который вы называете шестым массовым вымиранием, – нечто совсем иное. Он вызван не природными катастрофами, вы сами его творцы. Ваше стремление к техническому прогрессу, развитию цивилизации и бесконечному росту неожиданно привело к черте, от которой может не быть возврата. И если кто-то здесь и находится в опасности, то это вы, а не я.
Но знаете что? Ваши опасения за мою судьбу напрасны. Я всё переживу, мне не впервой. Как бы ни были глубоки нанесённые вами раны, я адаптируюсь, преображусь и подарю жизнь новым существам. Возникнут новые виды, и, возможно, память о мире, который вы когда-то называли своим домом, сохранится в их ДНК. Но увидите ли вы этот новый мир?
Боюсь, шансы на это невелики. Честно говоря, скорее всего, нет.
Так что вместо того, чтобы беспокоиться о моём благополучии, сосредоточьтесь лучше на себе. Подумайте не только о том, какой след вы оставите на моей поверхности, но и о том, какое наследие вы передадите своим потомкам. Решающий момент близок… Станете ли вы фениксом, который восстанет из пепла разрушений, которые вы сами же и устроили, или останетесь лишь предостережением для тех, кто придёт после вас?
Я всего лишь сцена, на которой разыгрывается великое представление жизни. Так что обо мне не беспокойтесь. Меня не нужно спасать – подумайте лучше о себе. Сейчас именно вы балансируете на тонкой грани между продолжением своей долгой истории и её завершением. Пусть мудрость поможет вам сделать правильный выбор и даст вам силы изменить курс, пока не стало слишком поздно.
Дорогие люди, мои возлюбленные обитатели, остановитесь! Не переступайте черту, отделяющую вас от эпохи, которая будет названа вашим именем.
Искренне ваша Земля – ваш вечный дом
Часть 2
Время Homo sapiens – главного хищника, появившегося после гибели динозавров
10 000 лет назад. Рассказ человека эпохи палеолита о своём вымирании
Мир, в котором больше нельзя кочевать
Меня зовут Аран. Понятия не имею, что означает это имя. Наверное, родители просто выбрали его, потому что так легче меня позвать. Где я живу? Хороший вопрос. Скажем так: под необъятным небом Европы. Да, именно так. Мы редко задерживаемся на одном месте и постоянно кочуем по бескрайним равнинам. Но это вовсе не означает, что мы слоняемся без цели. Мы следуем за стадами животных, потому что от них зависит наша жизнь.
Мы – охотники и собиратели. Мы преследуем крупных травоядных животных, но не бежим за ними сломя голову. Они двигаются медленно, щиплют траву, и мы следуем за ними в том же темпе. Когда стадо останавливается, мы тоже делаем привал и собираем съедобные ягоды, коренья и орехи.
Мы – кочевники. Если говорить языком ученых, мы – Homo sapiens. Звучит неожиданно? Но так оно и есть. Мы с вами – один и тот же биологический вид. Возможно, вы удивитесь, но наш мозг даже немного крупнее вашего. Впрочем, это не главное, так что не стоит воспринимать этот факт слишком серьёзно.
Мы, как и наши предки, – группа людей, связанных кровными узами. У каждого из нас есть свои обязанности. История нашей жизни написана не чернилами, а следами на земле, отметинами на стенах пещер и орнаментами на орудиях, которые мы делаем из камня и кости[37]. Я уже прожил больше тридцати зим. За это время я видел не только смену времён года, но и то, как природные стихии преобразуют облик Земли, а человек влияет на окружающую среду.
Мы всегда рады встретить других кочевников, однако не каждого готовы принять в своё сообщество. Первое впечатление имеет большое значение. Больных мы не принимаем – они могут ослабить всю группу. Если человек кажется ненадёжным или способным на предательство, мы ему тоже не доверяем. Нужно быть сильным, жизнерадостным, уважать наш уклад и проявлять к нам почтение. После проведенных с нами нескольких дней те, кто проходит это негласное испытание, становятся частью нашей группы или продолжают свой путь отдельно от нас.
Наскальные рисунки эпохи палеолита, сделанные древними людьми в пещере Альтамира (Испания). На ней изображены мамонты, бизоны, олени и многое другое
Самое интересное – это вечера у костра. Мы садимся вокруг огня и внимательно слушаем истории, которые рассказывают путники. Например, узнав, что за горами пасётся стадо бизонов с телятами, мы меняем свой маршрут и направляемся туда. Слухи о других группах, где подрастают невесты и женихи, побуждают нас отправлять к ним наших посланцев, ведь свежая кровь необходима для продолжения рода.
Но в последнее время рассказы странников приводят нас в замешательство. Они говорят о каком-то новом виде людей, которые сеют семена и собирают урожай. Эти люди выглядят так же, как мы, но вместо того, чтобы кочевать за стадами животных, они приручают их и живут на одном месте. Они не кочуют, как бизоны, а остаются на одном месте словно деревья, пустившие корни… Как такое возможно?
Лидер нашей группы, движимый страхом и любопытством, послал меня шпионить за этими странными людьми. Но они схватили меня и заставили работать на них, а потом я сбежал и встретил группу охотников и собирателей, которые жили так же, как и мы. Сейчас настал мой черёд расположиться у костра и поделиться тем, что я пережил. Пришло время поведать людям свою историю. Моя история – это рассказ о новой эпохе, которая называется неолит, и о настоящей революции, которую произвело земледелие.
Мы цепляемся за старые пути, за бескрайние зелёные просторы, за ритм дикой природы, которой ещё не коснулся налёт цивилизации. Я хочу поведать вам о том, почему мы продолжаем жить так, как жили наши предки, и почему, несмотря на искушение осесть на одном месте, наши сердца остаются верными кочевому образу жизни. Я хочу поделиться с вами истинной сутью нашего бытия – жизни без ограничений и рамок. Давайте вместе возвратимся в наши сны и окунёмся в воспоминания о тех временах, когда мы были дикими странниками в первозданных землях.
Знакомство с земледельцами
Когда-то Чупа был нашим вождём. Он был непревзойдённым охотником и талантливым мастером по изготовлению орудий труда. Но больше всего его уважали за умение справедливо распределять добычу. Раздавая мясо, он никогда никого не обделял, и все были довольны. Но время неумолимо. Чупа состарился, его
