, это не только убережет тебя на некоторое время от конфликта с леди Маргарет, но и сыграет тебе в плюс перед Рейнаром. Меньше всего нам сейчас нужно, чтобы и он отвернулся от тебя. Если так случится, боюсь, тебе уже ничто не поможет.
— Проще говоря, у меня просто нет другого выбора, — подытоживаю я.
Тиарен натягивает на лицо виноватую улыбку.
И как всегда, ситуация становится только хуже.
— Это идеальный вариант. Хоть у меня и нет особых надежд на то, что леди Маргарет простит тебя за то что сделала с ее сыном. Скорее, просто поглубже закопает обиду.
Я киваю в такт его словам и только спустя несколько секунд до меня доходит их смысл.
— Подожди! Что она сделала? О чем вообще речь?
— О том, что Айлин приворожила Рейнара и обманом вышла за него замуж, конечно, — кривится Тиарен.
Вот это новости!
— А что, это действительно так?
Глава 20
Тиарен тяжело вздыхает.
— Ну, на сколько мне известно, Айлин действительно не могла похвастаться выдающейся родословной. Она дочь не самого влиятельного графа, и родом даже не из этих земель, а из Вилнеса.
При упоминании Вилнеса я вздрагиваю.
— А это не то место, откуда родом охотник на волков? Этот, как его… Нортон Блэк?
— Именно, — кивает Тиарен.
Не знаю почему, но это сведение мне кажется важным. Почему-то у меня такое чувство, будто Нортон и Айлин познакомились друг с другом именно там.
— Учитывая это, Маргарет с самого первого дня брака была убеждена, что Айлин охмурила Рейнара с какой-то скрытой целью — возможно, чтобы получить власть и богатства.
— Как тогда вообще получилось, что этот брак состоялся? — не могу я сдержать своего удивления.
— Потому что для Рейнара имело значение совершенно другое. Ему было важно, что Айлин может родить чистокровного наследника-дракона.
Точно! Я же как раз хотела узнать об этом побольше!
— Да, она упоминала что-то о ребёнке-драконе. Но как это возможно, если Рейнар — дракон, а Айлин — человек?
Тиарен смотрит на меня с легким удивлением.
— Ты правда не знаешь?А, хотя, да, чего это я… В общем, чтобы женщина могла родить от дракона, она должна обладать большой магической силой, которая резонирует с его магией. У Айлин и Рейнара такой резонанс был. Скажу даже больше — Рейнар ничего с тобой не сделал после того, как узнал что у Айлин пропала сила, потому что все еще надеется на ее возвращение. Для него Айлин, которая наверняка сможет продолжить его род предпочтительней новой невесты, с которой все может получиться совсем иначе. Что не мешает леди Маргарет считать, что Айлин каким-то образом подделала эту связь.
— Поня-я-ятно…
