Род Соколовых с сегодняшнего дня упраздняется. Теперь они одна из ветвей Николаевых-Шуйских. И если вы на них нападете… Моя армия состоит из людей, всю жизнь сражавшихся на фронтире, а затем прошедших сложнейшую кампанию в Магадане… И их у меня больше тридцати тысяч. Уверяю вас, мои суда, летающая крепости, артиллерия и боевые маги, а также всё тоже самое в отношение полутора десятков ближайших ко мне Родов. У меня даже Магов Заклятий больше и они сильнее вас. И когда моя армия будет готовиться к штурму уже вашей столицы, вы вспомните, как не послушали меня сегодня. И проклянете свою ненужное упорство.
Чародей заколебался, задумался о сказанном. Вообще, если он бы решил нас прикончить, они бы одолели нас в бою. Тут были реально все силы этой губернии — вся армия Великого Рода и пять Родов первой категории… Они потеряли бы многих — но мы бы погибли… Ну или кто-то попытался бы сбежать, но линкор, четыре крейсера и тридцать с лишним эсминцев…
Мощно.
— Мы позволим вам свободно пройти к Соколовым, но окончательное решение, что делать с этой ситуацией, будет принимать наш Глава. Я не обладаю достаточными полномочиями.
— И где ваш Глава? — уточнил я.
Ибо я реально, сколько не старался и не сканировал всё на километры вокруг, не обнаружил даже намека на мага восьмого ранга в лагере и его окрестностях. Соколову в крепости почуял, через портал тоже Кристину, чуял и Алёну…
— Его пока нет, но он скоро прибудет, — ответил Архимаг.
— Тогда мы пойдем к Соколовым, — потерял я интерес к разговору.
Мои союзники были заперты в Родовой крепости. Именно крепости — мощные бастионы, высокие башни, донжон смещен влево, на вершине что-то посверкивает — явно какой-то гостинец для нападающих.
Мы спокойно отправились к крепости. Подойдя поближе, мы просто взлетели через стену и приземлились напротив Соколовой.
— К сожалению, я не смогу отдать вам долг, сударь, — заявил она. — Скорее всего сегодня мой последний день на свете. И я, и мой Род…
— Побереги дыхание, не произноси пафосных речей. Лучше скажи — если у вас появится шанс уйти прямо сейчас, много с собой скарба?
— Ну… Оружие, доспехи, амуниция, две батареи артиллерии, потом вся наличность Рода в нескольких сундуках. Еще разного рода инструменты, плюс артефакты и алхимия Рода, его же библиотека и самые дорогие и нужные установки артефактные…
— Много. Долго будете собирать.
— Да уже давно все собрано. Мы ведь собирались сегодня уйти с этих проклятых земель, но вот оно чем закончилось…
— Что скажешь — повернулся я к прибывшей чародейке, появившаяся рядом мной.
— Всех за один заход осилю… Вот только они быстро поймут, что происходит и постараются мне помешать. Учитывая, сколько там гвардейцев и магов — у них вполне может получиться.
— За это не переживай — ответил я. — Если начнут бить — я с ребятами прикрою.
— У них армия пяти Родов первого ранга плюс войска Великого, — напомнила Кристина.
— А у нас Алёна! — с улыбкой приобнял я и привлек к себе нашу прекрасную нежить. — И уверяю тебя — я бы не позавидовал тому, кто рискнет попасться ей под горячую руку!
— Да ну что вы говорите, господин, — чуть смутилась она. — Вы преувеличиваете мои способности, господин. Но я польщена, что вы так меня цените.
Да уж. С Алёной у нас довольно странные отношения — пока я разбирался с печатями, я слишком сильно взаимодействовал с ней своей душой. Это очень сильно наложилось — нас, если честно, сильно тянуло друг к другу. Не как мужчину и женщину даже — это было нечто другое, нечто большее и неясное. Вот как сейчас — я приобнял и притянул её к себе совершенно неосознанно. А одетая в легкомысленное алое платье девушка как-то слишком сильно прижалась ко мне…
— Ладно, это всё, конечно, прекрасно, но дело надо делать, — вмешалась Хельга. — Госпожа Соколова, прикажите людям начать готовится к переходу. Крис, где тебе будет удобнее открыть портал? И вообще, судари и сударыни — мы тут не на прогулке, у нас здесь дело, причем рискованное. Начинайте действовать!
Соколова выглядела, надо сказать, весьма удивленной. Недоверчиво и неуверенно оглядев нас, женщина развернулась и начала рассылать десятки телепатических сообщений. Я с интересом огляделся — крепость была, конечно, немаленькой, но одиннадцать тысяч человек… Где они их тут могли разместить, хотел бы я знать?
— А у них в этой башне весьма приличные чары Пространства, — словно услышав мои мысли, кивнула Кристина на донжон. — Куда более совершенные, чем те кривые поделки, что у тебя в замке.
— Я не мастер в магии Пространства, — пожал я плечами, отпуская Алёну. — Твердый троечник, не более. И хитроумности в этой области магии предпочитаю надежность. Лучше уметь немного, но хорошо, чем многое, но плохо.
— Хм… Ну, так-то да, согласна, что-то в этом есть. Но если ты позволишь — я бы многое изменила в той части заклятий, что касаются Пространства. И в твоей резиденции, и в Николаевске в целом, — предложила она, шагая в центр довольно большого внутреннего двора.
— Было бы неплохо, — бросил я ей в спину. — Ну а теперь — поработаем… Готовимся ставить барьер, судари и сударыни! Петры, Хеля, Алтынай, Оля и Вася — составьте круг и готовьтесь по моему сигналу начать действовать. Хельга — ты сердце круга, с тебя защитный купол. Справишься?
Моя невеста была уже не просто на пике ранга Архимага — она уже даже чуть превышала эту планку. Но с прорывом пока не спешила — по её словам, нужна была определенная подготовка, чтобы провести его правильно и с максимальной выгодой. Да и энергетику плененного мной балрога, которого я подарил ей, выгоднее всего было усвоить на нынешнем ранге — так будет больше толку и выгоды. Кстати, именно за счет этой энергии Хельга и превышала планку Архимага, не переходя на следующий ранг… Страшно подумать, сколько в ней будет мощи, когда она наконец возьмет восьмой ранг.
— Алёна, ты в бой без моего приказа тоже не вступай, — велел я женщине. — Приготовь одно из своих Заклятий, что-нибудь масштабное и разрушительное, и жди. Я скажу, когда и куда им бить.
— Принято, — кивнула она.
— А что делать мне? — поинтересовался
